Ein Kind in Korea großzuziehen ist keine leichte Aufgabe. Viele Eltern suchen bereits im Kleinkindalter verzweifelt nach erstklassigen privaten Vorschulen.
Wenn diese Kleinkinder 18 Jahre alt und zu Teenagern werden, müssen sie die stressige, achtstündige nationale Aufnahmeprüfung für das College absolvieren, um eine Eintrittskarte für eine renommierte Universität zu erhalten.
Doch das Erreichen dieses Meilensteins ist für Eltern und Kinder ein schwieriger, kostspieliger und anstrengender Weg. Viele Forscher, Politiker, Lehrer und Eltern machen das harte Bildungssystem für eine Reihe von Problemen verantwortlich – von der Bildungsungleichheit über psychische Erkrankungen bei jungen Menschen bis hin zur stark sinkenden Geburtenrate des Landes.
In der Hoffnung, diese Probleme zu lösen, hat die südkoreanische Regierung einen umstrittenen Schritt unternommen: die Vereinfachung der Hochschulaufnahmeprüfung.
Südkoreanische Schüler legen am 17. November 2022 an einer Schule in Seoul die nationale Aufnahmeprüfung für das College ab. (Foto: Getty)
Bei einer Pressekonferenz am 26. Juni erklärte der südkoreanische Bildungsminister Lee Ju-ho, dass alle schwierigen Fragen aus dem College Scholastic Ability Test (CSAT) gestrichen würden.
Herr Lee sagte, dass diese Reihe klassischer schwieriger Fragen manchmal Wissen beinhaltete, das nicht zum Lehrplan der öffentlichen Schulen gehörte, was Schülern, die zusätzlichen Unterricht außerhalb der Schule besuchten, einen Vorteil verschaffte. Er fügte hinzu, dass Nachhilfeunterricht zwar eine persönliche Entscheidung sei, viele jedoch aufgrund des starken Wettbewerbsdrucks, gute Prüfungsergebnisse zu erzielen, den Eindruck hätten, dass dies ein Muss sei.
„Wir wollen den Teufelskreis durchbrechen, dass private Bildungseinrichtungen die Belastung der Eltern erhöhen und die Gerechtigkeit im Bildungswesen untergraben“, sagte Lee.
Knifflige Fragen und lebensverändernde Prüfungen
Wenn koreanische Teenager auf die High School kommen, dreht sich ihr Leben größtenteils ums Lernen und die Vorbereitung auf den CSAT – ein entscheidender Moment, der die Zukunft eines Schülers bestimmt.
Der Grund für die große Angst koreanischer Studenten vor dieser Prüfung liegt darin, dass die klassischen, schwierigen Prüfungsfragen seit vielen Jahren zur Tradition gehören. Diese „Killerfragen“ reichen von höherer Mathematik bis hin zu unglaublich schwierigen Literaturauszügen.
Angesichts des Drucks, in schwierigen Prüfungen gute Noten zu erzielen, entscheiden sich die meisten koreanischen Studenten für Privatunterricht oder das Lernen in privaten Paukschulen (Hagwons), was zu einem sehr vollen Stundenplan führt.
Die Großmutter einer Studentin hängt in einem Tempel in Seoul ein Namensschild für ihren Enkel auf und betet für seinen Erfolg bei der Aufnahmeprüfung zur Universität. (Foto: Getty)
Laut CNN gehen die meisten koreanischen Schüler tagsüber zur Schule, um am regulären Unterricht teilzunehmen. Nach der Schule gehen sie abends schnell in Nachhilfeschulen, um dort zu lernen. Dann kehren sie nach Hause zurück und lernen bis zum frühen Morgen alleine weiter.
Infolgedessen ist die private Prüfungsvorbereitungsbranche in Korea enorm gewachsen und hat riesige Gewinne erwirtschaftet. Nach Angaben des Bildungsministeriums gaben die Südkoreaner im Jahr 2022 insgesamt 26 Billionen Won (fast 20 Milliarden Dollar) für private Bildung aus. Diese Zahl entspricht fast dem gesamten BIP von Ländern wie Haiti (21 Milliarden Dollar) und Island (25 Milliarden Dollar).
Minister Lee sagte, dass Schüler an Grundschulen, Mittelschulen und Oberschulen im Jahr 2022 durchschnittlich 410.000 Won (311 US-Dollar) pro Monat für Privatunterricht ausgaben – die höchste Zahl, seit das Bildungsministerium 2007 mit der Datenerfassung begann.
Dies ist auch der Grund, warum viele koreanische Eltern aller Einkommensklassen ihr gesamtes Geld in die Ausbildung ihrer Kinder stecken, aus Angst, dass ihre Kinder den Anschluss verlieren. Für arme Familien ist diese Belastung deutlich höher, da sie einen größeren Teil ihres Einkommens für die Ausbildung ihrer Kinder aufwenden müssen als wohlhabendere Haushalte.
