โลกใกล้เข้าสู่ 'จุดเปลี่ยนความเสี่ยง' ของวิกฤตสภาพอากาศ

รายงานใหม่จากมหาวิทยาลัยแห่งสหประชาชาติ (UNU) ในประเทศเยอรมนีได้สรุปจุดเปลี่ยนความเสี่ยงที่กำลังใกล้จะเกิดขึ้น และระบุว่าการมองในระยะยาวต่อจุดเหล่านี้แสดงให้เห็นว่ามนุษยชาติยังสามารถดำเนินการเพื่อป้องกันจุดเหล่านี้ได้

ดินแดนแห่งนี้กำลังพัฒนาไปถึงจุดที่กำลังถูกไฟไหม้ในป่าดงดิบของศตวรรษที่ 1 — มนุษยชาติจำเป็นต้องรักษาโลกสีเขียวแห่งนี้ไว้เพื่อคนรุ่นต่อไป ภาพ : บีเอสเอส

การให้ข้อมูลความเสี่ยงควบคู่ไปกับข้อมูลสภาพอากาศ

จุดเปลี่ยนมักเกิดจากการเพิ่มโมเมนตัมเพียงเล็กน้อยซึ่งส่งผลให้เกิดผลกระทบครั้งใหญ่ได้อย่างรวดเร็ว จุดเปลี่ยนที่ทำให้เกิดความเสี่ยงนั้นแตกต่างไปจากจุดเปลี่ยนที่เกิดขึ้นกับสภาพอากาศซึ่งโลก กำลังเผชิญอยู่แล้ว เช่น การล่มสลายของป่าฝนอเมซอนและการเปลี่ยนแปลงของกระแสน้ำในมหาสมุทรแอตแลนติกอันสำคัญ เป็นต้น

“จุดเปลี่ยนสภาพภูมิอากาศ” คือการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่เกิดจากภาวะโลกร้อนที่มนุษย์สร้างขึ้น ในขณะที่ “จุดเปลี่ยนความเสี่ยง” เกี่ยวข้องโดยตรงกับชีวิตมนุษย์ผ่านระบบนิเวศและสังคมที่ซับซ้อน

การวิเคราะห์ของ UNU ยังเตือนถึงจุดเปลี่ยนแปลงเพิ่มเติม เช่น การหมดลงของทรัพยากรน้ำใต้ดินซึ่งมีความสำคัญต่อการรับประกันอุปทานอาหาร “จุดเปลี่ยน” เหล่านี้ได้แก่ การสูญเสียธารน้ำแข็งบนภูเขา ซึ่งเป็นแหล่งน้ำในหลายส่วนของโลก หรือการสะสมของเศษซากในอวกาศซึ่งอาจสร้างความเสียหายให้กับดาวเทียม โดยเฉพาะดาวเทียมเตือนภัยสภาพอากาศ

“ขณะที่เราแสวงหาประโยชน์จากทรัพยากรน้ำ ทำลายธรรมชาติ และสร้างมลพิษทั้งต่อโลกและอวกาศ เรากำลังเข้าใกล้จุดเปลี่ยนหลายจุดที่อาจทำลายระบบต่างๆ ที่ชีวิตของเราขึ้นอยู่กับมัน” ดร. ซิตา เซเบสวารี จากสถาบันสิ่งแวดล้อมและความมั่นคงของมนุษย์แห่งมหาวิทยาลัยนิวแฮมป์เชียร์ กล่าว

“เรากำลังเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ความเสี่ยงทั้งหมดและสูญเสียเครื่องมือการจัดการความเสี่ยง” ดร. ซิต้า เซเบสวารีเน้นย้ำ

จุดเสี่ยงที่ใหญ่ที่สุด

รายงานนี้จะกล่าวถึงตัวอย่างจุดเปลี่ยนความเสี่ยงจำนวน 6 จุด รวมทั้งจุดที่การประกันภัยอาคารไม่มีให้บริการอีกต่อไปหรือไม่สามารถซื้อประกันภัยสำหรับโครงสร้างในพื้นที่เสี่ยงน้ำท่วมได้อีกต่อไป ซึ่งทำให้ผู้คนไม่มีตาข่ายความปลอดภัย ทางเศรษฐกิจ เมื่อเกิดภัยพิบัติทางธรรมชาติ ส่งผลให้พวกเขาต้องประสบความยากลำบากมากขึ้น โดยเฉพาะกับคนยากจนและผู้เปราะบาง

วิกฤตสภาพอากาศส่งผลให้สภาพอากาศเลวร้ายบ่อยครั้งและรุนแรงมากขึ้น โดยบริษัทประกันภัยรายใหญ่แห่งหนึ่งหยุดให้การประกันทรัพย์สินในแคลิฟอร์เนียเนื่องมาจาก “ผลกระทบจากภัยพิบัติที่เพิ่มมากขึ้นอย่างรวดเร็ว” โดยเฉพาะไฟป่า

เบี้ยประกันภัยเพิ่มสูงขึ้นอย่างมากในรัฐฟลอริดา โดยบริษัทประกันภัย 6 แห่งในรัฐต้องล้มละลายเนื่องจากน้ำท่วมและพายุที่เกี่ยวข้องกับสภาพอากาศ รายงานยังระบุอีกว่าบ้านเรือนในออสเตรเลียประมาณครึ่งล้านหลังจะไม่สามารถทำประกันได้ภายในปี 2030 ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผลมาจากความเสี่ยงต่อน้ำท่วมที่เพิ่มมากขึ้น

