จีนส่งเครื่องบินอวกาศลับสุดยอดขึ้นสู่วงโคจร

จรวดลองมาร์ช 2เอฟ ซึ่งบรรทุกเครื่องบินทดลองของจีน ได้ถูกปล่อยตัวจากศูนย์ปล่อยดาวเทียมจิ่วเฉวียน เมื่อวันที่ 14 ธันวาคม เพื่อทำการทดลองทางวิทยาศาสตร์

การจำลองยานอวกาศ Shenlong ที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ของจีน ภาพ : อิลคา — การจำลองยานอวกาศ Shenlong ที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ของจีน ภาพ : *อิลคา*

การเปิดตัวยานอวกาศครั้งล่าสุดเกิดขึ้นเพียงเจ็ดเดือนหลังจากภารกิจล่าสุดของยานอวกาศ ซึ่งเร็วกว่าการเปิดตัวสองครั้งแรกมาก ซึ่งห่างกันถึง 23 เดือน ตามรายงานของ SpaceNews นอกเหนือจากการทดลองทางวิทยาศาสตร์แล้ว เครื่องบินอวกาศของจีนยังให้การสนับสนุนทางเทคนิคสำหรับการใช้อวกาศเพื่อสันติภาพอีกด้วย

หลายชั่วโมงก่อนการเปิดตัวในจิ่วเฉวียน SpaceX ได้เลื่อนการปล่อยเครื่องบินอวกาศ X-37B ที่สามารถนำกลับมาใช้ซ้ำได้ของกองกำลังอวกาศของสหรัฐอเมริกาออกไป และยังได้ย้ายจรวด Falcon Heavy จากแท่นปล่อยที่ศูนย์อวกาศเคนเนดีอีกด้วย ภารกิจที่มีชื่อว่า USSF-52 ถูกยกเลิกเมื่อวันที่ 13 ธันวาคม เพื่อดำเนินการทดสอบระบบเพิ่มเติม เหตุผลที่แน่ชัดของการล่าช้าครั้งนี้และวันที่เปิดตัวใหม่ยังไม่ได้รับการเปิดเผย

คล้ายกับ X-37B ข้อมูลเกี่ยวกับเครื่องบินอวกาศที่สามารถนำมาใช้ซ้ำได้ซึ่งมีชื่อเล่นว่า Shenlong นั้นมีอยู่อย่างจำกัดมาก ดูเหมือนว่าเครื่องบินลำนี้จะถูกใช้เพื่อทดสอบอุปกรณ์ใหม่และปฏิบัติการในวงโคจร ยานอวกาศจะปล่อยจรวดขึ้นในแนวตั้ง ปฏิบัติภารกิจ และลงจอดในแนวนอนบนรันเวย์เหมือนกับกระสวยอวกาศของสหรัฐฯ ตามที่โจนาธาน แมคดาวเวลล์ นักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ผู้เชี่ยวชาญด้านการติดตามการปล่อยจรวดและกิจกรรมในอวกาศ กล่าว ทั้ง X-37B และ Shenlong มีน้ำหนักระหว่าง 5 ถึง 8 ตันและยาว 10 เมตร

เที่ยวบินแรกของ Shenlong กินเวลาสองวัน และเที่ยวบินที่สองกินเวลานานถึงเก้าเดือน ซึ่งระหว่างนั้น ยานได้ปล่อยวัตถุที่ไม่สามารถระบุชนิดได้ขึ้นสู่วงโคจร อาจเป็นดาวเทียมขนาดเล็กที่ออกแบบมาเพื่อติดตาม Shenlong หรือโมดูลบริการที่ไม่จำเป็นอีกต่อไป

อัน คัง (ตาม สเปซ )

ลิงค์ที่มา