จีนส่งนักบินอวกาศรุ่นล่าสุดไปยังสถานีเทียนกง

ยานอวกาศเสินโจว-17 พร้อมนักบินอวกาศ 3 คน ออกเดินทางจากศูนย์ปล่อยดาวเทียมจิ่วเฉวียนทางตะวันตกเฉียงเหนือของจีนด้วยจรวดลองมาร์ช-2เอฟ ผู้นำภารกิจนาน 6 เดือนนี้คืออดีตนักบินกองทัพอากาศ ถัง หงป๋อ วัย 48 ปี ซึ่งเดินทางไปยังสถานีอวกาศเทียนกงในปี 2021

จีนส่งนักบินอวกาศรุ่นล่าสุดไปยังสถานีอวกาศ — นักบินอวกาศ ถัง หงป๋อ ถัง เซิ่งเจี๋ย และ เจียง ซินหลิน โบกมือก่อนขึ้นยานอวกาศที่ศูนย์ปล่อยดาวเทียมจิ่วเฉวียน ในมณฑลกานซู่ ประเทศจีน วันที่ 26 ต.ค. ภาพ: China Daily

การที่ถังหงป๋อกลับมายังสถานีอวกาศเทียนกงยังสร้างสถิติใหม่ในฐานะเวลาที่สั้นที่สุดระหว่างภารกิจอวกาศสองครั้งของนักบินอวกาศชาวจีน แสดงให้เห็นว่าอัตราการหมุนตัวของนักบินอวกาศจีนจะเร็วขึ้นในปีต่อๆ ไป

ถัง หงป๋อ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของนักบินอวกาศจีนชุดที่สองในปี 2010 ต้องรอมากกว่าทศวรรษก่อนที่จะได้รับเลือกให้เดินทางในอวกาศครั้งแรกในปี 2021

ขณะเดียวกัน นักบินอวกาศ Shenzhou-17 ที่เหลืออีก 2 คนถือเป็นนักบินอวกาศรุ่นใหม่ที่สุดของจีน พวกเขาคือ ถัง เฉิงเจี๋ย อายุ 33 ปี และ เจียง ซินหลิน อายุ 35 ปี ซึ่งทั้งคู่เดินทางสู่อวกาศเป็นครั้งแรก พวกเขาเข้าร่วมกับนักบินอวกาศชุดที่สามของจีนในเดือนกันยายน 2020

ขณะนี้ จีนเริ่มขั้นตอนการคัดเลือกนักบินอวกาศชุดที่ 4 แล้ว โดยมองหาผู้ที่มีปริญญาเอกในสาขาต่างๆ ตั้งแต่ชีววิทยา ฟิสิกส์ เคมี ไปจนถึงวิศวกรรมชีวการแพทย์และดาราศาสตร์

นักบินอวกาศกลุ่มที่ 1 และ 2 ล้วนเป็นอดีตนักบินกองทัพอากาศ เช่น ถัง หงปัว ซึ่งเข้าร่วมกองทัพปลดแอกประชาชนเมื่อปี 2538 ตอนอายุ 20 ปี

สถานีเทียนกงกลายมาเป็นสัญลักษณ์แห่งความเชื่อมั่นที่เพิ่มขึ้นของจีนในความพยายามทางอวกาศ หลังจากถูกแยกออกจาก ISS มานานหลายทศวรรษ กฎหมายของสหรัฐฯ ห้ามไม่ให้จีนให้ความร่วมมือกับ NASA ไม่ว่าโดยตรงหรือโดยอ้อม

ยานเทียนกงซึ่งจะแล้วเสร็จภายในสิ้นปี 2022 จะสามารถรองรับนักบินอวกาศได้สูงสุด 3 คนในระดับความสูงวงโคจรสูงสุด 450 กม. และจะมีอายุการใช้งานมากกว่า 15 ปี นักบินอวกาศของยานเสินโจว-17 จะเข้ามาแทนที่ลูกเรือของยานเสินโจว-16 ที่เดินทางมาถึงเทียนกงในช่วงปลายเดือนพฤษภาคม

ยานเสินโจว-17 ถือเป็นภารกิจที่มีมนุษย์โดยสารเป็นครั้งที่ 12 ของจีน นับตั้งแต่หยาง หลี่เว่ย ขึ้นสู่อวกาศคนเดียวเมื่อเดือนตุลาคม พ.ศ. 2546 ซึ่งเป็นพลเมืองจีนคนแรกที่ได้บินขึ้นสู่อวกาศ

ฮวงไห่ (ตามรายงานของสำนักข่าวซินหัว, ไชน่าเดลี, รอยเตอร์)

แหล่งที่มา