จีนประสบความสำเร็จในการยิงจรวดขับเคลื่อนด้วยก๊าซมีเทนขึ้นสู่วงโคจร

บริษัท Landspace ซึ่งเป็นบริษัทเอกชนด้านจรวดของจีน ประสบความสำเร็จในการส่งจรวดที่ใช้พลังงานก๊าซมีเทนขึ้นสู่วงโคจร

Trung Quốc phóng thành công tên lửa chạy bằng methane lên quỹ đạo

จรวด Zhuque-2 ขับเคลื่อนด้วยก๊าซมีเทนของจีน (ที่มา: Everyday Astronaut)

จรวด Zhuque-2 ยาว 49.5 เมตร ถูกปล่อยจากศูนย์ปล่อยดาวเทียม Jiuquan ในทะเลทรายโกบี เมื่อเวลา 21.00 น. วันที่ 11 กรกฎาคม

Landspace และสื่อของรัฐบาลจีนรายงานว่าจรวด Zhuque-2 ได้เข้าสู่วงโคจรแล้ว ทำให้เป็นยานอวกาศที่ใช้เชื้อเพลิงมีเทนลำแรกของโลกที่สามารถเดินทางไปยังอวกาศได้

ข้อมูลนี้ได้รับการยืนยันในภายหลังโดยใช้ข้อมูลการติดตามอวกาศของกองกำลังอวกาศของสหรัฐอเมริกา ซึ่งแสดงให้เห็นว่าจรวดอยู่ในวงโคจรแบบซิงโครนัสกับดวงอาทิตย์โดยมีความเอียง 97.3 องศา

จรวด Zhuque-2 ถูกปล่อยโดยไม่มีน้ำหนักบรรทุก (สินค้า) และจรวดขั้นแรกก็แยกตัวออกโดยไม่ได้รับการเก็บกู้

จรวดดังกล่าวมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 3.35 เมตร และมีมวลขึ้นบิน 219 ตัน

Zhuque-2 ติดตั้งเครื่องยนต์ที่สร้างแรงขับได้ 268 ตัน การเปิดตัว Zhuque-2 ในอนาคตพร้อมเครื่องยนต์ที่ได้รับการอัพเกรดจะมีความสามารถในการส่งน้ำหนักบรรทุก 6,000 กิโลกรัมไปยังวงโคจรต่ำของโลก (ประมาณ 200 กิโลเมตรเหนือพื้นดิน)

Zhuque-2 ได้ "ทำผลงานได้ดีกว่า" จรวดขับเคลื่อนด้วยมีเทนรุ่นอื่นๆ รวมถึง Starship ของ SpaceX ยูแอลเอ วัลแคน; Glenn ใหม่จาก Blue Origin; ยาน Neutron จาก Rocket Lab และยาน Terran R จาก Relativity Space ในการแข่งขันเพื่อโคจร ยานพาหนะเหล่านี้มีขนาดใหญ่กว่าและมีขีดความสามารถในการบรรทุกมากกว่า Zhuque-2 มาก

ส่วนผสมของเชื้อเพลิงอย่างออกซิเจนเหลวและมีเทนทำให้ Zhuque-2 มีข้อได้เปรียบในด้านประสิทธิภาพ และยังสามารถนำจรวดกลับมาใช้ใหม่ได้

การเปิดตัวที่ประสบความสำเร็จนี้ทำให้ Landspace เป็นบริษัทจีนรายที่สองที่สามารถส่งจรวดขึ้นสู่วงโคจรโดยใช้จรวดเชื้อเพลิงเหลวได้สำเร็จ นับเป็นการสานต่อความสำเร็จของบริษัท Space Pioneer ของจีนกับจรวด Tianlong-2 ในเดือนเมษายนของปีนี้

Landspace ได้เริ่มประกอบจรวด Zhuque-2 ลูกที่ 3 แล้ว ซึ่งบ่งชี้ว่าการเปิดตัวอีกครั้งอาจเกิดขึ้นก่อนสิ้นปีนี้

Zhang Changwu ซีอีโอของ Landspace บอกกับ Global Times ที่เป็นภาษาจีนว่า ขณะนี้บริษัทสามารถเริ่มการผลิต Zhuque-2 จำนวนมากได้หลังจากการออกแบบขั้นสุดท้ายแล้ว

Space Pioneer กล่าวว่าบริษัทได้รับคำสั่งซื้อจำนวนมากสำหรับการเปิดตัว Thien Long-2 และมีเป้าหมายที่จะเปิดตัว Thien Long-3 ภายในครึ่งปีแรกของปี 2024

ความสำเร็จเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงความก้าวหน้าและการเติบโตอย่างก้าวกระโดดของความพยายามของจีนในการส่งจรวดเชิงพาณิชย์สู่อวกาศ

แหล่งที่มา