Binh sĩ Ukraine khai hỏa ở Bakhmut (Ảnh: Reuters).
“Đối phương đang tăng cường hiện diện quân sự ở phía tây bắc và tây nam Bakhmut”, Andrey Marochko, trung tá nghỉ hưu thuộc lực lượng dân quân Cộng hòa Nhân dân Lugansk (tự xưng), dẫn nguồn tin tình báo Nga hôm 10/3 cho biết.
Theo ông Marochko, xét về quân số và số lượng trang thiết bị, quân đội Ukraine đóng gần Bakhmut “có khả năng tiến hành cả chiến dịch phòng thủ và tấn công”.
Quyền lãnh đạo Cộng hòa Nhân dân Donetsk (tự xưng) Denis Pushilin hôm 9/3 cho biết, các lực lượng Ukraine đang nỗ lực phản công trên một phần của chiến tuyến Bakhmut nhưng thất bại, trong khi quân đội Nga tiếp tục tiến công.
Cùng ngày, Đại tá Oleksandr Syrskyi, chỉ huy lực lượng trên bộ của Ukraine, tuyên bố việc Ukraine giữ vững thành phố Bakhmut ngày càng đóng vai trò quan trọng trong cuộc xung đột.
“Tầm quan trọng của việc giữ vững Bakhmut không ngừng tăng lên. Mỗi ngày, việc phòng thủ thành phố này sẽ cho phép chúng tôi có thêm thời gian để chuẩn bị lực lượng dự bị và chuẩn bị cho các hoạt động tấn công trong tương lai”, ông Syrskyi nói thêm.
“Trong trận chiến giành pháo đài này, đối phương đã mất đi lực lượng được huấn luyện bài bản nhất và sẵn sàng chiến đấu nhất trong đội quân của họ. Đó là các đơn vị tấn công Wagner (công ty quân sự tư nhân Nga)”, chỉ huy Ukraine cho biết.
Theo ông Syrskyi, người đứng đầu Wagner, ông Yevgeny Prigozhin, từng tuyên bố nếu Bakhmut bị các tay súng (Wagner) chiếm giữ, Nga có thể tiến hành một “cuộc tấn công quy mô lớn” sử dụng cả các đơn vị lục quân và không quân.
“Giao tranh ở khu vực Bakhmut vẫn tiếp tục. Tôi tự hào về lòng dũng cảm và chủ nghĩa anh hùng của những người lính của chúng ta, những người đang phá vỡ kế hoạch của đối phương bằng sự kiên cường của họ”, ông Syrskyi tuyên bố.
Bộ Tổng tham mưu các lực lượng vũ trang Ukraine hôm 9/3 xác nhận, tại mặt trận miền Đông, các lực lượng Nga tiếp tục tiến công ở Kupyansk, Lyman, Bakhmut, Avdiivka và Shakhtarsk. Quân đội Ukraine cho biết các lực lượng vũ trang nước này gần đây đã đẩy lùi các cuộc tấn công ở các làng Orikhovo-Vasylivka và Dubovo-Vasylivka phía tây bắc Bakhmut, ở Ivanivske phía tây và ở Oleksandro-Shultine phía tây nam thành phố.
“Các binh lính của chúng tôi đã đẩy lùi 102 cuộc tấn công của đối phương trong một ngày qua”, quân đội Ukraine thông báo hôm 9/3.
Ukraine cáo buộc Nga tiếp tục thực hiện các cuộc tấn công, bắn phá các mục tiêu dân sự, đồng thời phá hủy cơ sở hạ tầng quan trọng của Ukraine. Nga ngày 9/3 phóng 81 tên lửa vào các thành phố tại Ukraine, gây thiệt hại nặng nề cả về người và tài sản.
Người đứng đầu tổ chức quân sự tư nhân Nga Wagner hôm 8/3 tuyên bố, các đơn vị của họ đã kiểm soát toàn bộ phía đông Bakhmut. Viện Nghiên cứu Chiến tranh của Mỹ (ISW) ước tính, quân đội Nga và lực lượng Wagner hiện kiểm soát ít nhất 50% thành phố Bakhmut, đồng thời dự đoán Moscow sẽ tăng cường tấn công ở khu vực tây bắc và tây nam Bakhmut để đi vòng quanh sông Bakhmutka.
Tổng thư ký NATO Jens Stoltenberg hôm 8/3 cảnh báo, Bakhmut có thể sẽ thất thủ trước quân đội Nga trong những ngày tới, song việc này không có nghĩa là cuộc xung đột đã tạo được bất kỳ bước ngoặt nào.
Để giành quyền kiểm soát Bakhmut, các lực lượng Moscow đã chịu tổn thất nặng nề trên dọc chiến tuyến. Một quan chức NATO giấu tên đầu tuần này nói rằng, tổn thất về người của Nga ở Bakhmut gấp 5 lần của Ukraine.
