ยุคสมัยของสถานีอวกาศนานาชาติ ISS กำลังจะสิ้นสุดลงแล้วหรือไม่?

ในขณะที่ความแตกแยกระหว่างรัสเซียและตะวันตกมีมากขึ้นในเกือบทุกด้าน ไม่ว่าจะเป็นการเมือง เศรษฐกิจ ภูมิอากาศ วัฒนธรรม และกีฬา แต่ยังมีจุดร่วมที่หายากของความร่วมมือระหว่างทั้งสองฝ่าย นับเป็นการสร้างและดำเนินงานสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ซึ่งเป็นโครงการวิทยาศาสตร์อวกาศที่มีค่าใช้จ่ายสูงที่สุดในประวัติศาสตร์ซึ่งเกี่ยวข้องกับหลายประเทศ

ภาพสถานีอวกาศนานาชาติ ISS ในปี 2021 (ที่มา: Shutterstock)

เมื่อวันที่ 20 พฤศจิกายน และ 4 ธันวาคม พ.ศ. 2541 โมดูล 2 ชิ้นชื่อ Zarya (รัสเซีย) และ Unity (สหรัฐอเมริกา) ถูกส่งขึ้นสู่วงโคจรโดยเป็นสองส่วนประกอบแรกของ ISS ณ เดือนสิงหาคม พ.ศ. 2567 มีคนจาก 21 ประเทศทำงานอยู่ที่นั่นจำนวน 277 คน

อย่างไรก็ตาม ฝ่ายต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับ ISS ตกลงที่จะยุติการดำเนินงานของ ISS ก่อนเดือนมกราคม 2031 ซึ่งนับจากนี้เป็นต้นไปยังอีกยาวนาน เพื่อรองรับชีวิตและงานวิจัยของนักบินอวกาศนานาชาติบนสถานี เมื่อวันที่ 15 สิงหาคม ยานอวกาศขนส่งสินค้าของรัสเซีย Progress MS-28 ยังคงถูกปล่อยตัวเพื่อเชื่อมต่อกับ ISS

ใครเป็นเจ้าของ ISS?

ตามข้อมูลของบริษัท Russia Beyond ปัจจุบันมี 17 ประเทศที่เข้าร่วมโครงการ ISS ได้แก่ รัสเซีย สหรัฐอเมริกา แคนาดา ญี่ปุ่น และสมาชิก 13 รายของสำนักงานอวกาศยุโรป (เบลเยียม เดนมาร์ก ฝรั่งเศส เยอรมนี อิตาลี เนเธอร์แลนด์ นอร์เวย์ สเปน สวีเดน สวิตเซอร์แลนด์ สหราชอาณาจักร ฮังการี และลักเซมเบิร์ก) หน่วยงานอวกาศ 5 แห่งเข้าร่วมในการดำเนินงาน ISS ได้แก่ Roscosmos (รัสเซีย), NASA (สหรัฐอเมริกา), CSA (แคนาดา), ESA (ประเทศในยุโรป) และ JAXA (ญี่ปุ่น) นาซ่าเป็นตัวแทนจัดการการปฏิบัติการบนสถานี

การจัดการและการดำเนินงานของ ISS จะถูกจัดสรรให้กับฝ่ายที่เข้าร่วมตามข้อตกลงระหว่างประเทศ ระบบ ISS ของรัสเซียได้รับการบริหารจัดการที่ศูนย์ควบคุมการบินในเมืองโคโรเลฟ ส่วนของสหรัฐอเมริกาในรัฐเท็กซัส โมดูลทดลองของยุโรปโคลัมบัสในเยอรมนี และโมดูลทดลองของญี่ปุ่นคิโบในเมืองสึคุบะ

