นิตยสาร Time โหวตให้ลิโอเนล เมสซี่เป็นนักกีฬายอดเยี่ยมแห่งปี 2023

ลิโอเนล เมสซี่ นักเตะทีมชาติอาร์เจนติน่า ได้รับการเสนอชื่อให้เป็นนักกีฬายอดเยี่ยมประจำปี 2023 โดยนิตยสาร Time ของสหรัฐอเมริกา

ซูเปอร์สตาร์ฟุตบอล ลิโอเนล เมสซี่ ได้รับรางวัลอันทรงเกียรติอย่างต่อเนื่อง (ที่มา : เดลี่เมล์)

นิตยสาร Time ยกย่องเมสซี่สำหรับอิทธิพลเชิงบวกที่นักเตะวัย 36 ปีรายนี้สร้างขึ้นหลังจากย้ายไปอินเตอร์ไมอามี เอฟซี และช่วยให้เมเจอร์ลีก ซอคเกอร์ (MLS) ของสหรัฐอเมริกาสร้างความดึงดูดใจอย่างมาก

เหตุการณ์สำคัญครั้งนี้ไม่เพียงทำให้เมสซี่กลายเป็นนักฟุตบอลคนแรกในประวัติศาสตร์ที่ได้รับเกียรติจากนิตยสาร Time เท่านั้น แต่ยังเป็นนักกีฬาที่ไม่ใช่ชาวอเมริกันคนแรกที่ได้รับเกียรติอันยิ่งใหญ่เช่นนี้จากหนังสือพิมพ์ระดับโลกที่มีชื่อเสียงอีกด้วย

นิตยสาร Time ให้ความเห็นว่า "ลิโอเนล เมสซีทำสิ่งที่ดูเหมือนเป็นไปไม่ได้ในปีนี้ เมื่อเขาเซ็นสัญญากับอินเตอร์ไมอามี ซึ่งมีเป้าหมายที่จะเปลี่ยนอเมริกาให้กลายเป็นประเทศแห่งฟุตบอล"

เมสซี่เปิดตัวกับอินเตอร์ไมอามี เอฟซี เมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมาหลังจากออกจากปารีส แซงต์ แชร์กแมง (ฝรั่งเศส) เขาปรากฏตัวด้วยการเตะฟรีคิกโดยตรงในช่วงนาทีสุดท้ายของการแข่งขันและนำชัยชนะ 2-1 มาให้สโมสรบ้านเกิดของเขา

ด้วยการเซ็นสัญญาครั้งยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์และมีแชมป์โลกอยู่ในมือ อินเตอร์ไมอามีคว้าแชมป์ลีกส์คัพ ซึ่งเป็นถ้วยรางวัลใหญ่ใบแรกของพวกเขา โดยเอาชนะแนชวิลล์ในรอบชิงชนะเลิศซึ่งเมสซี่ยิงประตูได้

นักเตะทีมชาติอาร์เจนติน่ายิงได้ 11 ประตูจาก 14 เกมในทุกรายการจนจบฤดูกาล เมสซี่ไม่เพียงแต่มีอิทธิพลอันก้าวล้ำต่ออินเตอร์ไมอามีและ MLS โดยทั่วไปเท่านั้น แต่เขายังช่วยเปลี่ยนทัศนคติของสาธารณชนเกี่ยวกับฟุตบอลในสหรัฐอเมริกา ซึ่งถือว่า "ด้อยกว่า" กีฬาอื่นๆ เช่น บาสเก็ตบอลหรือฟุตบอลอีกด้วย

ในวันที่เมสซี่เปิดตัวกับอินเตอร์ไมอามี Apple TV ได้เพิ่มสมาชิกใหม่ 110,000 รายในสหรัฐอเมริกาสำหรับ MLS Season Pass ซึ่งเป็นบริการทีวีดิจิทัลที่ถ่ายทอดสดทุกแมตช์ของ MLS โดยเฉพาะ

ตัวเลขดังกล่าวเพิ่มขึ้นถึง 1,700% และถือเป็นการเพิ่มขึ้นครั้งใหญ่ที่สุดที่เคยบันทึกไว้ในอาร์เจนตินา บราซิล เม็กซิโก และยุโรป นอกจากนี้ อินเตอร์ไมอามี ยังมีรายได้เพิ่มขึ้นเป็นสถิติใหม่ที่ 120 ล้านเหรียญสหรัฐในปี 2566 (ถึงเดือนพฤศจิกายน 2566) ซึ่งเพิ่มขึ้นสองเท่าจากตัวเลขของปีที่แล้ว และขณะนี้กำลังอยู่ในระหว่างที่จะทะลุ 200 ล้านเหรียญสหรัฐ

เมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา เมสซี่คว้ารางวัลบัลลงดอร์เป็นสมัยที่ 8 หลังจากช่วยให้ทีมชาติอาร์เจนตินาคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกที่กาตาร์ในปี 2022

ไม่เพียงแต่สร้างสถิติจำนวนครั้งในการคว้าแชมป์รายการนี้เท่านั้น เมสซี่ยังเป็นผู้เล่นคนแรกในประวัติศาสตร์ที่คว้ารางวัลบัลลงดอร์ได้ในขณะที่เล่นนอกยุโรป โดยช่วยให้ตัวแทนคนแรกของ MLS คว้ารางวัลบัลลงดอร์ไปได้

แหล่งที่มา