Ali Shamkhani, Sekretär des Obersten Nationalen Sicherheitsrats des Iran (rechts), schüttelt am 11. März im Beisein des chinesischen Spitzendiplomaten Wang Yi dem saudischen Nationalen Sicherheitsberater Musaad bin Mohammed al-Aiban (links) die Hand (Foto: Xinhua).
Laut AP einigten sich der Iran und Saudi-Arabien am 10. März darauf, nach sieben Jahren eskalierender Spannungen die diplomatischen Beziehungen wiederherzustellen und die Botschaften wieder zu öffnen. Ein von China vermittelter großer diplomatischer Durchbruch dürfte die Möglichkeit eines bewaffneten Konflikts zwischen den beiden Erzrivalen im Nahen Osten verringern.
Laut AP gilt diese Entwicklung auch als diplomatischer Erfolg Chinas im Nahen Osten. Sie helfe Peking, seine Position in der Region zu stärken, da der Einfluss der USA in jüngster Zeit Anzeichen eines Rückgangs zeigt. Dieser Schritt erfolgte zu einem Zeitpunkt, da Diplomaten darum ringen, den Bürgerkrieg im Jemen zu beenden, wobei der Iran und Saudi-Arabien jeweils eine andere Seite im Konflikt unterstützen.
China sagte, es werde weiterhin eine konstruktive Rolle bei der angemessenen Behandlung heikler Themen in der Welt spielen, im Einklang mit den Wünschen aller Länder und unter Beweis stellen, dass es die Verantwortung eines großen Landes trage.
In der gemeinsamen Erklärung wurde dazu aufgerufen, die Beziehungen zwischen den beiden Nahost-Rivalen wiederherzustellen und die Botschaften für höchstens zwei Monate wieder zu öffnen. Beide Seiten planen außerdem ein Treffen der Außenminister. China sagte, beide Seiten hätten Aufrichtigkeit gezeigt und Peking unterstütze dies voll und ganz.
Die Vereinten Nationen begrüßten die oben genannten Entwicklungen und würdigten die Rolle Chinas. „Gute nachbarschaftliche Beziehungen zwischen dem Iran und Saudi-Arabien sind für die Stabilität der Golfregion von entscheidender Bedeutung“, sagte UN-Sprecher Stéphane Dujarric.
Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, sagte, die USA begrüßten zudem „jede Anstrengung, die dazu beiträgt, den Krieg im Jemen zu beenden und die Spannungen im Nahen Osten abzubauen“.
Im Jemen herrscht ein langwieriger Bürgerkrieg zwischen pro-iranischen Huthi-Kräften und pro-saudischen Regierungstruppen. Nach Angaben der Vereinten Nationen hat der Konflikt Zehntausende Todesopfer gefordert und eine der schlimmsten humanitären Krisen der Welt ausgelöst.
Der Iran und Saudi-Arabien sind seit vielen Jahren Rivalen, da beide Länder großen Einfluss in der Region haben. Saudi-Arabien brach 2016 die Beziehungen zum Iran ab, nachdem Demonstranten in Teheran den diplomatischen Stützpunkt Riad im Iran stürmten. Einige Tage zuvor hatte Saudi-Arabien einen prominenten schiitischen Geistlichen sowie 46 weitere hingerichtet – ein Schritt, der vor sieben Jahren im Iran Proteste auslöste.
In den Beziehungen zwischen den beiden Ländern spielt die Religion eine Schlüsselrolle. Obwohl beide Muslime sind, ist Saudi-Arabien sunnitisch und der Iran schiitisch. Außer im Jemen konkurrieren die beiden Länder auch in zahlreichen weiteren Ländern um Interessen, etwa im Libanon oder im Irak.
Zuvor hatten die Vereinigten Arabischen Emirate ein ähnliches Abkommen mit dem Iran geschlossen. Diese Entwicklungen zeigen, dass die muslimischen Länder der Region tendenziell einander näher kommen.
Mark Dubowitz, Leiter der Foundation for Defense of Democracies (USA), kommentierte, dass die Wiederaufnahme der Beziehungen zwischen dem Iran und Saudi-Arabien durch die Vermittlung Chinas den US-Interessen in der Region schaden würde.
John Kirby, Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats der USA, erklärte jedoch: "Ich weise die Vorstellung, dass wir im Nahen Osten nachgeben, kategorisch zurück. Ganz im Gegenteil."
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