Ảnh chụp từ video lan truyền trên mạng xã hội cho thấy vụ hỏa hoạn tại nhà máy Novolipetsk Steel ở tỉnh Lipetsk của Nga vào ngày 24/2 (Ảnh: X/@echofm_online).
Bloomberg dẫn lời một nhân viên tình báo Ukraine cho biết, đây là chiến dịch phối hợp giữa Cơ quan An ninh Ukraine và cơ quan tình báo quân sự nhằm làm gián đoạn các hoạt động ở nhà máy Lipetsk thuộc tập đoàn Novolipetsk Steel (NLMK).
Sáng sớm ngày 24/2, một đơn vị của nhà máy NLMK đã bốc cháy. Video quay lại vụ nổ sau đó đã lan truyền trên mạng xã hội. Cả hai bên đều đưa ra tuyên bố trái ngược nhau về quy mô cuộc tấn công.
Theo công ty, sau khi bùng lên lúc 1h40, ngọn lửa chỉ bao phủ 2m2 và đã được dập tắt. Trong khi đó, nhân viên tình báo Ukraine cho biết vụ tấn công đã làm hỏng bộ phận làm mát.
Lipetsk nằm cách thành phố Kharkiv của Ukraine khoảng 400km về phía đông bắc. Đây là nhà máy thép lớn duy nhất của Nga hoạt động gần biên giới.
Thống đốc khu vực, Igor Artamonov, cho biết không có thương vong và cơ quan tình báo Nga đang cố gắng xác định nguyên nhân.
Vụ việc xảy ra khi “chiến dịch quân sự đặc biệt” của Nga tại Ukraine đã vượt qua mốc 2 năm. Những tháng gần đây, Ukraine thường dùng UAV tấn công các nhà máy chế biến dầu quan trọng của Nga từ Biển Đen đến Biển Baltic, khiến Moscow phải cân nhắc kế hoạch tạo điều kiện thuận lợi cho việc triển khai hệ thống phòng thủ cấp quân sự tại các nhà máy lọc dầu.
Bộ Quốc phòng Nga cho biết, các hệ thống phòng không trong đêm qua đã đánh chặn 2 UAV tại vùng trời phía trên Lipetsk, nơi NLMK là chủ lao động chính, cũng như các máy bay khác trên tỉnh Kursk và Tula.
NLMK không nằm trong danh sách lệnh trừng phạt của Mỹ hoặc EU. Các cơ sở của tập đoàn này trước đây chưa từng bị tấn công bằng UAV.
Nhân viên tình báo Ukraine nói với Bloomberg rằng đây là “mục tiêu hợp pháp” vì công ty này đang làm việc cho ngành công nghiệp quân sự của Nga. NLMK trước đây từng phủ nhận làm việc cho quân đội Nga và không sản xuất thép nặng.
