Auf einer kürzlich stattgefundenen Konferenz sagte Dr. Can Van Luc, Chefökonom des BIDV und Direktor des BIDV-Schulungs- und Forschungsinstituts, erläuterte die globale Wirtschaftslage und ihre Auswirkungen auf Vietnam. Herr Luc merkte an, dass die Unternehmen aufgrund der Instabilität der globalen Makroökonomie, des Handels- und Technologiekriegs, der hohen Input- und Logistikkosten, der ungleichmäßigen und nicht nachhaltigen Auftragserholung usw. noch immer mit zahlreichen Schwierigkeiten zu kämpfen hätten.

Gleichzeitig führen die beiden im Gesetzentwurf zur Sonderverbrauchssteuer vorgesehenen Steuererhöhungsoptionen für Branchen wie Tabak, Bier, Alkohol, Erfrischungsgetränke und Pickup-Trucks mit Doppelkabine zu sehr hohen Steuererhöhungen in kurzer Zeit und geben Anlass zu großer Sorge um die Stabilität der heimischen Fertigungsindustrie.

In Bezug auf Tabakprodukte sagte Frau Dinh Thi Quynh Van, Vorsitzende von PwC Vietnam, mit Blick auf internationale Erfahrungen, dass die malaysische Regierung im Jahr 2015 die Tabaksteuer um 40 % erhöhte, woraufhin der Marktanteil legaler Tabakprodukte in diesem Land im Jahr 2016 unmittelbar um 26 % sank und der Zigarettenschmuggel um fast 40 % zunahm. Obwohl die Steuer nur einmal im Jahr 2015 erhöht wurde, sank der Marktanteil legaler Zigaretten im Jahr 2020 im Vergleich zum Zeitpunkt vor der Erhöhung weiter um 42 %, und geschmuggelte Zigaretten machten in diesem Land 64 % des Marktanteils aus.

Malaysia und Vietnam weisen viele wirtschaftliche Gemeinsamkeiten auf. Wenn Vietnam also eine plötzliche hohe Steuererhöhung vornimmt (Option 1: Steuererhöhung um 42 % und Option 2: Steuererhöhung um 100 %) und diese wie im Entwurf jedes Jahr erhöht, wird dies zu weiteren Konsequenzen führen, als oben analysiert.

Frau Do Hoang Anh, Direktorin für Außenbeziehungen von BAT East Asia, verfügt über Erfahrungen in der Tabakindustrie und im Kampf gegen den Zigarettenschmuggel in Vietnam und anderen ostasiatischen Ländern und betont: „Bei der Ausarbeitung unserer Politik müssen wir sorgfältig vorgehen, denn wenn es erst einmal zu einem Fall von Zigarettenschmuggel wie in Malaysia gekommen ist, gibt es kein Zurück mehr.“

Frau Vu Lan Huong, stellvertretende Direktorin der Thang Long Tobacco Company, erklärte weiter, dass geschmuggelte Zigaretten bereits einen großen Marktanteil hätten. Bei einer drastischen Erhöhung der Verbrauchsteuern würden die Preisunterschiede zwischen legalen und geschmuggelten Zigaretten zu groß, was einen starken Anreiz für den informellen Markt darstellen würde.

Zuvor hatten die Vorschläge im Gesetzentwurf zur Sonderverbrauchssteuer, die eine absolute Steuererhöhung von 10.000 VND pro Packung bis 2030 vorsieht, zahlreiche negative Kommentare aus der Geschäftswelt und von Verbänden hervorgerufen, da dies einen starken Druck auf Unternehmen und den legalen Markt ausübe, einen „Preisschock“ für die Verbraucher auslöse und sie unbeabsichtigt zum Kauf geschmuggelter Zigaretten verleite.

Laut dem Institute for Strategy and Financial Policy (NIF) könnte die legale Tabakproduktion bis 2030 um 30 bis 43 Prozent sinken, wenn Option 2 des Entwurfs angewendet wird. Gleichzeitig werden 30 bis 70 Prozent der Konsumenten auf geschmuggelte Zigaretten umsteigen, was zu einem Verlust von 10.900 bis 20.700 Milliarden VND an Steuereinnahmen für den Staatshaushalt führen wird. Dieser Trend ist auch im Analysemodell von PwC zu erkennen: Die im Entwurf enthaltenen Steuererhöhungsoptionen werden dazu führen, dass die legale Zigarettenproduktion in Vietnam bis 2030 im Vergleich zur Gegenwart um mehr als 70 % zurückgeht, der Zigarettenschmuggel auf 50 Milliarden Zigaretten ansteigen und bis 2030 Haushaltsverluste von bis zu 40 Billionen VND verursachen könnte.

Der vietnamesische Tabakverband und die Geschäftswelt haben der Nationalversammlung vorgeschlagen, den absoluten Steuersatz wie folgt festzulegen: Der absolute Steuersatz steigt ab 2026 alle zwei Jahre um 2.000 VND/Packung und erreicht im Jahr 2030 einen Höchstwert von 6.000 VND/Packung.

Die Beteiligten hoffen, dass die Nationalversammlung sowie Ausschüsse wie der Ständige Ausschuss der Nationalversammlung und der Wirtschafts- und Finanzausschuss auf die Vorschläge der Vietnam Tobacco Association und der Geschäftswelt hören und den Fahrplan zur Erhöhung der speziellen Verbrauchssteuer auf Tabak sorgfältig prüfen.