Das Bildungsrennen mit enormen Kosten
Dieser Bildungswettlauf fordert einen hohen Tribut sowohl von den Schülern als auch von den Eltern. Kritiker argumentieren schon lange, dass der akademische Druck auf die Studenten ein Faktor für die psychische Gesundheitskrise in Südkorea sei – das Land weist die höchste Selbstmordrate unter den Ländern der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) auf.
Letztes Jahr warnte das südkoreanische Gesundheitsministerium, dass die Selbstmordrate unter Teenagern und jungen Erwachsenen in ihren Zwanzigern stark ansteige. Eine Regierungsumfrage aus dem Jahr 2022 ergab außerdem, dass unter fast 60.000 Mittel- und Oberstufenschülern im ganzen Land fast ein Viertel der Jungen und ein Drittel der Mädchen zugaben, an Depressionen gelitten zu haben.
Die meisten Koreaner glauben, dass „der Verzicht auf oder die Verzögerung des Kinderkriegens eine Möglichkeit ist, der Armut zu entgehen.“ (Foto: Getty)
Auch die Ausbildung stellt für die Eltern einen großen Druck dar. Experten sind der Ansicht, dass die enormen Ausgaben für die Ausbildung der Kinder einer der Hauptgründe für die zunehmende Zurückhaltung der Südkoreaner bei der Geburt von Kindern sind.
Südkorea gilt für die Erziehung von Kindern von der Geburt bis zum 18. Lebensjahr stets als das teuerste Land der Welt, was größtenteils auf die Kosten der Ausbildung zurückzuführen ist. Viele Paare haben das Gefühl, dass sie ihre Ressourcen nur auf ein Kind konzentrieren können.
Im Jahr 2022 sank die Geburtenrate in Südkorea auf ein Rekordtief von 0,78 – 50 Prozent niedriger als der Standard (2,1) zur Aufrechterhaltung einer stabilen Bevölkerungsdichte und deutlich niedriger als in Japan (1,3), dem Land mit der ältesten Bevölkerung der Welt.
„Die hohen Kosten der Kindererziehung machen einen großen Teil des Budgets von Familien mit niedrigem Einkommen aus. „Ohne zusätzliches Einkommen führt die Geburt von Kindern zu einem niedrigeren Lebensstandard und einkommensschwache Familien sind einem höheren Armutsrisiko ausgesetzt“, heißt es in dem OECD-Bericht von 2018. Außerdem heißt es: „Der Verzicht auf oder die Verzögerung der Geburt von Kindern ist eine Möglichkeit, Armut zu vermeiden.“
Ein Schritt in die richtige Richtung?
Die Bemühungen zur Behebung des Problems waren bisher weitgehend wirkungslos. Die südkoreanische Regierung hat in den vergangenen 16 Jahren über 200 Milliarden Dollar ausgegeben, um die Menschen zu ermutigen, mehr Kinder zu bekommen, doch die Fortschritte waren gering.
Aktivisten meinen, Südkorea brauche stattdessen tiefer greifende Veränderungen, etwa den Abbau fest verwurzelter Geschlechternormen und eine stärkere Unterstützung berufstätiger Eltern.
Im Hinblick auf das Ziel, die CSAT-Prüfung zu vereinfachen, begrüßten viele Organisationen und Personen diese Entscheidung mit der Begründung, dass sie notwendig sei, um die Studierenden von übermäßiger Konkurrenz zu befreien.
Am 26. Juni kritisierte der Bildungsminister, dass private Bildungseinrichtungen aus der Angst von Eltern und Schülern Profit schlagen würden. Gleichzeitig versprach er, das System gerecht zu machen und die Kultur des zusätzlichen Nachhilfeunterrichts „auszumerzen“.
Um dieses Ziel zu erreichen, hat die Regierung eine Hotline eingerichtet, bei der die Bürger Fehlverhalten dieser Einrichtungen melden können. Die Regierung werde außerdem mehr Nachhilfeprogramme im öffentlichen Sektor anbieten und für eine bessere Kinderbetreuung sorgen, um zu verhindern, dass Schüler gezwungen seien, Prüfungsvorbereitungszentren zu besuchen, sagte der Minister.
Das südkoreanische Bildungsministerium hat letzte Woche eine Reihe von Probetests veröffentlicht, die Fragen aus früheren CSAT-Tests zusammenfassen. Ziel ist es, den Prozentsatz der Schüler zu ermitteln, die schwierige Fragen lösen können. Auf diese Weise können knifflige Fragen aus zukünftigen Tests ausgeschlossen werden.
Phuong Thao (Quelle: CNN)
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