จุดเปลี่ยนความเสี่ยงอีกประการหนึ่งที่รายงานพิจารณา คือ เมื่อแหล่งน้ำใต้ดินถูกใช้มากเกินไปจนบ่อน้ำแห้งเหือด รายงานระบุว่า แหล่งน้ำใต้ดินที่ปัจจุบันป้องกันการสูญเสียผลผลิตอาหารอันเนื่องมาจากภัยแล้งได้ครึ่งหนึ่ง คาดว่าจะหมดลงบ่อยขึ้นเนื่องจากภาวะโลกร้อน

แผ่นดินกำลังใกล้จะพังทลาย ก่อให้เกิดสถานการณ์อันตรายในทะเลทราย — ความเสี่ยงที่มนุษย์เผชิญจากภัยพิบัติทางธรรมชาติ เช่น พายุและน้ำท่วม กำลังเข้าสู่จุดวิกฤต จนบางครั้งไม่สามารถป้องกันได้ ภาพ : เอ็นบีซี

รายงานระบุว่าแหล่งน้ำใต้ดินหลักของโลกมากกว่าครึ่งหนึ่งกำลังหมดลงเร็วกว่าที่สามารถเติมกลับเข้าไปใหม่ตามธรรมชาติได้ หากหมดลงอย่างกะทันหัน ระบบการผลิตอาหารทั้งหมดอาจเสี่ยงต่อความล้มเหลว

จุดเปลี่ยนแปลงของน้ำใต้ดินได้ผ่านไปแล้วในบางประเทศ เช่น ซาอุดิอาระเบีย และกำลังใกล้จะมาถึงในอินเดีย ซาอุดีอาระเบียเป็นผู้ส่งออกข้าวสาลีรายใหญ่ในช่วงทศวรรษ 1990 แต่ปัจจุบันต้องนำเข้าธัญพืชหลังจากบ่อน้ำใต้ดินแห้งขอด

จุดเสี่ยงอื่นๆ ที่รายงานกล่าวถึงคือเมื่อแหล่งน้ำจากธารน้ำแข็งบนภูเขาเริ่มลดลง เมื่อวงโคจรของโลกเต็มไปด้วยเศษซากจนหากชนกับดาวเทียมจะเกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ เมื่อคลื่นความร้อนเกินขีดจำกัดที่เหงื่อตามธรรมชาติสามารถทำให้ร่างกายมนุษย์เย็นลงได้ และเมื่อการสูญเสียสายพันธุ์สัตว์ป่าที่พึ่งพากันนำไปสู่การล่มสลายของระบบนิเวศ

เปลี่ยนเป็น “บรรพบุรุษที่ดี”

“ตอนนี้คุณอาจจะไม่รู้จุดเปลี่ยน แต่เร็วๆ นี้คุณจะรู้” ดร. Caitlyn Eberle จาก UNU กล่าว “ในอีก 5 ปี 10 ปี 20 ปีข้างหน้า ความเสี่ยงต่างๆ จะเกิดขึ้นอย่างแน่นอน เรายังหลีกเลี่ยงผลกระทบเหล่านี้ได้ เพราะเราสามารถเปลี่ยนแปลงมันได้จริงๆ”

ในขณะเดียวกัน ดร. ซิตา เซเบสวารี กล่าวว่า “การเปลี่ยนแปลงที่สร้างการเปลี่ยนแปลงอย่างแท้จริงเกี่ยวข้องกับทุกคน ตัวอย่างเช่น ในกรณีของการประกันภัยบ้าน เจ้าของบ้านสามารถเพิ่มความสามารถในการรับมือกับน้ำท่วม เมืองต่างๆ สามารถปรับปรุงการวางแผน รัฐบาล สามารถจัดหาการประกันภัยที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐ และการดำเนินการระดับโลกจากประเทศต่างๆ และบริษัทต่างๆ สามารถลดการปล่อยคาร์บอนได้”

Sebesvari กล่าวว่าค่านิยมต่างๆ ก็ต้องเปลี่ยนไปเช่นกัน “ตัวอย่างหนึ่งของเราคือ ‘การเป็นบรรพบุรุษที่ดี’ ซึ่งฟังดูดี แต่เราคิดว่าสิทธิของคนรุ่นต่อไปต้องได้รับการสร้างขึ้นอย่างเฉพาะเจาะจงในวิธีตัดสินใจของเราในปัจจุบัน”

ศาสตราจารย์ Tim Lenton จากมหาวิทยาลัย Exeter ประเทศอังกฤษ แสดงความเห็นว่ารายงานของผู้เชี่ยวชาญชาวเยอรมันถือเป็นคำเตือนที่สำคัญและเป็นรูปธรรมอย่างยิ่งต่อมนุษยชาติในบริบทของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่ก่อให้เกิดรูปแบบสภาพอากาศสุดขั้วที่รุนแรงยิ่งขึ้นอย่างต่อเนื่อง

“ผู้เขียนเหล่านี้ใช้คำจำกัดความที่แตกต่างกันของจุดเปลี่ยน” ศาสตราจารย์ Tim Lenton กล่าว “สิ่งที่พวกเขาอธิบายส่วนใหญ่เป็นการตอบสนองในระดับขีดจำกัด ซึ่งแน่นอนว่าก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพและถึงชีวิตอย่างร้ายแรง โดยเฉพาะเมื่อผู้คนต้องเผชิญกับความร้อนและความชื้นสูงอย่างที่เราพบเห็นในคลื่นความร้อนอันน่าสลดใจในเอเชียเมื่อต้นปีนี้”

เหงียนคานห์

แหล่งที่มา