Moscow thông báo toàn bộ 74 người trên máy bay đều thiệt mạng, trong đó có 65 tù binh Ukraine chuẩn bị được thả về Kyiv.
Theo Bộ Quốc phòng Nga, máy bay xuất phát từ sân bay Chkalovsky đến Belgorod và mang theo tù binh Ukraine để chuẩn bị cho đợt trao đổi với phía Kyiv.
“Máy bay chở tù binh đã bị bắn hạ, và kết quả cho thấy là do một hệ thống Patriot của Mỹ. Điều này đã được xác nhận thông qua việc điều tra pháp y”, TASS dẫn lời Tổng thống Putin phát biểu trên truyền hình Nga hôm 31.1.
Kyiv và Washington chưa có phản ứng chính thức về thông tin do phía Nga đưa ra.
Điểm xung đột: Israel bơm nước vào đường hầm Hamas; ông Zelensky muốn sa thải tổng tư lệnh?
Trong những tuyên bố và bình luận trước đó, giới chức Ukraine không bác bỏ các phiên bản về vụ việc, nhưng đặt câu hỏi về việc liệu máy bay có thực sự chở theo tù binh Ukraine hay không.
Về phần mình, Ủy ban Điều tra Nga hôm 26.1 công bố đoạn video clip được cho là ghi hình một số xe tải đang tiến tới một máy bay vận tải đậu trên đường băng đầy tuyết.
Phía Nga khẳng định máy bay đang đậu là máy bay vận tải quân sự đã rơi tại vùng Belgorod cách đó 2 ngày.
Patriot là dòng tên lửa đất đối không, có thể nhắm bắn máy bay hoặc đánh chặn tên lửa đang lao đến.
Mỹ đã chuyển giao tên lửa Patriot cho Ukraine sau nhiều tháng Kyiv yêu cầu.
Cũng trong ngày 31.1, Nga và Ukraine lần đầu tổ chức trao đổi tù binh kể từ vụ rơi máy bay hôm 24.1. Tổng cộng hơn 400 tù binh của cả hai phía đã được chuyển giao trong đợt mới nhất.
Phía Nga tiếp nhận 195 binh sĩ, trong khi phía Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky cho hay 207 người, cả quân nhân lẫn dân thường, đã quay về nước, theo AFP.