โลกกลมแต่ทำไมเราถึงมองมันเพียงว่าแบน?

(แดน ตรี) - ในสมัยโบราณ ผู้คนเชื่อว่าโลกมีรูปร่างเป็นแผ่นกลมหรือแผ่นสี่เหลี่ยม และจนถึงทุกวันนี้ ยังมีคนเชื่อในทฤษฎีโลกแบนอยู่

Trái Đất hình cầu nhưng vì sao chúng ta chỉ nhìn thấy phẳng? - 1 — ภาพพายุโซนร้อนนี้ที่เห็นจากสถานีอวกาศนานาชาติแสดงให้เห็นความโค้งของพื้นผิวโลกได้อย่างชัดเจน (ภาพถ่าย: NOAA/Getty Images)

นับตั้งแต่ชาวกรีกโบราณสังเกตท้องฟ้าและพระจันทร์เต็มดวง นักวิทยาศาสตร์ก็รู้แล้วว่าโลกมีรูปร่างทรงกลม

ในปัจจุบันเราเห็นภาพถ่ายโลกจากอวกาศมากมายที่ถ่ายโดยนักบินอวกาศหรือส่งกลับมาโดยดาวเทียมที่โคจรอยู่ในวงโคจร แต่ทำไมเราถึงไม่เห็นว่าโลกเป็นทรงกลมเมื่อเราไปยืนอยู่ในสวนสาธารณะหรือมองออกไปนอกหน้าต่าง?

คำตอบทั้งหมดขึ้นอยู่กับมุมมอง มนุษย์เป็นสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กที่อาศัยอยู่บนทรงกลมที่ใหญ่โตมาก

ลองนึกภาพว่าคุณเป็นนักแสดงละครสัตว์ที่ยืนอยู่บนลูกบอลที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 1 เมตร เมื่อมองลงไปที่ลูกบอลคุณจะเห็นว่ามันโค้งงอไปทุกทิศทุกทาง

ลองจินตนาการว่ามีผึ้งนั่งอยู่บนลูกบอล เนื่องจากมันเล็กกว่าลูกบอลมาก จึงไม่สามารถมองเห็นลูกบอลทั้งหมดได้

โลกมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 12.8 ล้านเมตร แม้แต่ผู้ใหญ่ที่ยืนอยู่บนพื้นดินก็ยังมีระยะมองเห็นเพียง 2 เมตรจากพื้นดินเท่านั้น ดังนั้นเราจึงไม่สามารถมองเห็นโลกทั้งใบได้เมื่อยืนอยู่บนพื้นผิว แม้ว่าคุณจะปีนขึ้นไปบนยอดเขาเอเวอเรสต์ที่ความสูง 8,850 เมตร คุณก็ยังไม่สามารถมองเห็นโลกเป็นทรงกลมได้

คุณจะสามารถเห็นฉากนั้นได้ก็ต่อเมื่อคุณไปถึงระดับความสูง 10 กม. เท่านั้น เนื่องจากความยาวของขอบฟ้าที่เราสามารถมองเห็นได้ขึ้นอยู่กับระดับความสูงเหนือพื้นดินของเรา

เมื่อยืนบนพื้นดินและไม่มีอะไรกีดขวางมุมมอง เราจะสามารถมองเห็นเส้นขอบฟ้าได้อยู่ห่างออกไปประมาณ 4.8 กม. ระยะทางนี้ไม่เพียงพอที่จะครอบคลุมส่วนเสี้ยวของเส้นรอบวงโลกเพื่อมองเห็นขอบฟ้าเริ่มโค้งลง

หากจะมองเห็นโลกทั้งหมดเป็นทรงกลม คุณต้องบินสูงขึ้นไปบนดาวเทียมหรือยานอวกาศ

เครื่องบินพาณิชย์ขนาดใหญ่บางลำสามารถบินได้สูงพอที่จะมองเห็นพื้นผิวโลกที่มีความโค้งเล็กน้อยได้ แต่จะเห็นชัดเจนกว่าจากห้องนักบินมากกว่าจากที่นั่งผู้โดยสาร

Trái Đất hình cầu nhưng vì sao chúng ta chỉ nhìn thấy phẳng? - 2 — ในภาพถ่ายนี้ที่ถ่ายจากเครื่องบินที่บินเหนือรัฐโคโลราโด สหรัฐอเมริกา จะเห็นพื้นผิวโลกมีลักษณะโค้งมากกว่าแบน (ภาพถ่าย: Paul Comstock/ Flickr, CC BY)

แม้แต่จากอวกาศ คุณก็ยังไม่สามารถมองเห็นสิ่งสำคัญอย่างหนึ่งเกี่ยวกับรูปร่างของโลกได้ คือว่าโลกของเราไม่ได้กลมสมบูรณ์แบบ

ความจริงแล้วโลกเป็นทรงกลมแบนเล็กน้อยหรือทรงรี เส้นผ่านศูนย์กลางที่ส่วนโป่งนูนตรงเส้นศูนย์สูตรจะมีขนาดใหญ่กว่าความสูงเล็กน้อย

สาเหตุคือเกิดจากปรากฏการณ์การหมุนของโลกทำให้เกิดแรงเหวี่ยงหนีศูนย์กลาง แรงนี้ทำให้โลกโป่งออกมาเล็กน้อยตรง “เอว” นอกจากนี้ ลักษณะทางภูมิประเทศบนพื้นผิว เช่น ภูเขาและร่องลึกใต้ทะเล ยังทำให้รูปร่างของทรงกลมเปลี่ยนแปลงไปด้วยเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของสนามโน้มถ่วงของโลก

วิทยาศาสตร์เกี่ยวกับโลกมีสาขาหนึ่งเรียกว่า ธรณีวิทยา ซึ่งศึกษาเกี่ยวกับรูปร่างของโลกและตำแหน่งของโลกของเราในจักรวาล

การสำรวจทางธรณีฟิสิกส์ให้ข้อมูลที่มีคุณค่ามากมาย ตั้งแต่การสร้างระบบระบายน้ำและการทำแผนที่ระดับน้ำทะเลที่เพิ่มขึ้น ไปจนถึงการปล่อยและติดตามยานอวกาศ ถือเป็นสาขาที่สำคัญของการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ในปัจจุบัน

ที่มา: https://dantri.com.vn/khoa-hoc-cong-nghe/trai-dat-hinh-cau-nhung-vi-sao-chung-ta-chi-nhin-thay-phang-20241118161114093.htm