แทนที่จะดูดน้ำมัน อ่าวกลับดึงดูดคนรวยที่สุดในโลก

จากบียอนเซ่สู่โรนัลโด้…

เหล่าดาราในวงการกีฬาและ ดนตรี มหาเศรษฐีด้านเทคโนโลยี และผู้มีอิทธิพลต่างหลั่งไหลมายังเมืองดูไบ (UAE) โดยมีเที่ยวบินเช่าเหมาลำกว่า 30 เที่ยวบินลงจอดที่นั่นทุกวัน แขกได้รับการเสิร์ฟมาการองและคาปูชิโนพร้อมพิมพ์หน้าของพวกเขาลงบนโฟม

แทนที่จะดึงดูดคนรวย พื้นที่แห่งความรุ่งโรจน์กลับดึงดูดคนรวย ภาพที่ 1 — คริสเตียโน โรนัลโด เป็นเพียงหนึ่งในคนร่ำรวยและมีชื่อเสียงที่แห่ไปยังซาอุดีอาระเบียและประเทศอ่าวอื่นๆ ภาพ: Getty

พวกเขามาถึงเมืองที่การซื้อขายอสังหาริมทรัพย์กำลังเฟื่องฟู พร้อมด้วยร้านอาหารมิชลินสตาร์และรีสอร์ทหรูหรา ล่าสุด ดาราสาว บียอนเซ่ ได้ขึ้นแสดงในงานเปิดตัวโรงแรม Atlantis the Royal ที่ได้รับสมญานามว่าเป็นโรงแรม “ที่หรูหราที่สุด”ในโลก โดยมีราคาสูงถึงคืนละ 37,000 เหรียญสหรัฐ

ห่างออกไปประมาณ 900 กม. คริสเตียโน โรนัลโด้ นักเตะชื่อดังที่ย้ายมาร่วมสโมสรอัล นาสเซอร์ของซาอุดีอาระเบียในเดือนธันวาคมด้วยรายได้ 200 ล้านเหรียญสหรัฐต่อปี อาศัยอยู่ที่เพนท์เฮาส์ของคิงดอม ทาวเวอร์ ในริยาด ซุปเปอร์สตาร์ชาวโปรตุเกสพร้อมด้วยแฟนสาวและลูก ๆ กำลังเรียนภาษาอาหรับ

อ่าวแห่งนี้เคยถูกมองว่าเป็นทะเลทรายที่แห้งแล้งและไม่น่าดึงดูด แต่ปัจจุบันได้กลายมาเป็นแหล่งดึงดูดเศรษฐีทั่วโลก นักการธนาคารชาวยุโรป ผู้จัดการกองทุนชาวอเมริกัน ผู้ก่อตั้งบริษัทเทคโนโลยีชาวอิสราเอล... ต่างหลั่งไหลมายังอ่าวเปอร์เซีย ซึ่งไม่มีภาษีเงินได้และมีวิถีชีวิตที่เจริญรุ่งเรืองด้วยอาหาร กีฬา และศิลปะ

การเติบโตดังกล่าวมีการมุ่งเน้นไปที่สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์และซาอุดิอาระเบียเป็นส่วนใหญ่ แต่กาตาร์เองก็เข้ามาร่วมด้วยเช่นกัน แม้ว่ากาตาร์จะยังเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลกครั้งแรกเมื่อปีที่แล้ว แต่ก็ยังคงต้อนรับคณะผู้แทนจากยุโรปและเอเชียอย่างต่อเนื่อง ตอกย้ำสถานะของกาตาร์ในฐานะจุดหมายปลายทางที่น่าดึงดูดสำหรับประเทศต่างๆ ที่กำลังมองหาแหล่งก๊าซธรรมชาติแห่งใหม่

“คนในวงการเทคโนโลยีกำลังย้ายไปยังอ่าวเปอร์เซีย คนในวงการการเงินกำลังย้ายไปยังอ่าวเปอร์เซีย คนในวงการแฟชั่นกำลังย้ายไปยังอ่าวเปอร์เซีย” Adel Mardini ซีอีโอของ Jetex ซึ่งเป็นบริษัทสายการบินเอกชนที่มีฐานอยู่ในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ กล่าว “เหล่าคนดัง ผู้ทรงอิทธิพลในโซเชียลมีเดีย พวกเขามาที่นี่กันหมด”

คนฉลาดคือผู้ที่รู้เวลา

เศรษฐกิจกลุ่มอ่าวเปอร์เซียสามารถคว้าการเติบโตจากความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครนได้ ซึ่งส่งผลให้ราคาน้ำมันดิบพุ่งสูงขึ้นและส่งผลต่อการไหลเวียนของผู้คน สินค้า และทุนไปทั่วโลก

เงินและพลเมืองรัสเซียที่ไหลเข้ามาอย่างต่อเนื่องส่งผลให้ตลาดอสังหาริมทรัพย์ของดูไบเติบโตอย่างรวดเร็ว และเมืองนี้ยังได้กลายมาเป็นจุดขนส่งสำคัญสำหรับการนำสินค้าตะวันตกเข้ามาในรัสเซียอีกด้วย

