นิตยสาร TIME ยกย่องชาวเวียดนามที่หลงใหลในฟุตบอล

ก่อนการแข่งขันนัดเปิดสนามระหว่างทีมหญิงเวียดนามกับทีมแชมป์เก่าสหรัฐฯ ในรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลหญิงชิงแชมป์โลกปี 2023 นิตยสารชื่อดังของสหรัฐฯ อย่าง TIME เพิ่งตีพิมพ์บทความชื่นชมชาวเวียดนามที่หลงใหลในฟุตบอล

บทความตีพิมพ์ในนิตยสาร TIME

บทความระบุว่า แฟนบอลหลายพันคนทั่วสหรัฐอเมริกาต่างรอคอยอย่างใจจดใจจ่อที่จะมารวมตัวกันหน้าจอทีวีในช่วงเย็นวันที่ 21 กรกฎาคม (ตามเวลาสหรัฐอเมริกา) เพื่อรับชมการแข่งขันนัดดังกล่าว นี่คือจุดเริ่มต้นของโอกาสในการสร้างประวัติศาสตร์ เนื่องจากทีมสหรัฐฯ เข้ามาในฐานะเต็งที่จะคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกเป็นครั้งที่สามติดต่อกัน แต่ในส่วนอื่นของโลกอย่างเวียดนาม ความตื่นเต้นอาจจะยิ่งใหญ่กว่านั้น เพราะแฟนฟุตบอลของประเทศตื่นแต่เช้าในวันเสาร์เนื่องจากความแตกต่างของเวลาเพื่อร่วมเป็นสักขีพยานเหตุการณ์ประวัติศาสตร์ของประเทศตน The Rabbit Hole ซึ่งเป็นบาร์ กีฬา ไอริชในโฮจิมินห์ซิตี้ โดยปกติจะไม่เปิดให้บริการจนถึงเวลา 15.00 น. แต่เจ้าของร้านอาหาร Ó Broin บอกว่าเขาจะเปิดร้านในเวลา 7.45 น. ของวันที่ 22 กรกฎาคม เนื่องจากชาวเวียดนามจะมาที่นี่ตั้งแต่เช้าอย่างแน่นอน เพื่อชมทีมหญิงเวียดนามแข่งขันนัดแรกของฟุตบอลโลก “เมื่อใดก็ตามที่เวียดนามแข่งขันในรายการระดับนานาชาติ ผู้คนมักจะมารวมตัวกันเป็นจำนวนมากที่ร้านค้าเพื่อชม” เขากล่าว ในประเทศเวียดนามซึ่งเป็นประเทศที่มีประชากรเกือบ 100 ล้านคน ฟุตบอลได้รับการขนานนามว่าเป็น "ราชากีฬา" ประมาณร้อยละ 75 ของประชากรเป็นแฟนบอล ซึ่งถือเป็นอัตราที่สูงที่สุดในบรรดาประเทศในเอเชีย ในบางครั้งเมื่อฟุตบอลเวียดนามแข่งขันในระดับภูมิภาคหรือระดับนานาชาติ ภาพที่คุ้นเคยหลังจากได้รับชัยชนะในแต่ละครั้งก็คือแฟนบอลที่เดินเข้ามาบนท้องถนนพร้อมธงและแตร และเฉลิมฉลองกันจนดึกดื่น ฟุตบอลยังถือเป็นกีฬาสำคัญในประวัติศาสตร์ของประเทศในฐานะสะพานเชื่อมระหว่างภาคเหนือและภาคใต้ในเวียดนามที่เพิ่งรวมเป็นหนึ่งใหม่ในปี 2518 เกือบ 50 ปีต่อมา ทีมหญิงของเวียดนามก็ได้สร้างชื่อให้กับตัวเองในภูมิภาคนี้ ในเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา ทีมหญิงเวียดนามสามารถคว้าเหรียญทองในการแข่งขันกีฬาซีเกมส์ ครั้งที่ 32 ที่ประเทศกัมพูชาได้เป็นครั้งที่สี่ติดต่อกัน ขณะนี้กำลังเตรียมพาฟุตบอลประเทศไทยสู่เวทีระดับโลก นิตยสาร TIME อ้างอิงคำพูดของนักเตะ Huynh Nhu โดยเน้นย้ำว่า “การได้เข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลกไม่เพียงแต่เป็นความฝันของผมเท่านั้น แต่ยังเป็นความฝันของทั้งทีมด้วย ไม่ใช่แค่สำหรับนักเตะหญิงเท่านั้น แต่สำหรับทีมชายและแฟนๆ ด้วย” กองหน้าดาวรุ่งวัย 31 ปียังเป็นนักเตะหญิงชาวเวียดนามคนแรกที่ได้เล่นฟุตบอลอาชีพในยุโรป โดยจะร่วมทีม Lank FC สโมสรในโปรตุเกสในเดือนสิงหาคม 2022

แม้ว่าชาวเวียดนามและนักเตะจะมีความหลงใหลในฟุตบอลมากเพียงใด แต่พวกเขาก็ยังไม่ลืมความท้าทายที่รอพวกเขาอยู่ในฟุตบอลโลกปี 2023 เกมกับทีมสหรัฐอเมริกาในวันที่ 21 กรกฎาคมนี้ ถือเป็นเกมแรกของเวียดนามในกลุ่มที่ถือเป็น "นัดมรณะ" กลุ่มนี้ประกอบไปด้วยแชมป์เก่าสหรัฐอเมริกา รองแชมป์เก่าเนเธอร์แลนด์ และโปรตุเกส อันดับ 21 เมื่อต้องแข่งขันกับทีมที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก ความหวังของเวียดนามที่จะผ่านเข้ารอบน็อคเอาท์นั้นริบหรี่มาก มาย ดึ๊ก จุง โค้ชทีมหญิงเวียดนาม เน้นย้ำเมื่อต้นเดือนนี้ว่า ผู้เล่นของเขาจำเป็นต้องยิงเพียงประตูเดียวในฟุตบอลโลก เพื่อ "สร้างประวัติศาสตร์" อย่างไรก็ตาม ความยากลำบากเหล่านั้นไม่ได้ทำให้ความรักและการสนับสนุนที่ชาวเวียดนามมีต่อทีมลดน้อยลงเลย พวกเขาจะติดตามการแข่งขันไม่ว่าจะอยู่ที่ใดในประเทศหรือต่างประเทศ นายซี. ดุง ผู้ดูแลเพจเฟซบุ๊กที่ติดตามการเดินทางของทีมชาติเวียดนามในฟุตบอลโลก กล่าวว่า ถึงแม้เขาจะไม่ได้คาดหวังอะไรมาก แต่เขาเชื่อว่าทีมหญิงเวียดนามจะเล่นได้ดีและมีความยืดหยุ่นในการแข่งขัน คนจะเชียร์ทีมจากบ้าน และไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร ทุกคนก็มีเหตุผลที่จะเฉลิมฉลอง: "การที่ฟุตบอลหญิงเวียดนามสามารถเข้าร่วมการแข่งขัน รายการใหญ่ๆ อย่างฟุตบอลโลก เป็นเรื่องที่น่าภาคภูมิใจมาก"

Cam Oanh (สำนักข่าวเวียดนาม)

แหล่งที่มา