Der Harvard-Absolvent Bryce Grossberg erfuhr zufällig die Wahrheit darüber, wie die Reichen ihre Kinder erziehen. Sie stellte fest, dass das Leben dieser mit einem silbernen Löffel im Mund geborenen Kinder weitaus weniger angenehm war, als wir uns vorstellen.
Die Upper East Side ist eine der wohlhabendsten Gegenden von New York (USA). Die Kinder des obersten 1 Prozents von New York besuchen Privatschulen in der Upper East Side, wo hochqualifizierte Lehrer an den besten Universitäten der Welt ihren Abschluss machen.
Wie sieht das Leben und die Ausbildung in den vermögendsten Familien aus? Bryce Grossberg hat Kontakt zu Hunderten von Kindern wohlhabender Familien in Brooklyn und Manhattan gehabt, was ihr eine gewisse Wertschätzung für die Oberschicht verliehen hat.
Sie sagte: „Eltern auf der ganzen Welt haben eines gemeinsam: Sie möchten, dass ihre Kinder eine bessere Zukunft haben, wissen aber nicht, was sie tun sollen.“ Sie stellte fest, dass der Reichtum bei den Eltern dieser Kinder kein Wohlgefühl hervorrief, sondern eher für Angst sorgte.
Gleichzeitig war sie schockiert, als sie entdeckte, dass die geistige Welt dieser Elitekinder, die auf der anderen Seite ihres Weges zu Ivy-League-Universitäten und in die Fußstapfen ihrer Eltern zu Ruhm und Erfolg traten, nicht so gut war.
Die 5th Avenue ist geschäftig und beunruhigend
Die Fifth Avenue ist das Herz von Manhattan, einem gehobenen Wohnviertel. Der Familienreichtum dieser Studenten reicht aus, um sie zu den obersten 1 % in New York zu bringen. Ihre Eltern sind möglicherweise Finanzvorstände oder Banker an der Wall Street, stammen aus alteingesessenen, wohlhabenden Familien oder sind Berühmtheiten, die regelmäßig in Modemagazinen erscheinen.
Sie besitzen eine Villa in den Hamptons auf Long Island im Bundesstaat New York, bereisen die Welt und haben kein Problem damit, ihre Kinder auf teure Schulen mit jährlichen Studiengebühren von bis zu 50.000 Dollar zu schicken. Sie sind bereit, viel Geld für die Betreuung ihrer Kinder durch Nachhilfelehrer auszugeben. Ihrer Ansicht nach bedeutet eine schlechte Testleistung eines Kindes, dass es die Anforderungen nicht erfüllt hat.
Diese Eltern verfügen über die Ressourcen und das Interesse, am Lernprozess ihrer Kinder teilzuhaben. Sie helfen ihren Kindern jedes Semester bei der Kursauswahl und halten Treffen mit ihren Studienberatern, Lehrern und Tutoren ab, um ihre Bildungspläne zu besprechen. Viele Eltern beauftragen sogar Experten, die die Lernsituation ihrer Kinder professionell beurteilen und analysieren.
Wohlhabende Familien kaufen oft Nachhilfeunterricht, um die schulischen Leistungsprobleme ihrer Kinder zu lösen. Bei Unzufriedenheit einfach den Tutor wechseln. Um einen geeigneten Nachhilfelehrer für Ihr Kind zu finden, wird zunächst ein persönliches Gespräch geführt und anschließend auf die Beziehung zwischen Kind und Nachhilfelehrer eingegangen. Nachhilfe kostet etwa 300–800 USD pro Stunde.
Nachhilfe ist nur einer der Punkte im nie endenden Zeitplan reicher Kinder. Nehmen wir zum Beispiel Lily, eine Schülerin, die von Bryce Nachhilfe bekommt, deren Eltern für fast jedes Fach Nachhilfelehrer engagierten. Lilys Mutter, eine Bankangestellte, plante ihre Tage sorgfältig, um sicherzustellen, dass die Nachhilfestunden ihrer Tochter für jedes Fach gestaffelt waren.
Lily habe eine psychische Störung und erzählte Bryce: „Ich möchte einfach nur Modedesignerin werden, aber ich habe keine Zeit, weitere Modekurse zu belegen.“ In wohlhabenden Familien gibt es viele Kinder wie Lily, die keine Entscheidungsfreiheit oder auch nur Zeit für Unterhaltung haben.
Ein Leben ohne Atem...
Die oberen 1 % scheinen eine sichere Zukunft zu haben. Doch nachdem er sie kennengelernt hat, stellt Bryce fest, dass ihr Leben von mehr Angst und Konkurrenz geprägt ist.
Sie sorgen sich mehr als gewöhnliche Familien darum, ob ihre Kinder eine vielversprechende Zukunft haben werden, und legen größeren Wert darauf, ihre Kinder zu den Menschen zu formen, die sie sich wünschen. Für viele der Studenten, mit denen Bryce in Kontakt kommt, ist es, als würde man in einem Schnellkochtopf leben.
Dieser Druck kommt vor allem von den besten Privatschulen. Der Schwierigkeitsgrad der Kurse an Manhattans besten Privatschulen ist für viele öffentliche Schulen unvorstellbar. Gleichzeitig nehmen die Studierenden auch an zahlreichen außerschulischen Aktivitäten teil. Darüber hinaus betreiben viele Studierende auch Spezialsport, um an Spitzenuniversitäten aufgenommen zu werden. Weil Ivy-League-Universitäten oft die Absolventen mit den besten Noten von Elite-Privatschulen in ihre Teams aufnehmen.
