ยานอวกาศ Luna-25 ของรัสเซียสูญเสียการควบคุม ใครได้เปรียบในการแข่งขันลงจอดบนดวงจันทร์?

รัสเซียและอินเดียกำลังแข่งขันกันเพื่อลงจอดบนขั้วใต้ของดวงจันทร์ด้วยยาน Luna-25 และ Chandrayaan-3

Tên lửa đẩy Soyuz-2.1b với tầng trên Fregat và tàu đổ bộ Luna-25 phóng từ bệ phóng tại sân bay vũ trụ Vostochny ở vùng Viễn Đông Amur, Nga, ngày 11/8. (Nguồn: Reuters)

จรวด Soyuz-2.1b พร้อมชั้นบน Fregat และยานลงจอด Luna-25 ขึ้นจากแท่นปล่อยที่ศูนย์อวกาศ Vostochny ในภูมิภาคอามูร์ตะวันออกไกลของรัสเซีย เมื่อวันที่ 11 สิงหาคม (ที่มา : รอยเตอร์)

ตามรายงานของ CNBC เมื่อวันที่ 19 สิงหาคม ยานลงจอดบนดวงจันทร์ Luna-25 ของรัสเซียสูญเสียการควบคุมและพุ่งชนดวงจันทร์

บริษัท Roskosmos ซึ่งเป็นบริษัทด้านอวกาศของรัฐรัสเซีย กล่าวว่าบริษัทสูญเสียการติดต่อกับยานอวกาศดังกล่าวไม่นานหลังจากเกิดเหตุ โดย “อุปกรณ์ดังกล่าวเคลื่อนที่เข้าสู่วงโคจรที่ไม่สามารถคาดเดาได้ และไม่ปรากฏอยู่อีกต่อไปเนื่องจากชนกับพื้นผิวดวงจันทร์” บริษัท Roskosmos กล่าวในแถลงการณ์

ก่อนหน้านี้ รัสเซียเคยรายงาน "สถานการณ์ที่ไม่ปกติ" กับยานอวกาศที่ปล่อยออกไปเมื่อต้นเดือนนี้ เมื่อเดือนที่แล้ว อินเดียยังได้ส่งยานลงจอดบนดวงจันทร์ที่เรียกว่า จันทรายาน-3 อีกด้วย เป้าหมายคือขั้วใต้ของดวงจันทร์ ซึ่งหน่วยงานอวกาศอย่าง NASA ได้พบน้ำแข็งในหลุมอุกกาบาต อย่างไรก็ตาม จนถึงขณะนี้ ยังไม่มีประเทศใดเข้ามาเสี่ยงในพื้นที่ดังกล่าว

ภารกิจแรกสู่ดวงจันทร์ในรอบเกือบ 50 ปี

Luna-25 คือยานลงจอดหุ่นยนต์ไร้คนขับและเป็นภารกิจแรกของรัสเซียที่เดินทางไปยังพื้นผิวดวงจันทร์ในรอบเกือบ 50 ปี

ยานอวกาศลำนี้มีแผนที่จะลงจอดบนขั้วใต้ของดวงจันทร์ในวันจันทร์ที่ 21 สิงหาคม แต่ดูเหมือนว่าจะเจอปัญหาบางอย่างที่ไม่ระบุรายละเอียดในขณะที่เตรียมเส้นทางการลงจอด

Roscosmos กล่าวว่าผู้เชี่ยวชาญของตนกำลังวิเคราะห์สถานการณ์ดังกล่าว อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีรายละเอียดเพิ่มเติมในขณะนี้

เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นหนึ่งสัปดาห์หลังจากอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลของยานอวกาศถูกปิดหลังจากการปล่อยตัวจากยานอวกาศ Vostochny ในภูมิภาคอามูร์ตะวันออกไกลของรัสเซีย

ยานอวกาศดังกล่าวซึ่งมีขนาดเท่ากับรถยนต์คันเล็กได้ถูกปล่อยตัวด้วยจรวดโซยุซและเข้าสู่วงโคจรของดวงจันทร์เมื่อวันพุธที่ 16 สิงหาคม นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ยานอวกาศได้ส่งภาพแสดงหลุมอุกกาบาตซีมันเป็นหลุมอุกกาบาตที่ลึกเป็นอันดับ 3 บนพื้นผิวดวงจันทร์ในซีกโลกใต้ โดยมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 190 กิโลเมตร และมีความลึก 8 กิโลเมตร

