(ABO) Khóm là cây trồng chủ lực ở vùng đất phèn Tân Phước (tỉnh Tiền Giang). Khóm không chỉ là cây trồng cây giúp người dân nơi đây phát triển kinh tế, vươn lên khá giàu, mà còn góp nên hương vị quê nhà, ngọt ngào với món kẹo khóm rất riêng của vùng đất phèn này.
 |
| Ngọt ngào kẹo khóm Tân Phước. |
PHÁT TRIỂN KINH TẾ TỪ KẸO KHÓM
Không ai nhớ rõ, kẹo khóm có từ khi nào, mà người dân nơi đây chỉ nhớ mỗi khi vào vụ thu hoạch khóm, những trái khóm nhỏ, không đủ tiêu chuẩn để bán khóm trái, nếu bỏ đi thì tiếc, nên bà con huyện Tân Phước nảy ra ý tưởng làm kẹo, mứt từ khóm. Ban đầu làm kẹo khóm chỉ để ăn thử trong gia đình, thấy ngọt ngon nên dần dà bà con làm để bán, tăng thêm thu nhập.
Gắn bó với nghề làm kẹo khóm hơn 10 năm qua, chị Nguyễn Thị Bé Em, ấp Tân Hưng Phú, xã Tân Hòa Tây (huyện Tân Phước) chia sẻ: “Kẹo khóm được chế biến từ các nguyên liệu như trái khóm chín, đậu phộng, mè, gừng, đường… tất cả hòa quyện vào nhau theo tỷ lệ thích hợp. Nhưng để làm ra mẻ kẹo khóm thơm ngon, đòi hỏi người thợ phải thật khéo tay, tỉ mỉ và trải qua nhiều công đoạn, trong đó khó nhất là công đoạn sên, bởi phải canh đủ lửa thì kẹo mới dẻo và thơm”.
 |
| Cơ sở làm kẹo khóm của chị Bé Em sản xuất khá ổn định. |
Hiện cơ sở làm kẹo khóm của chị Bé Em sản xuất khá ổn định, mỗi ngày khoảng 20 kg kẹo khóm, vào mùa tết sản lượng tăng gấp 5, 6 lần mới có đủ kẹo giao cho khách hàng. Hiện kẹo khóm có giá khoảng 90.000 đồng/kg.
 |
| Chị Hương (thị trấn Mỹ Phước, huyện Tân Phước) mạnh dạn vay vốn khởi nghiệp từ khóm. |
Còn chị Lý Thị Ngọc Hương (thị trấn Mỹ Phước, huyện Tân Phước) mạnh dạn vay vốn khởi nghiệp từ khóm và đã đăng ký nhãn hiệu sản phẩm với tên “Tâm Đức” để đặt cho cơ sở sản xuất sản phẩm khóm sạch của mình. Hiện tại, cơ sở Tâm Đức sản xuất 3 sản phẩm sạch từ khóm, gồm kẹo khóm, nước ép khóm và nước màu khóm. Các sản phẩm đều đảm bảo từ nguồn nguyên liệu sạch, sản xuất không chất bảo quản, sử dụng giấy, hộp thân thiện với môi trường để gói kẹo khóm và đóng chai nước ép khóm, nước màu khóm. Hiện tại, các sản phẩm sản xuất từ khóm của cơ sở Tâm Đức được nhiều người biết đến và ưa chuộng, bởi chất lượng sản phẩm, sự uy tín, mẫu mã đẹp…
 |
| Mô hình Tổ phụ nữ sản xuất kẹo khóm sạch của Hội Liên hiệp Phụ nữ xã Tân Hòa Đông, huyện Tân Phước. |
KẸO KHÓM – SẢN PHẨM KẾT NỐI DU LỊCH
Kẹo khóm là một trong những sản phẩm đặc trưng của huyện Tân Phước và đã đạt OCOP. Trong thời gian qua, huyện đã và đang đẩy mạnh phát triển du lịch nông nghiệp gắn với sản phẩm OCOP, những sản phẩm thế mạnh, chủ lực của Tân Phước. Khi đến huyện Tân Phước, du khách sẽ được trải nghiệm tham quan các cơ sở sản xuất, mua sắm kẹo khóm – sản phẩm OCOP của huyện.
Trong những lần từ TP. Hồ Chí Minh đến tham quan Thiền viện Trúc Lâm Chánh Giác tại xã Thạnh Tân, huyện Tân Phước, cô Lê Thị Lan (ở TP. Hồ Chí Minh) không quên dừng chân, tham quan các cơ sở sản xuất kẹo khóm trên địa bàn và mua những hộp kẹo ngọt ngào này mang về làm quà. “Sản phẩm kẹo khóm có nhãn mác, được gắn sao OCOP rõ ràng. Không những thế, mọi người trong đoàn, ai cũng được tận mắt nhìn thấy quy trình chế biến kẹo khóm; được người bán giới thiệu cặn kẽ về cách thức chế biến kẹo khóm, qua đó thể hiện nét văn hóa ẩm thực của người dân Tân Phước, nên rất thích chọn mua kẹo khóm để làm quà”, cô Lan chia sẻ.
 |
Chị Đào Thị Kim Nương, Chủ tịch Hội Liên hiệp Phụ nữ xã Tân Hòa Tây, huyện Tân Phước, cho biết: Hiện trên địa bàn xã có nhiều hộ sản xuất kẹo khóm, nước màu khóm, nước ép khóm, trong đó tập trung nhiều nhất là ở ấp Tân Hưng Phú với 20 hộ. Để gắn kết phát triển du lịch với các sản phẩm sản xuất từ khóm, lãnh đạo huyện và các ngành của huyện đã vận động hộ kinh doanh đảm bảo các tiêu chuẩn an toàn vệ sinh thực phẩm; đảm bảo chất lượng; giữ gìn phát huy hương vị đặc trưng của kẹo khóm Tân Phước; hỗ trợ các hộ kinh doanh xây dựng thương hiệu, kết nối tiêu thụ sản phẩm…
 |
Ngày nay, kẹo khóm của vùng đất phèn Tân Phước đã không còn quanh quẩn trong địa phương, mà đã bước ra thị trường với “sắc vóc OCOP” cùng hương vị hòa quyện chua ngọt, càng tạo niềm tin và sự yêu thích của các thực khách gần xa…
SONG PHƯƠNG
.