Trevor, Bryces Schüler, ein Junge, dessen Familie im Bank- und Immobiliengeschäft tätig ist, ist Mitglied einer äußerst wettbewerbsfähigen Fußballmannschaft einer Privatschule. Der Junge musste jeden Abend bis 22 Uhr üben. Wenn er auf dem Spielfeld schlecht spielt und seinen Vater in Verlegenheit bringt, wird er streng kritisiert. Eine gute Nachtruhe war für ihn ein Luxus, und oft fühlte er sich erschöpft und konnte nur weinen.
Allerdings sind Eltern noch immer nicht bereit, ihre Kinder auf jegliche Aktivität verzichten zu lassen, als ob ihre Kinder, sobald sie faul werden, in den Abgrund der ewigen Vernichtung stürzen würden. Ihre Stunden nach der Schule sind vollgepackt und sie haben keine Minute zum Durchatmen.
Zu Bryces Schülern gehört Alex, ein 16-jähriger Junge, dessen Eltern beide an der University of Pennsylvania ihren Abschluss gemacht haben und der hofft, einmal in Harvard oder Yale angenommen zu werden. Um Zeit für den Sportunterricht zu haben, werden Alex‘ Hausaufgaben von seinem Nachhilfelehrer erledigt, jeder Aspekt seines Lebens wird ordentlich geregelt, sein Zimmer wird aufgeräumt und saubere Kleidung wird in den Schrank gelegt. Alex griff zu Drogen und litt unter Depressionen.
Für wohlhabende Familien scheint dies jedoch keine große Sache zu sein, denn solange ihre Kinder auf dem Weg zu einer Ivy-League-Universität sind, ist alles andere egal.
Der Generationenfluch des Besuchs einer Ivy-League-Universität
Im weltweiten Wettrüsten im Bildungsbereich scheint der Grund für die Angst reicher Kinder oft ein direkterer zu sein: dass sie eine der besten Ivy-League-Universitäten besuchen müssen. Viele Eltern übersehen jedoch, dass es einen weiteren wichtigen Faktor auf dem Weg zum Erfolg gibt: die psychische Gesundheit.
Bryce gab Schülern Nachhilfe, die wegen ihrer psychischen Gesundheit die Schule abgebrochen hatten. Andere litten im College an schweren Depressionen und bipolaren Störungen.
Darüber hinaus erben Kinder der Oberschicht, die von klein auf in ein Wettbewerbsklima eintauchen, oft eine Mentalität des „Überlebens des Stärkeren“: „Es gibt nur wenige Top-Schulen und gute Jobs. Entweder du verlierst oder ich verliere.“
Es ist die Mentalität des „Nur gewinnen, nicht verlieren“, die einige reiche Familien dazu veranlasst hat, ihr Leben zu riskieren, indem sie Leute anheuerten, die Prüfungen für ihre Kinder abnahmen, Universitätssporttrainer bestachen oder die Ergebnisse ihrer Kinder fälschten, was schwerwiegende Konsequenzen nach sich zog. Es scheint, dass Reichtum den Kindern der Reichen zwar unbegrenzte Ressourcen verschafft, aber auch die Risiken für ihr Aufwachsen erhöht.
Eine Folgestudie von Suniya Luthar, emeritierte Professorin am Teachers College der Columbia University, ergab, dass Kinder aus wohlhabenden Familien häufiger an Drogenmissbrauch erkranken als Kinder aus durchschnittlichen Familien. Dahinter stecken Leistungsdruck und die fehlende tägliche Gemeinschaft zwischen Eltern und Kindern.
Reiche Kinder sind doppelt so depressiv wie normale Kinder. Sie sind wie Blumen in einem Gewächshaus, die von ihren Eltern und anderen aufgezogen und aufs College geschickt werden, aber es ist schwer vorherzusagen, wie sie später sein werden.
Darüber hinaus hat Bryce herausgefunden, dass viele reiche Kinder, die renommierte Schulen abschließen, nicht in der Lage sind, ihren eigenen Lebensweg zu bestimmen, weil sie nicht frei sind, die Karriere und den Weg zu wählen, den sie möchten.
Die Erwartungen wohlhabender Familien an ihre Kinder bleiben auf enge Branchen beschränkt. Söhne werden beispielsweise von ihren Eltern in die Bereiche Finanzen, Recht, Immobilien und Technologie geführt; Mädchen ergreifen vor allem Berufe in den Bereichen Pädagogik, Kunst und Design oder werden ermutigt, eine Laufbahn im Bankwesen, Recht und Medizin einzuschlagen.
Als Bryce sich die Studentenprofile auf LinkedIn ansah, fiel ihr auf, dass die meisten ihrer Schüler nach dem Abschluss in die Fußstapfen ihrer Eltern treten würden. Nur sehr wenige Menschen weichen vom traditionellen Weg ab.
Mit Blick auf den Druck, der auf ihren Kindern lastet, sagen Eltern mit wirtschaftlichem Potenzial oft: „Wenn die Eltern das bewältigen können, müssen die Kinder das auch können.“ Dies ist möglicherweise auch die Mentalität vieler Eltern: Auf dem Weg zu Erfolg und Reichtum kann man nicht tun, was man will, sondern nur Geduld und Leiden haben, die sich von denen gewöhnlicher Menschen unterscheiden.
Eltern, die dies häufig tun, senken den IQ ihrer Kinder
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