Die Geschichte zweier „Nummer 7“ bei der EURO 2024

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Die Geschichte zweier „Nummer 7“ bei der EURO 2024 — Kwaratschelia und Ronaldo. Foto: UEFA

Die Fans waren in die Veltins-Arena gekommen, um zu sehen, wie Portugals „Nummer 7“ Cristiano Ronaldo Geschichte schrieb, aber sie verließen die Arena, nachdem sie gesehen hatten, wie Georgiens „Nummer 7“ Khvicha Kvaratskhelia Geschichte schrieb. Der Star von Neapel wurde von mehr als 15.000 Heimfans angefeuert und führte seine Nationalmannschaft gleich beim ersten Auftritt in die Gruppenphase.

Dies ist ein Spiel, das Kvaratskhelia, der das erste Tor beim 2:0-Sieg gegen Portugal erzielte, noch lange in Erinnerung bleiben wird. Das auf Platz 74 der FIFA-Rangliste platzierte Team besiegte irgendwie den auf Platz 6 platzierten „großen Kerl“.

Fast 10 Minuten nach dem Schlusspfiff konnten einige Spieler von Georgia das Ergebnis immer noch nicht glauben. Um mit den Fans zu jubeln, vergaßen sie vorübergehend, dass ihr nächster Gegner Spanien war.

Georgien feiert ein Märchen gegen Portugal. Foto: UEFA

Georgien hat zwar sein Eröffnungsspiel gegen die Türkei verloren, mit einer energiegeladenen Leistung aber dennoch die Herzen vieler erobert. Sie behielten diesen Spielstil bei, um die Tschechische Republik zu einem Unentschieden zu zwingen und so die Bühne für einen historischen Abend gegen Portugal zu bereiten.

Kvaratskhelia war mit Neapel Serie-A-Meister und ist einer der besten Flügelspieler Europas. Mit dem Ball am Fuß kann der 23-jährige Stürmer magische Momente schaffen. Tatsächlich brauchte er nur 92 Sekunden, um gegen Portugal das erste Tor zu schießen, indem er einen Pass von Georges Mikautadze gut verwertete. Dies ist zugleich das früheste Gegentor, das Portugal in der Geschichte der Europameisterschaften kassiert hat.

Ronaldo stand unterdessen nicht in der Startelf und kam erst in der 66. Spielminute für Goncalo Ramos aufs Feld. Dem mittlerweile 39-jährigen Ronaldo fehlt nur noch ein Tor, um der älteste Spieler zu werden, der bei einer Europameisterschaft ein Tor erzielt. CR7 ist bereits der beste Torschütze (14) und Vorlagengeber (8) in der Turniergeschichte, der nächste Rekord muss jedoch warten.

Zum ersten Mal gelang es Ronaldo nicht, in der Gruppenphase eines großen Turniers ein Tor zu erzielen. Damit endete eine unglaubliche Serie, die bei der EURO 2004 begonnen hatte.

Kvaratskhelia wurde zum Mann des Spiels ernannt. Foto: UEFA

Kvaratskhelia, der im Spiel Georgien-Portugal zum UEFA-Spieler des Spiels gewählt wurde, sagte auf einer Pressekonferenz: „Ich habe Ronaldos Trikot bekommen und wir haben uns für die nächste Runde qualifiziert. Das ist der schönste Tag im Leben der georgischen Fußballfans. Wir haben Geschichte geschrieben, niemand hat geglaubt, dass wir das schaffen. Niemand hat geglaubt, dass wir Portugal schlagen können, aber deshalb sind wir eine starke Mannschaft.“

"Vor dem Spiel hatte ich ein Treffen mit Ronaldo und er wünschte mir viel Erfolg. Ich hätte nie gedacht, dass er kommen und mit mir reden würde. Er ist ein großartiger Spieler und ein großartiger Mensch. Wenn er vor dem Spiel zu mir kommt, um mit mir zu reden, ist das unglaublich. Das hat uns geholfen, daran zu glauben, dass wir es heute schaffen können", fügte der Napoli-Spieler hinzu.

Als die portugiesischen Fans die Veltins-Arena verließen, wurden die Trikots von Neapel, vermischt mit den rot-weißen Trikots von Georgien, immer deutlicher sichtbar. Der „Khvicha“-Gesang ist mittlerweile zu einem der denkwürdigsten Momente der EURO 2024 geworden.

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