Cơ Hạ là một trong những ngự uyển nổi tiếng của Kinh đô Huế thời Nguyễn, cùng với vườn Thiệu Phương, Ngự Viên, Hậu Hồ, cung Trường Ninh. Sử liệu ghi lại, vườn được xây dựng từ năm 1837, dưới thời vua Minh Mạng, được nâng cấp, bổ sung và trùng tu nhiều lần dưới thời các vua Thiệu Trị và Tự Đức. Tên chữ Cơ Hạ được lấy từ chữ Vạn cơ thanh hạ, tức là “sự thanh nhàn trong muôn vàn cơ sự”. Thời cực thịnh, vườn Cơ Hạ có hệ thống các công trình kiến trúc phong phú với: điện, đình, lầu, các, trai, tạ, lang, kiều… Nhưng thời gian và chiến tranh, Cơ Hạ trở nên hoang tàn, đổ nát, nhiều công trình mất dấu tích. Trong nỗ lực bảo tồn Quần thể di tích cố đô Huế, Cơ Hạ từng bước được hồi sinh.
Qua những hình ảnh của tác giả Nguyễn Phong, Thừa Thiên Huế Cuối tuần mời bạn đọc thăm vườn Cơ Hạ với những dấu tích còn lưu lại. Cùng với những bức ảnh, Nguyễn Phong nhắn: “Bức ảnh về điện Khâm Văn quý giá vô cùng. Đây là ngôi điện quan trọng trong vườn Cơ Hạ, xưa từng được vua Tự Đức trưng dụng thiết triều”; hay: “Bức ảnh chụp tổng thể khu vườn cho thấy một loạt các công trình đã mất hết dấu tích, bị biến dạng nền móng nhưng nay đang dần rõ ràng nhờ những bức ảnh tư liệu xưa vô cùng quý giá mà chúng tôi đã mua đấu giá từ Pháp về”.
