SLNA vào chung kết, Hà Nội thành “cựu vương”
Cuộc chạm trán giữa Hà Nội và SLNA ở trận bán kết trên sân Thanh Hóa chiều 29.9, được xem là trận chung kết sớm của giải U.21 quốc gia 2023. Sau những phút đầu chơi chậm, cả U.21 Hà Nội và U.21 SLNA đều bắt đầu tràn lên tấn công để tìm kiếm bàn thắng. Trong 45 phút đầu tiên, U.21 Hà Nội có 2 lần ăn mừng hụt. Tiền vệ Thành Tài đã đưa được bóng vào lưới SLNA, nhưng trợ lý trọng tài cho rằng bóng đã đi qua khỏi đường biên ngang trước khi được tạt vào. Đến phút 42, phản xạ xuất sắc của thủ môn Nguyễn Văn Việt đã cứu bóng ngay trên vạch vôi, trong khi các cầu thủ U.21 Hà Nội phản ứng cho rằng họ phải có bàn thắng.
Bước vào hiệp 2, U.21 SLNA có được bàn thắng mở tỷ số của trận đấu. Phút 52, sau tình huống đánh đầu của Văn Bách, trung vệ của U.21 Hà Nội đã cản bóng không an toàn, gián tiếp giúp U.21 SLNA có bàn thắng khai thông thế bế tắc. Sau khi có được bàn dẫn trước, U.21 SLNA tiếp tục được gia tăng sức mạnh khi Lê Nguyên Hoàng, Hồ Văn Cường và Trần Nam Hải được tung vào sân. Sự xuất hiện của những ngôi sao trẻ này đã giúp cho U.21 SLNA có được thế trận nhỉnh hơn so với U.21 Hà Nội. Hồ Văn Cường sau khi vào sân không lâu đã tỏa sáng với pha thoát ra sau hàng phòng ngự đối phương và tung cú sút căng từ góc hẹp để nâng tỷ số lên thành 2-0 cho U.21 SLNA.
Nhưng chỉ 2 phút sau, U.21 Hà Nội đã tìm được bàn rút ngắn tỷ số xuống 1-2, với pha lập công của Anh Tuấn. Dù rất nỗ lực để kéo trận đấu đến loạt luân lưu may rủi, nhưng U.21 Hà Nội đã không thành công. Chung cuộc, U.21 SLNA thắng 2-1 để tiến vào chung kết và biến U.21 Hà Nội trở thành “cựu vương” của giải U.21 quốc gia.
Đội bóng trẻ PVF-CAND vào chung kết xứng đáng
Cặp đấu còn lại của vòng tứ kết cũng là màn so tài hấp dẫn. So với U.21 Đà Nẵng, U.21 PVF-CAND là đội bóng trẻ trung hơn. Tuy nhiên, xét về kinh nghiệm, đội bóng của HLV Nguyễn Duy Đông không hề thua kém về mặt chuyên môn và bản lĩnh thi đấu. Ngay từ khi trọng tài thổi còi bắt đầu trận đấu, Thái Bá Đạt cùng các đồng đội đã tràn đội hình lên tấn công và gây bất ngờ cho đại diện của miền Trung.
Ý đồ đá phủ đầu của U.21 PVF-CAND đã được cụ thể hóa bằng bàn thắng rất sớm ở phút thứ 4. Từ tình huống đá phạt góc, cầu thủ PVF-CAND bật cao đánh đầu đưa bóng dội xà, Nguyễn Gia Bảo chớp thời cơ ập vào để sút bồi mở tỷ số trận đấu. Sau khi có bàn thắng dẫn trước, U.21 PVF-CAND lùi đội hình về đá thủ, nhường thế trận cho các cầu thủ Đà Nẵng.
Đội bóng của Giám đốc kỹ thuật Phan Thanh Hùng chiếm lĩnh thế trận, dâng đội hình lên nhằm tìm kiếm bàn gỡ. Mặc dù vậy, Phạm Đình Duy và các đồng đội không thể tạo ra được tình huống phối hợp nào thực sự rõ nét. Phía ngược lại, U.21 PVF-CAND chơi rình rập và phản công nhanh rất nguy hiểm. Khi tưởng chừng như hiệp 1 sẽ khép lại với lợi thế nghiêng về U.21 PVF-CAND thì U.21 Đà Nẵng bất ngờ có bàn thắng gỡ hòa. Từ chấm đá phạt chếch bên cánh phải, Lê Thanh Hùng sút thẳng đưa bóng lượn với quỹ đạo khó chịu và đi vào lưới, san bằng tỷ số thành 1-1 cho đội bóng sông Hàn.
Sang hiệp 2, thế trận đã trở nên hấp dẫn hơn khi 2 đội chơi ăn miếng trả miếng. Nhiều cơ hội nguy hiểm được tạo ra. Tuy nhiên, các chân sút 2 đội không thể tận dụng để ghi bàn. Tỷ số hòa 1-1 sau hơn 90 phút thi đấu chính thức khiến 2 đội phải dắt nhau vào loạt sút luân lưu cân não để phân định thắng thua. Trên chấm 11 m đầy may rủi, những gương mặt trẻ của U.21 PVF-CAND tiếp tục thể hiện bản lĩnh khi thắng U.21 Đà Nẵng với tỷ số 4-3, qua đó giành vé vào chung kết giải U.21 quốc gia 2023. Như vậy, U.21 PVF-CAND sẽ tranh chức vô địch giải U.21 với U.21 SLNA vào ngày 1.10.