ข้อมูลเหล่านี้ให้ข้อมูลเกี่ยวกับธาตุเคมีในดินของดวงจันทร์ และช่วยอำนวยความสะดวกในการวิจัยบนพื้นผิวใกล้ดวงจันทร์

รัสเซียหวังว่าเมื่อ Luna-25 ลงจอด ยานอวกาศจะมีเวลาหนึ่งปีในการรวบรวมตัวอย่างหินและฝุ่นเพื่อดูว่าดวงจันทร์สามารถรองรับฐานมนุษย์ถาวรได้หรือไม่

รัสเซียยังคงเป็น “มหาอำนาจทางอวกาศ”

พื้นที่ที่ยานอวกาศจะลงจอดนั้นขึ้นชื่อในเรื่องภูมิประเทศที่ขรุขระ แต่ยังมีการกล่าวกันว่ามีน้ำแข็งปกคลุมอยู่ด้วย นักวิทยาศาสตร์เผยว่าหากเป็นจริง เชื้อเพลิงดังกล่าวสามารถนำไปใช้เป็นเชื้อเพลิง ออกซิเจน และน้ำดื่มได้ ซึ่งอาจทำให้มนุษย์สามารถใช้ประโยชน์จากเชื้อเพลิงเหล่านี้ในการเดินทางไกลได้

Roscosmos ต้องการแสดงให้เห็นว่ารัสเซียเป็น "มหาอำนาจทางอวกาศ" เนื่องจากความขัดแย้งกับยูเครนทำให้ผู้เชี่ยวชาญของมอสโกไม่สามารถเข้าถึงเทคโนโลยีจากตะวันตกได้

ก่อนที่จะเปิดตัว หน่วยงานดังกล่าวกล่าวว่าจะแสดงให้เห็นว่ารัสเซีย “เป็นประเทศที่มีความสามารถในการส่งมอบน้ำหนักบรรทุกไปยังดวงจันทร์” และ “รับประกันการเข้าถึงพื้นผิวดวงจันทร์”

ก่อนหน้านี้ อินเดียได้ส่งยานลงจอดบนดวงจันทร์ แต่ก็ประสบปัญหาเช่นกัน และตกใกล้กับจุดที่ยานจันทรายาน 3 กำหนดจะลงจอดในวันพุธหน้า 30 สิงหาคม หากนำไปใช้งานตามแผน Luna-25 จะลงจอดก่อน Chandrayaan-3 สองวัน จึงกลายเป็นยานอวกาศลำแรกที่ลงจอดบนบริเวณขั้วโลกใต้ของดวงจันทร์

นอกจากนี้ ตามแผนดังกล่าว ยานลงจอดจะใช้เวลา 3 ถึง 7 วันที่ระดับความสูงประมาณ 100 กม. เหนือพื้นผิวดวงจันทร์ ก่อนที่จะลงจอดในบริเวณหลุมอุกกาบาต Boguslawsky หลุมอุกกาบาต Manzinus และ Pentland-A ได้รับการวางแผนให้เป็นจุดลงจอดสำรอง

Luna-25 มีเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์หลัก 9 ชิ้น โดย 8 ชิ้นเป็นของรัสเซีย และอีก 1 ชิ้นเป็นของสำนักงานอวกาศยุโรป (ESA) อุปกรณ์ที่พัฒนาโดย ESA คือ Pilot-D ใช้สำหรับการนำทาง เครื่องมือของรัสเซียช่วยให้ Luna-25 ศึกษาองค์ประกอบ โครงสร้าง และคุณสมบัติทางกายภาพของพื้นผิวดวงจันทร์ ฝุ่น และชั้นบรรยากาศพลาสมาบริเวณขั้วใต้ของดวงจันทร์

ยานลงจอดติดตั้งกล้องหลายตัว ด้วยเหตุนี้ นักวิทยาศาสตร์จะถ่ายภาพแบบไทม์แลปส์ขณะลงจอด และภาพ HDR มุมกว้างของฉากดวงจันทร์ Luna-25 จะใช้กล้องอย่างต่อเนื่องตามระยะเวลาที่ถูกตั้งโปรแกรมไว้และตามสัญญาณจากโลก

ก่อนหน้านี้ ยานอวกาศ Luna-24 ถูกสหภาพโซเวียตส่งไปยังดวงจันทร์ในปี พ.ศ. 2519

แหล่งที่มา