Cách đây 10 tháng, vẫn còn ít người biết tới Nguyễn Thái Sơn. Nhưng sự nghiệp của chàng tiền vệ trẻ tuổi hiện thay đổi hoàn toàn khi anh giành suất ở đội tuyển Việt Nam và mang tấm băng đội trưởng của CLB Thanh Hoá khi mới 20 tuổi.
Khoảnh khắc bước ra ánh sáng
Ngày 4/11/2022 đánh dấu cột mốc đặc biệt trong sự nghiệp của Nguyễn Thái Sơn. Cầu thủ này được HLV Svetislav Tanasijevic trao cơ hội đá chính đầu tiên trong sự nghiệp cho CLB Thanh Hoá. Thời điểm ấy, đội bóng xứ Thanh tiếp đón Hà Nội FC trên sân nhà và vắng rất nhiều trụ cột.
Thái Sơn mang băng đội trưởng của CLB Thanh Hoá ở tuổi 20.
Thái Sơn là đội truỏng của U17, U19 và cả U21 Thanh Hoá. Một vài lần được gọi lên đội U19 Việt Nam chưa phải là sự đảm bảo về tài năng của cầu thủ này. Nhưng ngay từ những phút đầu tiên, bước chạy và nhịp xử lý của Nguyễn Thái Sơn khiến hàng ngàn CĐV Thanh Hoá theo dõi trận đấu cảm thấy bất ngờ.
Bất chấp việc đội nhà để thua 0-1 sau 45 phút đầu tiên, Thái Sơn vẫn chơi bóng cứ như thể anh đã có nhiều năm thi đấu tại V-League. Phút 64, Thái Sơn xâm nhập vòng cấm và ghi bàn thắng, giúp Thanh Hóa có trận hoà trước nhà vô địch của giải. Ở vòng đấu cuối cùng mùa giải 2022, tiền vệ này ghi thêm 1 bàn vào lưới Hà Tĩnh.
Tuy nhiên, mùa giải 2023 bắt đầu không hề dễ dàng với Nguyễn Thái Sơn. Anh ngồi ghế dự bị cả 4 trận đầu tiên, không được thi đấu phút nào. Ở đợt tập trung của U23 Việt Nam vào tháng 3, Thái Sơn bị loại trước giờ toàn đội thi đấu Doha Cup 2023.
Ở cấp độ CLB, HLV Velizar Popov bất ngờ sử dụng cậu học trò trẻ tuổi ở 3 trận đấu tiếp theo. Đó là tấm vé thông hành đưa Thái Sơn quay lại U23 Việt Nam. Khi ấy, có rất ít cầu thủ của U23 Việt Nam được thi đấu tại V-League và Thái Sơn nằm trong số đó. Anh chiến đấu trên sân tập, trở thành điểm sáng và có được suất tham dự SEA Games 32.
Bước ngoặt của sự nghiệp
Nguyễn Thái Sơn không sở hữu kỹ năng nào quá đặc biệt, nhưng sự bền bỉ về thể chất và tâm lý vững vàng mang đến cho cầu thủ này cơ hội. Ở vòng bảng môn bóng đá nam SEA Games 32, Thái Sơn luôn được xếp đá chính và có trận anh chạy quãng đường 11,4 km, tương đương các đồng nghiệp châu Âu.
Thái Sơn toả sáng ở cấp độ U23 Việt Nam.
Trong một giải đấu thất bại của U23 Việt Nam, tiền vệ quê Thanh Hoá nổi lên như một điểm sáng. Hình ảnh một tài năng trẻ đủ sức bước ra ánh sáng dần hiện rõ hơn. Nhưng bước ngoặt trong sự nghiệp của Nguyễn Thái Sơn chính là khi anh được triệu tập lên đội tuyển quốc gia Việt Nam. Anh chơi trọn vẹn 6 trận đấu, ghi được 1 bàn thắng.
Ngày 20/6/2023 là một cột mốc nữa trong sự nghiệp của Nguyễn Thái Sơn. Anh được xếp đá chính bên cạnh Tuấn Anh trong đội hình của đội tuyển Việt Nam ở trận giao hữu với đội tuyển Syria. Thái Sơn chơi tự tin, chạy không biết mệt và làm tốt nhiệm vụ dọn dẹp khu trung tuyến, giúp Tuấn Anh dễ dàng tổ chức trận đấu.
Chính Thái Sơn là người có đường chuyền kiến tạo để Tuấn Hải ghi bàn thắng duy nhất của trận. Trở lại với CLB Thanh Hoá, Thái Sơn được tin tưởng nhiều hơn và liên tiếp có các trận được đá chính hoặc vào sân từ băng ghế dự bị.
Với 20 lần ra sân trên mọi đấu trường cho CLB Thanh Hoá, Thái Sơn được VPF tôn vinh ở hạng mục Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất mùa giải 2023.
Chỉ trong vòng 10 tháng ngắn ngủi, Thái Sơn lần lượt chinh phục nhiều cột mốc như trận đấu đầu tiên, bàn thắng đầu tiên tại V-League. Trận đấu và bàn thắng đầu tiên cho U23 Việt Nam cũng được anh chạm tới nhanh chóng.
Một lần đá chính và một đường kiến tạo ở cấp độ đội tuyển Việt Nam không phải điều mà cầu thủ 20 tuổi nào cũng có thể làm được.
Thái Sơn – niềm hy vọng của bóng đá Thanh Hoá cũng trở thành cái tên được nhắc đến rất nhiều trong màu áo U23 Việt Nam.
Mai Phương
