Vereinte Nationen verabschieden Vertrag zum Schutz internationaler Gewässer

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Bildunterschrift — Panorama des zwischenstaatlichen Treffens zur Ratifizierung des Vertrags zum Schutz internationaler Gewässer im UN-Hauptquartier in New York (USA) am 19. Juni 2023. Foto: THX/TTXVN

Es handelt sich um ein historisches Umweltabkommen zum Schutz der für die Menschheit lebenswichtigen Ökosysteme.

UN-Generalsekretär Antonio Guterres bezeichnete die Verabschiedung des Vertrags als „historische Errungenschaft“, die einen rechtlichen Rahmen für die Ausweitung des Umweltschutzes auf internationale Gewässer schaffe, die 60 Prozent der Weltmeere ausmachen.

Der Vertragstext wurde im vergangenen März von den Parteien nach 15 Jahren Diskussion und vier Jahren formeller Verhandlungen vereinbart. Seitdem sind UN-Rechtsexperten und Übersetzer aktiv mit der Überprüfung und Übersetzung beschäftigt, um eine genaue, einheitliche und vollständige Übertragung des Textes in allen sechs offiziellen UN-Sprachen sicherzustellen. Nach der Annahme durch die UNO muss der Vertrag von mindestens 60 UNO-Mitgliedsstaaten ratifiziert werden, um in Kraft zu treten.

Heute erkennen Wissenschaftler zunehmend die Bedeutung der Ozeane für das menschliche Leben. Hier wird der größte Teil des Sauerstoffs produziert, den die Menschen atmen. Außerdem trägt die Region durch die Absorption von CO2-Emissionen zur Begrenzung des Klimawandels bei. Darüber hinaus beherbergt der Ozean auch Gebiete mit biologischer Vielfalt und mikroskopisch kleinen Organismen. In The Lancet betonte eine Gruppe von Wissenschaftlern: „Gesunde Ozeane, von den Küstengewässern bis hin zur Hochsee und Tiefsee, sind für die Gesundheit, das Wohlbefinden und das Überleben der Menschen von entscheidender Bedeutung.“

Derzeit liegen die meisten geschützten Meeresgebiete in den Hoheitsgewässern der Mitgliedsstaaten der Vereinten Nationen. Der Vertrag würde den Umweltschutz über die ausschließlichen Wirtschaftszonen (AWZ) der Länder hinaus ausdehnen, die sich 200 Seemeilen (370 km) von den Basislinien erstrecken. Mehr als 60 % des Ozeans liegen außerhalb der AWZ. Der Vertrag verlangt außerdem Studien zu den Umweltauswirkungen von Aktivitäten wie der Erkundung und Ausbeutung der Tiefsee.

Dieses Dokument gilt auch als wichtiges Element der weltweiten Bemühungen, bis 2030 30 % der weltweiten Land- und Meeresfläche zu schützen. Diese Initiative wird auch als 30x30-Initiative bezeichnet und von den Ländern auf der 15. Konferenz der Vertragsparteien des Übereinkommens über die biologische Vielfalt im Dezember 2022 in Montreal (Kanada) angenommen.

Der Vertrag legt außerdem Grundsätze für die Aufteilung der Vorteile „mariner genetischer Ressourcen“ (MGR) fest, die durch wissenschaftliche Forschung in internationalen Gewässern gewonnen werden. Dies war ein Knackpunkt, der im vergangenen März beinahe dazu geführt hätte, dass die Verhandlungen in letzter Minute scheiterten.

Beobachter gehen davon aus, dass es nicht schwer sein dürfte, den Vertrag von mindestens 60 UN-Mitgliedsstaaten ratifizieren zu lassen. Obwohl der Vertrag einen großen Schritt nach vorn bei der Verwaltung internationaler Gewässer darstellt, müssen hinsichtlich seiner Umsetzung noch viele Fragen diskutiert werden.

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