SpaceX ของมหาเศรษฐี Elon Musk "รุกล้ำ" บริการเฝ้าระวังข่าวกรองหรือไม่?

มีรายงานว่า SpaceX ของมหาเศรษฐี อีลอน มัสก์ ร่วมมือกับ นอร์ทรอป กรัมแมน ยักษ์ใหญ่ด้านอวกาศและการป้องกันประเทศของสหรัฐฯ ในโครงการสร้างเครือข่ายดาวเทียมสอดแนมลับเพื่อบันทึกภาพโลกอย่างละเอียด ตามรายงานของ The Independent เมื่อวันที่ 19 เมษายน

หนังสือพิมพ์อังกฤษอ้างคำพูดของ Reuters ซึ่งเป็นหน่วยงานแรกที่รายงานเกี่ยวกับโครงการลับนี้ โดยระบุว่า โครงการดังกล่าวมีเป้าหมายเพื่อปรับปรุงความสามารถของรัฐบาลสหรัฐฯ ในการติดตามเป้าหมาย ทางทหาร และข่าวกรองจากวงโคจรต่ำของโลก

กล่าวกันว่าความสามารถในการสร้างภาพของเครือข่ายมีความละเอียดที่เหนือกว่าระบบสอดแนม ของรัฐบาล สหรัฐฯ ส่วนใหญ่ที่มีอยู่ในปัจจุบัน แหล่งข่าวจากรอยเตอร์สกล่าวว่า เมื่อติดตั้งเต็มรูปแบบแล้ว เครือข่ายจะติดตั้งเซ็นเซอร์ต่างๆ มากมาย รวมถึงเทคโนโลยีออปติคัลและเรดาร์

ระบบนี้ยังมีดาวเทียมถ่ายทอดสัญญาณที่สามารถส่งภาพและข้อมูลอื่น ๆ ผ่านเครือข่ายได้ นอกจากนี้ โครงการนี้ยังคาดว่าจะช่วยลดความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับภาพลาดตระเวนที่รวบรวมโดยเครื่องบินของสหรัฐฯ และยานบินไร้คนขับ (UAV) ในพื้นที่ขัดแย้ง

การมีส่วนร่วมของ Northrop Grumman ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ผลิตอาวุธและซัพพลายเออร์เทคโนโลยีทางการทหารที่ใหญ่ที่สุดในโลก มีรายงานว่ามุ่งหวังที่จะให้แน่ใจว่าโครงการอันละเอียดอ่อนนี้จะไม่ได้ถูกมอบให้กับผู้รับเหมาเพียงรายเดียวควบคุม อย่างไรก็ตาม ยังไม่ชัดเจนว่าจะมีผู้รับเหมารายอื่นเข้าร่วมโครงการหรือไม่ หรือจะมีผู้รับเหมารายอื่นๆ เพิ่มเข้ามาในภายหลังหรือไม่ รอยเตอร์กล่าว

เทคโนโลยี - SpaceX ของมหาเศรษฐี Elon Musk — ภาพมหาเศรษฐีอีลอน มัสก์ เจ้าของบริษัท SpaceX Corporation เมื่อวันที่ 1 พฤศจิกายน 2023 ภาพโดย: Getty Images

ในเดือนมีนาคม สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่าสำนักงานข่าวกรองแห่งชาติของสหรัฐฯ (NRO) ได้มอบสัญญา 1.8 พันล้านดอลลาร์ให้กับ SpaceX ในปี 2021 สำหรับโครงการลับดังกล่าว ซึ่งจะเป็นการปรับใช้เครือข่ายดาวเทียมจำนวนหลายร้อยดวงตามแผน

จนถึงขณะนี้ บริษัทของมหาเศรษฐีชาวแอฟริกาใต้ อีลอน มัสก์ ได้เปิดตัวต้นแบบไปแล้วประมาณสิบเครื่อง และกำลังมอบภาพทดสอบให้กับ NRO อยู่ การรวบรวมภาพนี้ยังไม่เคยได้รับการรายงานมาก่อน

รายงานของรอยเตอร์ระบุว่า นอร์ทรอป กรัมแมนเป็นผู้จัดหาเซ็นเซอร์ให้กับดาวเทียมบางดวงของ SpaceX และจะทดสอบดาวเทียมเหล่านี้ในโรงงานของตนเองก่อนที่จะปล่อยยาน

แหล่งข่าวเปิดเผยว่า คาดว่าจะมีดาวเทียม SpaceX อย่างน้อย 50 ดวงมาถึงโรงงานของ Northrop Grumman เพื่อดำเนินการตามขั้นตอนต่างๆ รวมถึงการทดสอบและการติดตั้งเซ็นเซอร์ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้านี้

ในคำแถลง โฆษกของ NRO กล่าวว่า หน่วยงาน “ทำงานร่วมกับกลุ่มพันธมิตรที่หลากหลายอยู่เสมอ เพื่อมอบศักยภาพด้านข่าวกรอง การเฝ้าระวัง และการลาดตระเวนบนอวกาศที่มีความสามารถ หลากหลาย และยืดหยุ่นที่สุด”

โฆษกไม่ได้แสดงความคิดเห็นเพิ่มเติมเกี่ยวกับข้อมูลจำเพาะของเครือข่ายดาวเทียมหรือระบุบริษัทอื่นใดที่อาจมีส่วนเกี่ยวข้อง The Independent ได้ติดต่อ SpaceX และ Northrop Grumman เพื่อขอความเห็น

สำหรับ SpaceX ซึ่งเป็นที่รู้จักในความสามารถในการปล่อยจรวดที่สามารถนำกลับมาใช้ซ้ำได้และดาวเทียมอินเทอร์เน็ตเชิงพาณิชย์ได้อย่างรวดเร็วและประสบความสำเร็จ โครงการนี้ถือเป็นการบุกเบิกด้านบริการเฝ้าระวังข่าวกรองครั้งแรกของบริษัท

นับตั้งแต่ SpaceX เริ่มดำเนินการเมื่อกว่าสองทศวรรษก่อน มหาเศรษฐี Musk และเจ้าหน้าที่บริษัทคนอื่นๆ ต่างก็ต่อต้านการทำงานร่วมกับผู้รับเหมาก่อสร้างด้านอวกาศและการป้องกันประเทศที่มีชื่อเสียง ซึ่งหลายรายถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่ามีระเบียบราชการและ เชื่องช้า

มินห์ ดึ๊ก (ตามรายงานของ The Independent, Reuters)

แหล่งที่มา