Schwere Überschwemmungen in mehreren Ländern gleichzeitig „werden häufiger vorkommen“

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Zahlreiche weitere Länder wurden am vergangenen Wochenende von extremen Regenfällen und tödlichen Überschwemmungen heimgesucht.

In Teilen Südkoreas kamen Dutzende Menschen ums Leben, unter anderem in der Region Chongju, wo ein Tunnel überflutet wurde und Fahrer ertranken, weil sie in ihren unter Wasser liegenden Fahrzeugen gefangen waren.

Gleichzeitige schwere Verstöße in vielen Ländern kommen häufiger vor als in Abbildung 1. — Rettungskräfte suchen am 16. Juli 2023 in Yecheon, Südkorea, nach Flutopfern. Foto: AP

In den USA haben Überschwemmungen fünf Menschenleben gefordert und in der Stadt Upper Makefield im Bundesstaat Pennsylvania wird nach zwei vermissten Kindern gesucht. Am Wochenende kam es auch in Teilen von New Hampshire, Massachusetts, Connecticut, New York und New Jersey zu Überschwemmungen. Gouverneur Phil Murphy hat in New Jersey den Notstand ausgerufen, nachdem es durch Überschwemmungen und Erdrutsche zu erheblichen Schäden gekommen war.

Dies geschah nach den anhaltenden Überschwemmungen der letzten Woche in Indien, Japan, China und der Türkei.

Obwohl die verheerenden Überschwemmungen in unterschiedlichen Teilen der Welt auftreten, weisen sie laut Atmosphärenforschern auf eine Gemeinsamkeit hin: Im Zuge des Klimawandels bilden sich Stürme in einer wärmeren Atmosphäre, wodurch extreme Regenfälle häufiger auftreten. Wissenschaftler prognostizieren, dass die globale Erwärmung die Situation nur noch verschlimmern wird.

Der Grund hierfür ist, dass eine wärmere Atmosphäre mehr Feuchtigkeit speichert, was zu Stürmen mit mehr Regen führt, der tödliche Folgen haben kann. Schadstoffe, insbesondere Kohlendioxid und Methan, erwärmen die Atmosphäre. Anstatt die Wärme von der Erde in den Weltraum abstrahlen zu lassen, speichern sie sie.

Zwar führt der Klimawandel nicht dazu, dass Hurrikane mehr Regen bringen, doch bilden sich diese Stürme in einer Atmosphäre, die wärmer und feuchter wird.

„Bei 20 Grad Celsius kann doppelt so viel Wasser gespeichert werden wie bei 10 Grad Celsius“, sagt Rodney Wynn, Meteorologe beim National Weather Service in Tampa Bay. Heiße Luft dehnt sich aus, kalte Luft zieht sich zusammen. Man kann es sich wie einen Ballon vorstellen: Wenn er sich erwärmt, wird er größer und kann mehr Feuchtigkeit aufnehmen.

Pro 1 Grad Celsius (1,8 Grad Fahrenheit), um das sich die Atmosphäre erwärmt, speichert sie etwa 7 % mehr Feuchtigkeit. Laut NASA sind die globalen Durchschnittstemperaturen seit 1880 um mindestens 1,1 Grad Celsius (1,9 Grad Fahrenheit) gestiegen.

„Wenn sich Gewitter bilden, kondensiert Wasserdampf zu Regentropfen und fällt zurück auf die Oberfläche. Wenn sich diese Stürme also in wärmeren, feuchteren Regionen bilden, nimmt der Niederschlag zu“, erklärt Brian Soden, Professor für Atmosphärenwissenschaften an der Universität von Miami.

„Mit der zunehmenden Erwärmung des Klimas erwarten wir, dass intensive Regenfälle häufiger auftreten. Das ist eine sehr sichere Vorhersage der Klimamodelle“, fügte Soden hinzu. „Dass diese Ereignisse eintreten, ist keine Überraschung. Die Modelle haben sie von Anfang an vorhergesagt.“

Die vom Klimawandel am stärksten betroffenen Gebiete sind nicht diejenigen, die die größte Schadstoffbelastung verursachen, sagt Gavin Schmidt, Klimatologe und Direktor des Goddard Institute for Space Studies der NASA.

„Der Großteil der Emissionen stammt aus den westlichen Industrienationen, und die Auswirkungen ereignen sich überwiegend an Orten, die über keine gute Infrastruktur verfügen, weniger gut auf extreme Wetterlagen vorbereitet sind und keine Möglichkeit haben, damit umzugehen“, sagte Schmidt.

Mai Van (laut AP)

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