Phát biểu trên truyền thông Malaysia mới đây, Safee Sali nói: “Đừng quá kỳ vọng vào đội hình hiện tại của U22 Malaysia tại SEA Games. Hiện tại chưa phải là lúc đội đặt chỉ tiêu cao. SEA Games 32 thích hợp để chúng ta tìm ra đúng vị trí thực của mình hơn là tranh chấp thứ hạng cao”.
“Đừng dành lời khen quá trớn cho các cầu thủ trẻ, tránh để họ bị lung lay hoặc ngộ nhận. Nếu khen họ quá nhiều, nếu họ không thành công, họ sẽ sụp đổ, không tốt cho sự phát triển của họ sau này” – Safee Sali nói thêm.
Dù vô địch Merlion Cup tại Singapore hồi cuối tháng 3, nhưng U22 Malaysia vẫn không được đánh giá cao trước thềm SEA Games (Ảnh: FAM).
Trước thềm SEA Games 32, U22 Malaysia tham dự Merlion Cup tại Singapore, bên cạnh đội chủ nhà U22 Singapore, Campuchia và Hong Kong (Trung Quốc).
U22 Malaysia vô địch giải đấu nói trên. Tuy nhiên, theo quan điểm của cựu danh thủ Safee Sali, giải đấu đấy không phải là thước đo để đánh giá trình độ của đội bóng trong tay HLV Elavarasan, xét về tương quan các đối thủ, cũng như điểm rơi phong độ của tất cả các đội trong giai đoạn này.
Safee Sali lên tiếng: “Mặc dù U22 Malaysia đã giành được Merlion Cup, nhưng điều đó không nói lên rằng chúng ta là đội mạnh”.
“Giải đấu ấy là cơ hội cho các cầu thủ cọ xát. Ngôi vô địch Merlion Cup mang lại cho các cầu thủ sự tự tin, là phần thưởng cho họ, nhưng để đánh giá năng lực của toàn đội qua giải đấu nói trên thì không nên” – cựu tiền đạo của đội tuyển Malaysia nhấn mạnh.
Lần gần nhất Malaysia đoạt huy chương vàng (HCV) SEA Games là vào năm 2011, trên đất Indonesia. Tuy nhiên, trong khoảng hơn 10 năm nay, lực lượng trẻ của bóng đá Malaysia không còn tốt như trước.
Bản thân Safee Sali khi còn thi đấu từng ghi bàn vào lưới đội tuyển Việt Nam tại bán kết AFF Cup 2010, sau đó anh lại ghi bàn trong 2 trận chung kết lượt đi và lượt về giải đấu năm đó trước Indonesia, giúp Malaysia đứng đầu Đông Nam Á, nên anh rất hiểu bóng đá trong khu vực.
Dù không đánh giá cao U22 Malaysia ở SEA Games năm nay, nhưng Safee Sali cũng không nói rõ đội nào là đội mạnh nhất tại đại hội thể thao Đông Nam Á sẽ diễn ra trong vòng ít tuần nữa.
