في شهر أغسطس/آب، خلص القاضي أميت ميهتا إلى أن شركة جوجل تمارس احتكاراً غير قانوني في أسواق البحث والإعلان.

في 21 نوفمبر/تشرين الثاني، أرسلت وزارة العدل الأمريكية وثيقة تطلب من القاضي إجبار جوجل على بيع متصفح الويب كروم.

إذا حدث هذا، فإن جوجل سوف تعاني كثيرا، في حين أن الباحثين والمعلنين الآخرين على الإنترنت سوف يستفيدون.

من خلال فصل كروم عن جوجل وحظر صفقات البحث، لن يضطر المعلنون إلى دفع أموال لمحرك البحث المهيمن للوصول إلى العملاء المحتملين، وفقًا لجون كووكا، أستاذ جامعة نورث إيسترن.

تعتمد Google على Chrome لتنمية إمبراطورية إعلانات البحث الخاصة بها والحفاظ عليها. وبحسب شركة التحليلات StatCounter، فإن متصفح Chrome يسيطر على 61% من حصة سوق المتصفحات في الولايات المتحدة.

لقد أصبحت أداة توزيع قيمة لبحث Google وبوابة لعادات البحث لمليارات المستخدمين. عندما تفتح Chrome وتكتب استعلامًا في شريط البحث، سيتم إعادة توجيهك تلقائيًا إلى بحث Google.

لا يحدث هذا على المتصفحات الأخرى والأجهزة غير التابعة لـ Google. على سبيل المثال، في أجهزة الكمبيوتر التي تعمل بنظام Windows، يكون المتصفح ومحرك البحث الافتراضيين هما Edge وBing.

لكي تصبح الخيار الافتراضي، يتعين على جوجل أن تدفع مليارات الدولارات للشركاء.

كروم من الداخل
تريد وزارة العدل الأمريكية إجبار شركة جوجل على بيع متصفح كروم لكسر احتكارها في سوق البحث. الصورة: من الداخل

يساعد Chrome Google على تجنب كل هذه التكلفة والتعقيد لأن التحكم في محرك البحث الافتراضي وتعيينه مجاني.

باستخدام أدوات التوزيع الخاصة بها، تقوم Google بجمع كميات هائلة من بيانات المستخدم من المتصفحات ومن عمليات البحث داخل المتصفح. المعلومات تجعل الإعلانات المستهدفة أكثر قيمة.

بالإضافة إلى ذلك، عندما يستخدم المستخدمون Chrome للبحث في الويب، يتتبع Google النتائج التي ينقرون عليها. ويتم إرسال هذه الملاحظات إلى محرك البحث لتحسين المنتج.

على سبيل المثال، إذا نقر معظم الأشخاص على النتيجة الثالثة، فقد يقوم محرك Google بالتعديل ووضع هذه النتيجة في مرتبة أعلى.

من الصعب جدًا التنافس مع هذا النظام المعزز ذاتيًا. إحدى الطرق للتنافس هي التفوق على جوجل في التوزيع. إذا كان Chrome منتجًا مستقلاً، فقد تتمكن محركات البحث المنافسة من الحصول على قطعة من "سحر" التوزيع.

وتنظر جوجل أيضًا إلى Chrome باعتباره وسيلة لتعريف المستخدمين بمنتجات الذكاء الاصطناعي الجديدة، بما في ذلك Lens، حيث تتنافس مع منافسين مثل OpenAI.

لقد حاول العديد من الأشخاص التنافس مع جوجل في سوق المتصفحات ولكنهم فشلوا. ومن الأمثلة على ذلك محرك البحث Neeva، الذي يضع الخصوصية في المقام الأول، والذي طوره سريدهار راماسوامي، المدير التنفيذي السابق للإعلانات في جوجل.

لم تستمر نيفا سوى أربع سنوات قبل أن تضطر إلى الإغلاق. ويعترف بأن نجاح جوجل لا يعود فقط إلى المنتجات الأفضل، بل أيضاً إلى العدد المذهل من قرارات التوزيع.

وقال تيفيون باري، كبير مسؤولي الاستراتيجية في شركة تكنولوجيا الإعلان إيكواتيف، إن خسارة 3 مليارات مستخدم شهريًا لمتصفح كروم ستكون بمثابة "ضربة كبيرة" لشركة جوجل.

ومع ذلك، لدى الشركة طرق أخرى للوصول إلى المستخدمين وجمع البيانات، بما في ذلك Gmail، ويوتيوب، والأجهزة، ومتجر Play. كما أن لديهم تطبيقهم الخاص الذي يعمل كمتصفح ويب ولديه القدرة على أن يكون بديلاً فعالاً لمتصفح Chrome.

ويصف باري هذا الأمر بأنه "إزعاج يمكن التحكم فيه".

في هذه الأثناء، أعرب خبير الأمن السيبراني المستقل لوكاس أوليجنيك عن مخاوفه بشأن سوق الويب بشكل عام إذا تم بيع كروم. ويعتقد أن Chrome يشهد تقدمًا سريعًا للغاية بفضل الدعم المالي الذي تقدمه Google.

قد تواجه المتصفحات صعوبات من تلقاء نفسها وقد تؤدي إلى تقويض النظام البيئي للويب بأكمله نتيجة لذلك.

وحذر من أن "أسوأ السيناريوهات هو تراجع خصوصية وأمان مليارات المستخدمين، فضلاً عن زيادة لا يمكن تصورها في الجرائم الإلكترونية" .

أحد أكبر الأسئلة التي لم تتم الإجابة عليها هو من يستطيع شراء Chrome. وتقدر وكالة بلومبرج للأنباء قيمة المتصفح بما لا يقل عن 15 إلى 20 مليار دولار. قد يمنع مسؤولو مكافحة الاحتكار شركة كبيرة من الاستحواذ على كروم.

وتخطط جوجل لاستئناف أي حكم، وهو ما قد يؤخر تنفيذ القرار لعدة سنوات أخرى. وقالت لي آن مولولاند، نائبة رئيس الشؤون القانونية في جوجل، إن تصرفات وزارة العدل من شأنها أن تضر بالمستخدمين والمطورين وقيادة التكنولوجيا في الولايات المتحدة في الوقت الذي تعد فيه هذه المسألة أكثر أهمية.

(وفقا لـ Insider، بلومبرج)