ในปี 2021 รัสเซียประกาศว่าจะถอนตัวจากโครงการหลังปี 2024 Dmitry Rogozin ซึ่งขณะนั้นดำรงตำแหน่งหัวหน้า Roscosmos ได้ประกาศว่าอุปกรณ์ระบบ ISS ของรัสเซียประมาณ 80% ถึงจุดสิ้นสุดอายุการใช้งานแล้ว และค่าบำรุงรักษาหลังปี 2025 จะเทียบเท่ากับต้นทุนในการสร้างสถานีใหม่ อย่างไรก็ตาม ในช่วงปลายปี 2566 นาย Iury Boricov ผู้นำคนใหม่ของ Roscosmos แจ้งว่าฝ่ายรัสเซียได้ตัดสินใจขยายระยะเวลาการปฏิบัติการในส่วนที่รัสเซียดำเนินการจนถึงปี 2571

ภารกิจพิเศษ

ตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1980 ในช่วงสงครามเย็น สหรัฐอเมริกาได้พัฒนาโครงการสถานีอวกาศนานาชาติโดยมีญี่ปุ่น แคนาดา และยุโรปเข้าร่วม แต่ก็ไม่ประสบผลสำเร็จเนื่องจากต้นทุนและประสบการณ์ ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 ประเทศเหล่านี้เริ่มดึงดูดการมีส่วนร่วมของรัสเซีย ซึ่งได้ระงับการพัฒนาสถานีโคจร Mir-2 เนื่องจากปัญหาทางการเงิน

ISS ถูกสร้างขึ้นเพื่อทดแทนสถานี Mir ของสหภาพโซเวียต (ในอวกาศระหว่างปี พ.ศ. 2529 ถึง พ.ศ. 2544) ความคิดในการจัดตั้งสถานีนานาชาติเริ่มต้นขึ้นในปี 1993 เมื่อนายกรัฐมนตรีวิกเตอร์ เชอร์โนเมียร์ดินของรัสเซีย และรองประธานาธิบดีอัล กอร์ของสหรัฐฯ ลงนามข้อตกลงความร่วมมือทางอวกาศ นอกจากนี้ยังมีชื่ออย่างเป็นทางการปรากฏด้วย - สถานีอวกาศนานาชาติ ในปีพ.ศ. 2539 สถานีได้รับการจัดตั้งโดยประกอบด้วยโครงสร้างหลัก 2 แห่งจากรัสเซียและสหรัฐอเมริกา (โดยมีประเทศอื่นๆ เข้าร่วมด้วย)

ข้อตกลงในการจัดตั้ง ISS ได้รับการลงนามในกรุงวอชิงตันเมื่อวันที่ 29 มกราคม พ.ศ. 2541 เมื่อวันที่ 20 พฤศจิกายน พ.ศ. 2541 การก่อสร้างในวงโคจรได้เริ่มขึ้น และโมดูลแรก ซึ่งก็คือ Zarya ของรัสเซีย ได้ถูกปล่อยลงสู่อวกาศ และในวันที่ 7 ธันวาคม โมดูล Unity ของอเมริกาก็ได้ถูกเชื่อมต่อ สองบล็อกนี้ก่อตัวเป็นนิวเคลียสของ ISS

ตั้งแต่วันที่ 4 ธันวาคมถึง 15 ธันวาคม พ.ศ. 2541 กระสวยอวกาศเอนเดฟเวอร์ได้ปฏิบัติภารกิจพิเศษ โดยประตูของยานอวกาศได้เชื่อมต่อกับสถานีอวกาศนานาชาติได้สำเร็จเป็นครั้งแรกเมื่อวันที่ 10 ธันวาคม นักบินอวกาศชาวรัสเซีย เซอร์เกย์ ครีคาเลฟ และนักบินอวกาศชาวอเมริกัน โรเบิร์ต คาบานา ซึ่งต่อมาดำรงตำแหน่งหัวหน้าศูนย์อวกาศเคนเนดี เป็นผู้พักอาศัยในสถานีชั่วคราวกลุ่มแรก

