Vereinte Nationen verabschieden Vertrag zum Schutz internationaler Gewässer

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Bildunterschrift — Panorama des zwischenstaatlichen Treffens zur Ratifizierung des Vertrags zum Schutz internationaler Gewässer im UN-Hauptquartier in New York (USA) am 19. Juni 2023. Foto: THX/TTXVN

Es handelt sich um ein historisches Umweltabkommen zum Schutz der für die Menschheit lebenswichtigen Ökosysteme.

UN-Generalsekretär Antonio Guterres bezeichnete die Verabschiedung des Vertrags als „historische Errungenschaft“, die einen rechtlichen Rahmen für die Ausweitung des Umweltschutzes auf internationale Gewässer schaffe, die 60 Prozent der Weltmeere ausmachen.

Der Vertragstext wurde im vergangenen März von den Parteien vereinbart, nach 15 Jahren Diskussion und vier Jahren formeller Verhandlungen. Seitdem sind UN-Rechtsexperten und Übersetzer aktiv mit der Überprüfung und Übersetzung beschäftigt, um eine genaue, einheitliche und vollständige Übertragung des Textes in alle sechs offiziellen UN-Sprachen sicherzustellen. Nach der Annahme durch die UNO muss der Vertrag von mindestens 60 UNO-Mitgliedsstaaten ratifiziert werden, um in Kraft treten zu können.

Heute erkennen Wissenschaftler zunehmend die Bedeutung der Ozeane für das menschliche Leben. Hier wird der größte Teil des Sauerstoffs produziert, den die Menschen atmen. Darüber hinaus trägt die Region durch die Absorption von CO2-Emissionen zur Begrenzung des Klimawandels bei. Darüber hinaus beherbergt der Ozean auch Gebiete mit biologischer Vielfalt und mikroskopisch kleinen Organismen. In The Lancet betonte eine Gruppe von Wissenschaftlern: „Gesunde Ozeane, von den Küstengewässern bis hin zur Hochsee und Tiefsee, sind für die Gesundheit, das Wohlbefinden und das Überleben der Menschen von entscheidender Bedeutung.“

Derzeit liegen die meisten geschützten Meeresgebiete in den Hoheitsgewässern der Mitgliedsstaaten der Vereinten Nationen. Der Vertrag würde den Umweltschutz über die ausschließlichen Wirtschaftszonen (AWZ) der Länder hinaus ausdehnen, die sich 200 Seemeilen (370 km) von den Basislinien erstrecken. Mehr als 60 Prozent des Ozeans liegen außerhalb der AWZ. Der Vertrag verlangt außerdem Studien über die Umweltauswirkungen von Aktivitäten wie der Erkundung und Ausbeutung der Tiefsee.

Dieses Dokument gilt auch als wichtiges Element der weltweiten Bemühungen, bis 2030 30 % der weltweiten Land- und Meeresfläche zu schützen, auch bekannt als die 30x30-Initiative, die von den Ländern auf der 15. Konferenz der Vertragsparteien des Übereinkommens über die biologische Vielfalt im Dezember 2022 in Montreal (Kanada) angenommen wurde.

Der Vertrag legt außerdem Grundsätze für die Aufteilung der Vorteile „marine genetische Ressourcen“ (MGR) fest, die durch wissenschaftliche Forschung in internationalen Gewässern gewonnen werden. Dies war ein Knackpunkt, der im vergangenen März beinahe dazu geführt hätte, dass die Verhandlungen in letzter Minute scheiterten.

Beobachtern zufolge dürfte es nicht schwierig sein, den Vertrag von mindestens 60 UN-Mitgliedsstaaten ratifizieren zu lassen. Obwohl der Vertrag einen bedeutenden Fortschritt bei der Verwaltung internationaler Gewässer darstellt, sind hinsichtlich seiner Umsetzung noch viele Fragen zu diskutieren.

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