แทนที่จะดูดคนรวย พื้นที่แห่งความรุ่งโรจน์กลับดึงดูดคนรวย ภาพที่ 2 — มกุฎราชกุมารซาอุดีอาระเบีย โมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน สนทนากับประธานาธิบดีอาร์เมน ซาร์คิสเซียนแห่งอาร์เมเนีย ระหว่างการประชุม Future Investment Initiative ที่ริยาดในปี 2021 ภาพ: GI

ในดูไบ ค่าเช่าเพิ่มขึ้นมากกว่า 25% ในรอบปีที่ผ่านมา และจำนวนธุรกรรมอสังหาริมทรัพย์ก็อยู่ในระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ ตามข้อมูลจาก CBR Group ซึ่งเป็นบริษัทการลงทุนและบริการด้านอสังหาริมทรัพย์เชิงพาณิชย์ของอเมริกา วิลล่าริมชายหาดและตึกระฟ้าได้รับการลงทุนจากรัสเซียเพิ่มขึ้นอย่างมาก เนื่องมาจากเที่ยวบินเชิงพาณิชย์ที่ยังคงบินมายังมอสโกว์ และการบังคับใช้มาตรการคว่ำบาตรของชาติตะวันตกที่จำกัด

ภูมิภาคอ่าวเปอร์เซียเคยเฟื่องฟูจากน้ำมัน โดยราคาน้ำมันดิบพุ่งสูงเกิน 100 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ด้วยเงินสดที่ล้นเหลือ สถาบันพระมหากษัตริย์หลายแห่งในประเทศได้ลงทุนเงินหลายพันล้านดอลลาร์ใน “โครงการช้างเผือก” ซึ่งมีค่าใช้จ่ายในการบำรุงรักษาสูงเกินไป ขณะเดียวกันก็แจกเงินสดให้กับประชาชนเพื่อระดมการสนับสนุน

แต่ความเฟื่องฟูตอนนี้แตกต่างไปมาก จากข้อตกลงปารีสปี 2015 ที่ทำให้ประเทศตะวันตกเปลี่ยนผ่านมาใช้พลังงานหมุนเวียนเร็วขึ้น ทำให้ประเทศผู้ผลิตน้ำมันในอ่าวเปอร์เซียเริ่มตระหนักได้ว่าจำเป็นต้องนำกำไรจากเชื้อเพลิงฟอสซิลมาลงทุนเพื่อสร้างความหลากหลายให้กับเศรษฐกิจของตนในตอนนี้

แทนที่จะเพียงแค่จอดสินทรัพย์น้ำมันไว้ในตลาดพันธบัตรและตลาดหุ้นตะวันตก ประเทศอ่าวเปอร์เซียกลับต้องรับความเสี่ยงมากกว่า กองทุนความมั่งคั่งแห่งชาติของพวกเขาลงทุนเงินหลายหมื่นล้านดอลลาร์ในธุรกิจมากมายทั่วโลก ตามข้อมูลของบริษัทที่ปรึกษา Global SWF พบว่า 5 ใน 10 นักลงทุนของรัฐรายใหญ่ที่สุดของโลกในปีที่แล้วมาจากอ่าวเปอร์เซีย

สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์และซาอุดีอาระเบียกำลังปรับปรุงเศรษฐกิจของตนให้เป็นเสรีนิยมมากขึ้นด้วยนโยบายและกฎหมายการย้ายถิ่นฐานที่ผ่อนปรนมากขึ้น รวมไปถึงข้อจำกัดจากกฎระเบียบอิสลามที่เข้มงวดน้อยลง ด้วยเหตุนี้ แม้ว่าจะมีข้อจำกัดอย่างมาก แต่ประเทศเหล่านี้ก็ยังดึงดูดนักท่องเที่ยวและแรงงานต่างด้าวจากทั่วทุกมุมโลกได้เป็นจำนวนมาก

ตามข้อมูลของกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) ซาอุดีอาระเบียบันทึกอัตราการเติบโต GDP ที่เร็วที่สุดในอ่าวเปอร์เซียเมื่อปีที่แล้ว โดยแตะระดับ 8.7% และคาดว่าปี 2566 จะเป็นอีกหนึ่งปีแห่งผลกำไรสำหรับผู้ส่งออกน้ำมันรายใหญ่ที่สุดในโลก สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์อยู่อันดับสองรองจากซาอุดีอาระเบียเท่านั้น โดยเติบโต 7.6% ขณะที่กาตาร์เติบโต 4.8% ซึ่งถือเป็นอัตราที่เร็วที่สุดในรอบเกือบ 10 ปี

ภาพใหม่ของพื้นที่อ่าวเริ่มเป็นรูปเป็นร่างแล้ว

การเติบโตทางเศรษฐกิจของประเทศเหล่านี้กำลังสร้างสมดุลใหม่ให้กับภูมิรัฐศาสตร์ในตะวันออกกลาง ราชวงศ์อ่าวเปอร์เซียกลายเป็นพันธมิตรที่มีอิทธิพลมากที่สุดของวอชิงตัน

