เพราะเหตุใดประเทศไทยจึงปิดเกาะปลิงอันโด่งดังในช่วงกลางฤดูท่องเที่ยว?

แหล่งน้ำจืดบนเกาะพีพีกำลังจะแห้งเหือด (ภาพ: บางกอกโพสต์) — แหล่งน้ำจืดบนเกาะพีพีกำลังจะแห้งเหือด

แม้ว่าจะอยู่ในฤดูกาลท่องเที่ยว แต่เกาะปลิงทางภาคใต้ของประเทศไทยก็ถูกปิดตั้งแต่วันที่ 9 พฤษภาคม เพื่อให้สภาพแวดล้อมทางธรรมชาติมีเวลาฟื้นตัวมากขึ้น หลังจากพบว่าปะการังฟอกขาวเป็นวงกว้าง

การฟอกขาวเป็นปรากฏการณ์ที่ปะการังจะขับสาหร่ายออกมาเมื่ออุณหภูมิของน้ำทะเลสูงผิดปกติและรังสีอัลตราไวโอเลตเพิ่มขึ้น

กระบวนการนี้ทำให้สีสันสดใสของปะการังหายไปจนเหลือเพียงสีขาว ปะการังสามารถฟื้นตัวจากการฟอกสีได้เมื่อเวลาผ่านไปก็ต่อเมื่ออุณหภูมิลดลง และสภาพในมหาสมุทรกลับคืนสู่ปกติเท่านั้น

ตามที่กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่าและพันธุ์พืช สังกัดกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม ได้รายงานว่า นอกจากเกาะดังกล่าวแล้ว อุทยานแห่งชาติสิรินาถ จังหวัดภูเก็ต (ภาคใต้) ก็จะไม่ต้อนรับนักท่องเที่ยวที่มาเยือนแนวปะการังรอบๆ อุทยานแห่งนี้เช่นกัน เนื่องจากปะการังฟอกขาวอย่างกว้างขวางเมื่ออุณหภูมิของน้ำทะเลสูงขึ้น

หน่วยงานยังติดตามสถานการณ์ปะการังฟอกขาวในอุทยานแห่งชาติอื่นๆ ในหลายพื้นที่ภาคใต้ของประเทศไทยด้วย

ปรากฏการณ์ปะการังฟอกขาวครั้งใหญ่เกิดขึ้นในประเทศไทย หลังจากที่ประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ประสบกับคลื่นความร้อนรุนแรงในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา

เมื่อปี 2561 ทางการยังต้องปิดอ่าวมาหยา ซึ่งเป็นอ่าวที่มีชื่อเสียงของประเทศไทยจากภาพยนต์ฮอลลีวูดชื่อดังเรื่อง “เดอะบีช” ที่มีฉากถ่ายทำอยู่ที่นั่น เป็นเวลากว่า 4 เดือน เพื่อให้มีเวลาฟื้นฟูแนวปะการังและสัตว์ทะเลที่ถูกทำลายจากผลกระทบจากปัจจัยภายนอกเมื่อมีนักท่องเที่ยวเข้ามาเยี่ยมชมเป็นจำนวนมาก

ในวันเดียวกัน เจ้าหน้าที่ไทยกล่าวว่าเกาะรีสอร์ทอื่นๆ จำนวนมากในประเทศก็กำลังเผชิญกับปัญหาขาดแคลนน้ำอย่างรุนแรงเช่นกัน เนื่องมาจากคลื่นความร้อนรุนแรงทั่วเอเชีย

ทุกปี เกาะพีพี นอกชายฝั่งตะวันตกของภาคใต้ของประเทศไทย ต้อนรับนักท่องเที่ยวหลายแสนคนสู่ชายหาดอันบริสุทธิ์และน้ำทะเลสีฟ้าใส

อย่างไรก็ตาม คลื่นความร้อนรุนแรงที่ส่งผลให้อุณหภูมิในภูมิภาคนี้สูงเป็นประวัติการณ์ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ประกอบกับฝนที่ตกน้อยเป็นเวลานาน ได้ทำให้อ่างเก็บน้ำแห้งเหือด

นายวิชชุพรรณ ภูเก้าหลวน ศรีสัญญา นายกสมาคมโรงแรมกระบี่ ผู้แทนโรงแรมบนเกาะพีพี เตือนผู้ประกอบการเอกชนที่ส่งน้ำเข้าพื้นที่อาจต้องหยุดให้บริการ

เธอกล่าวว่าทางการเกาะพีพีกำลังพิจารณาขนส่งน้ำสะอาดจากแผ่นดินใหญ่มายังเกาะหากภัยแล้งยังคงดำเนินต่อไป

คนในพื้นที่บางคนบอกว่าพวกเขาไม่มีน้ำจืดมาเป็นเวลาหลายเดือนแล้ว ในขณะที่โรงแรมหลายแห่งบนเกาะต้องจำกัดการจองห้องพักเนื่องจากกังวลว่าจะไม่มีน้ำเพียงพอสำหรับนักท่องเที่ยว

นักวิทยาศาสตร์เตือนมานานแล้วว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากมนุษย์จะทำให้เกิดคลื่นความร้อนบ่อยขึ้นและรุนแรงมากขึ้น

ตามรายงานขององค์การอุตุนิยมวิทยาโลกแห่งสหประชาชาติ ระบุว่าปรากฏการณ์เอลนีโญทำให้สภาพอากาศอบอุ่นขึ้นในปีนี้ และทวีปเอเชียก็ไม่มีข้อยกเว้น เนื่องจากอุณหภูมิเพิ่มขึ้นเร็วกว่าค่าเฉลี่ยทั่วโลก

ผู้ประกอบการการท่องเที่ยวในพื้นที่เรียกร้องให้มีการลงทุนด้านน้ำประปาในระยะยาวสำหรับเกาะพีพีซึ่งขาดแคลนอ่างเก็บน้ำที่เพียงพอและมีโครงสร้างพื้นฐานที่เสื่อมโทรมอยู่หลายครั้ง

ในอ่าวไทย เกาะท่องเที่ยวยอดนิยมอีกแห่งอย่างเกาะสมุยก็กำลังประสบกับอากาศร้อนและแห้งแล้งเช่นกัน แต่เจ้าหน้าที่การท่องเที่ยวท้องถิ่นกล่าวว่าสภาพอากาศไม่ได้ส่งผลกระทบต่อนักท่องเที่ยว

นายรัชภารณ พูลสวัสดิ์ นายกสมาคมส่งเสริมการท่องเที่ยวเกาะสมุย เปิดเผยว่า ทางโรงแรมจำเป็นต้องซื้อน้ำจืด ซึ่งจะทำให้ต้นทุนการดำเนินงานของโรงแรมสูงขึ้นถึง 3 เท่า

อากาศร้อนจัดพัดถล่มเอเชียในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตจากโรคลมแดดหลายราย และโรงเรียนต้องปิดทำการ

เมื่อเดือนเมษายน ทางการกรุงเทพมหานครได้ออกคำเตือนเรื่องความร้อนในวันที่ดัชนีความร้อนซึ่งคำนึงถึงปัจจัยอื่นๆ รวมถึงความชื้น สูงถึง 52 องศาเซลเซียส

TH (ตามเวียดนาม+)

แหล่งที่มา