Thời gian gần đây, tình trạng thuyền chở người di cư trái phép đến các đảo của Hy Lạp đã tăng mạnh. Nhiều người di cư từ các quốc gia như Syria, Afghanistan và Iraq đang tìm cách rời bỏ quê hương để tìm kiếm cơ hội sống tốt hơn ở châu Âu. Các thuyền nhỏ thường xuyên vượt biển Aegean, đối mặt với nhiều nguy hiểm như sóng lớn và thời tiết xấu.
Sự gia tăng này có thể liên quan đến nhiều yếu tố, bao gồm tình hình chính trị bất ổn ở các quốc gia xuất phát, cũng như những thay đổi trong chính sách di cư của các nước châu Âu. Chính phủ Hy Lạp và các tổ chức quốc tế đang nỗ lực để quản lý tình hình, nhưng vẫn gặp nhiều thách thức trong việc bảo đảm an toàn cho người di cư và xử lý các vấn đề nhân đạo liên quan.
Đến nay, 39 người đàn ông trên tàu chủ yếu là người Pakistan đã được các tàu chở hàng đi qua khu vực này cứu vớt và được chuyển đến đảo Crete. Số người mất tích vẫn chưa được xác nhận nhưng dự báo có thể lên tới hàng chục người. Lực lượng bảo vệ bờ biển Hy Lạp cho biết, hơn 100 người khác đã được cứu trong các hoạt động cứu hộ khác ở phía Nam đảo Crete. Các quan chức cho rằng, những chiếc thuyền này rời đi cùng nhau từ Libya nhưng điều này vẫn đang được xác minh.
Trong hai hoạt động khác ngoài khơi Gavdos, 136 người đã được giải cứu sau khi một tàu chở hàng treo cờ Malta đã phát hiện và giải cứu nhiều người di cư từ một chiếc thuyền cách Gavdos khoảng 40 hải lý, hàng chục người khác được cứu ngoài khơi Peloponnese và không có báo cáo mất tích. Lực lượng bảo vệ bờ biển được tăng cường hỗ trợ bởi trực thăng hải quân và tàu của cơ quan bảo vệ biên giới châu Âu Frontex trong các nhiệm vụ tìm kiếm và cứu nạn trong hai ngày qua.