แต่พวกเขายังรู้วิธีที่จะใช้ประโยชน์จากบริบทใหม่ เมื่อพวกเขายินดีที่จะดำเนินนโยบายต่างประเทศและผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจที่ขัดแย้งกับสหรัฐฯ รวมถึงนโยบายน้ำมันที่เอื้ออำนวยและบ่อนทำลายความพยายามของชาติตะวันตกที่จะแยกรัสเซียออกไป

แทนที่จะดูดคนรวย พื้นที่แห่งความรุ่งโรจน์กลับดึงดูดคนรวย ภาพที่ 3 — ปาล์ม จูไมราห์ ซึ่งเป็นหมู่เกาะเทียมในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ กำลังถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์ใหม่ในอ่าวเปอร์เซีย แทนที่จะเป็นเพียงรูปถังน้ำมันเช่นเดิม ภาพ: วิกิ

ด้วยกระแสการลงทุนที่แข็งแกร่งในมือและแนวทางใหม่ในยุคสมัย มกุฎราชกุมารซาอุดีอาระเบีย โมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน และประธานาธิบดีสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ชีค โมฮัมเหม็ด บิน ซายิด อัล นายาน กำลังเปลี่ยนอ่าวเปอร์เซียให้กลายเป็นศูนย์พลังงานอิสระ

ความพยายามที่จะสร้างสันติภาพกับอิหร่านคู่แข่ง ยุติสงครามในเยเมน และยุติความโดดเดี่ยวของซีเรีย กำลังทำให้เกิดความหวังสำหรับช่วงเวลาแห่งความเจริญรุ่งเรืองที่ยั่งยืนยิ่งขึ้นสำหรับภูมิภาคนี้ แม้ว่าจะไม่ใช่ในลักษณะที่สอดคล้องกับผลประโยชน์ของอเมริกาโดยตรงก็ตาม

ในขณะเดียวกัน เมืองหลวงอาหรับแบบดั้งเดิม เช่น ไคโร ดามัสกัส และแบกแดด ได้รับผลกระทบจากความขัดแย้ง วิกฤตเศรษฐกิจ และการบริหารจัดการที่ผิดพลาดของรัฐบาลมานานกว่าทศวรรษ “ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนสรุปลงที่สิ่งเดียว: อ่าวใหม่... ความมั่นใจคือชื่อของเกมที่นี่” Abdulkhaleq Abdulla นักรัฐศาสตร์ชื่อดังของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์จากมหาวิทยาลัยเอมิเรตส์กล่าว

การขยายตัวทางเศรษฐกิจยังก่อให้เกิดแรงผลักดันให้เกิดการเปิดเสรีทางสังคมด้วย สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ได้ลดภาษีเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ อนุญาตให้คู่ที่ไม่ได้จดทะเบียนสมรสอาศัยอยู่ด้วยกัน และเปิดตัววีซ่าใหม่เพื่อส่งเสริมให้ผู้คนอยู่ร่วมกันได้นานขึ้น สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ยังออกกฎหมายอนุญาตให้นำผลิตภัณฑ์กัญชาเข้ามาในประเทศได้ และกล่าวว่าขั้นตอนต่อไปจะเป็นการอนุญาตให้มีคาสิโนได้

ซาอุดีอาระเบียยังคาดว่าจะยกเลิกการห้ามจำหน่ายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ด้วย ชาติมุสลิมที่เลื่องชื่อในด้านการอนุรักษ์นิยมอนุญาตให้ผู้หญิงขับรถได้ และอนุญาตให้ผู้ชายและผู้หญิงที่ไม่ใช่ญาติเข้าสังคมในที่สาธารณะได้ ริยาดยังมีเป้าหมายที่จะเปิดตัวสายการบินที่ทรงพลังเพื่อแข่งขันกับสายการบินที่ประสบความสำเร็จอยู่แล้วในภูมิภาคนี้ ได้แก่ สายการบินเอมิเรตส์ของดูไบและสายการบินกาตาร์แอร์เวย์

เพื่อดึงดูดผู้คนให้มายังสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ต่อไป ประเทศกำลังพิจารณาที่จะยอมรับกองทุนบำเหน็จบำนาญส่วนบุคคล เช่น แผน 401(k) ซึ่งปัจจุบันยังไม่มีให้บริการสำหรับชาวต่างชาติ รวมถึงทางเลือกในการลดค่าใช้จ่ายประกันสุขภาพสำหรับผู้ที่ต้องการเกษียณอายุที่นี่ ตามที่ Ahmed Al Zeyoudi รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการค้าต่างประเทศของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ กล่าว

ความเคลื่อนไหวทั้งหมดนี้แสดงให้เห็นว่าสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์และประเทศเพื่อนบ้านในอ่าวเปอร์เซียมีความมุ่งมั่นที่จะดำเนินแผนการปรับโครงสร้างเศรษฐกิจเพื่อให้ชีวิตมีความเจริญรุ่งเรืองแม้จะไม่มีน้ำมันก็ตาม

คานห์เหงียน

แหล่งที่มา