Riesige Fischart, die vor 200 Jahren verschwand, taucht plötzlich „wieder auf“

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Das Team zur Meeresforschung aus der Luft des New England Aquariums hat gerade eine Grauwalart gesichtet, die seit über 200 Jahren als ausgestorben galt.

Der Grauwal tauchte am 5. März vor der Küste von Nantucket auf, einer Insel im Bundesstaat Massachusetts in der Region Neuengland (USA). Forscher schätzen sein Gewicht auf 27.200 kg.

Grauwale kamen hauptsächlich im Nordpazifik vor, aus dem Atlantik verschwanden sie im 18. Jahrhundert.

Orla O'Brien, eine der Forscherinnen, die den Wal entdeckten, sagte, sie sei „erstaunt“ über die Reise des Tieres gewesen.

„Irgendwie hat es dieser Wal über Alaska und die Arktis bis zum Atlantik geschafft“, erklärte O'Brien.

Welt - Riesige Fischart, die vor 200 Jahren verschwand, taucht plötzlich wieder auf — Vor der Küste von Nantucket (USA) wurde ein Grauwal gesichtet. Foto von : NEW ENGLAND AQUARIUM

Die Wissenschaftler waren sich zunächst nicht sicher, ob es sich bei dem Wal, den sie sahen, um einen Grauwal handelte. Grauwale haben keine Rückenflossen, aber einen Buckel mit einem deutlichen Grat auf dem Rücken. Sie haben eine graue Haut mit vielen weißen Flecken.

Der Grauwal tauchte immer wieder ab und kam wieder nahe der Oberfläche an die Oberfläche. Wissenschaftler glauben, dass er auf der Suche nach Nahrung war. Sie flogen 45 Minuten lang mit einem Hubschrauber über das Gebiet, um das seltene Tier zu filmen und zu fotografieren.

Das Auftauchen einer Tierart, die seit über 200 Jahren als verschwunden galt, überraschte das Forschungsteam.

Zuvor wurden in den vergangenen 15 Jahren fünf Sichtungen von Tieren im Atlantik und im Mittelmeer gemeldet, bei denen es sich vermutlich um Grauwale handelte.

Im Dezember 2023 sahen Wissenschaftler vor der Küste Floridas (USA) einen mutmaßlichen Grauwal. Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich um denselben Wal handelt, der am 5. März entdeckt wurde.

Neben der Aufregung bereitet das Auftauchen des Wals den Wissenschaftlern auch Sorgen, da sein Auftreten wahrscheinlich auf die globale Erwärmung zurückzuführen ist.

Sie sagten, dass die Nordwestpassage, die den Atlantik und den Pazifik durch die kanadische Arktis verbindet, in den letzten Jahren viel Sommereis verloren habe. Das bedeutet, dass Grauwale im Sommer durch diesen Korridor schwimmen können, was ihnen normalerweise nicht möglich ist. Dieser Grauwal in Neuengland ist also ein Ausdruck der Veränderungen des Meereslebens angesichts des Klimawandels.

Grauwale unterscheiden sich von anderen Walen durch das Fehlen einer Rückenflosse und ihre gefleckte Haut, was sie deutlich von den Buckel- und Zwergwalen unterscheidet, die man üblicherweise in Neuengland findet. Auch ihre Rufe sind sehr unterschiedlich. Während Buckelwale für ihre eindringlichen „Lieder“ bekannt sind, geben Grauwale grunzende, klagende Geräusche von sich.

Grauwale wurden während der Ära des Walfangs fast bis zur Ausrottung gejagt. Heute haben sie sich soweit erholt, dass die Weltnaturschutzunion (IUCN) sie als „am wenigsten gefährdet“ einstuft, obwohl die Organisation die Walpopulation in asiatischen Gewässern immer noch als gefährdet einstuft.

Minh Hoa (t/h)

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Quelle