ตั้งแต่ 1 ถึง 71

เมื่อวันที่ 2 พฤศจิกายน พ.ศ. 2543 ลูกเรือของการสำรวจระยะไกลครั้งแรกได้ถูกปล่อยตัวจากไบโคนูร์ (ท่าอวกาศในคาซัคสถาน) ไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS-1) นักบินอวกาศชาวอเมริกัน วิลเลียม เชพเพิร์ด และชาวรัสเซีย เซอร์เก ครีคาเลฟ และ ยูริ กิดเซนโก ใช้เวลา 136 วันบนสถานีอวกาศนานาชาติ ภารกิจนี้เป็นจุดเริ่มต้นของยุคที่นักบินอวกาศต้องประจำการอยู่บนสถานีอวกาศนานาชาติอย่างต่อเนื่อง

ลูกเรือชุดที่สอง ซึ่งประกอบด้วยชาวรัสเซีย 1 คนและชาวอเมริกัน 2 คน (ISS-2) ทำงานที่สถานีตั้งแต่วันที่ 8 มีนาคม ถึง 22 สิงหาคม พ.ศ. 2544 โดยได้รับกระสวยอวกาศ 3 ลำที่บรรทุกอุปกรณ์และโมดูลขนส่งสินค้า และต้อนรับลูกเรือของยานอวกาศ Soyuz TM-32 พร้อมด้วยนักท่องเที่ยวอวกาศคนแรก เดนนิส ทิโต นักธุรกิจเศรษฐีชาวอเมริกัน ลูกเรือในภารกิจวิจัยห้าครั้งแรกประกอบด้วยชายสามคน และตั้งแต่ภารกิจที่ 6 ถึงภารกิจที่ 12 เหลือเพียงชายสองคน ในปีพ.ศ. 2546 กระสวยอวกาศโคลัมเบียตกที่ระดับความสูง 63 กิโลเมตรเหนือพื้นโลก ส่งผลให้ลูกเรือทั้ง 7 คนเสียชีวิต ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าสาเหตุของอุบัติเหตุคือรอยแตกร้าวในฉนวนที่ขอบปีกซ้ายของกระสวยอวกาศ

เนื่องมาจากภัยพิบัติครั้งนี้ การใช้กระสวยอวกาศจึงต้องระงับ โดยมีเพียงยานอวกาศรัสเซียโปรเกรสเท่านั้นที่ขนส่งสินค้าและเสบียงไปยังสถานี นับตั้งแต่การสำรวจครั้งที่ 13 ในปี พ.ศ. 2548 กระสวยอวกาศของสหรัฐก็เริ่มถูกนำมาใช้ใหม่อีกครั้งและมีลูกเรือเพิ่มขึ้นเป็น 3 คน จากการสำรวจครั้งที่ 20 ลูกเรือเพิ่มขึ้นเป็น 6 คน โดยเปลี่ยนลูกเรือ 3 คนทุกๆ ไม่กี่เดือน

จากสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS-22) ถึงสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS-62) การหมุนตัวของนักบินอวกาศจะเกิดขึ้นได้ด้วยความช่วยเหลือของยานอวกาศโซยุซเท่านั้น ตั้งแต่ปี 2020 ลูกเรือจะถูกส่งไปยังสถานีด้วยแคปซูล American Crew Dragon ของ SpaceX

ภารกิจ ISS 71 เริ่มต้นในวันที่ 6 เมษายน และจะสิ้นสุดในเดือนกันยายน 2024 ลูกเรือประกอบด้วยนักสำรวจชาวรัสเซีย 3 คน และชาวอเมริกัน 4 คน รวมถึงชาวรัสเซีย 2 คนที่ทำงานที่ ISS ตั้งแต่เดือนกันยายน 2023 ส่วนที่เหลือเดินทางมาถึง ISS ด้วยยานอวกาศของรัสเซีย (Soyuz 24 และ 25) และของสหรัฐอเมริกา (SpaceX Crew-8) หลายลำ เมื่อวันที่ 6 มิถุนายน ลูกเรือได้ร่วมเดินทางกับนักบินอวกาศของ NASA สองคน คือ แบร์รี วิลมอร์ และสุนิตา วิลเลียมส์ บนยานอวกาศสตาร์ไลเนอร์ใหม่ล่าสุดที่สร้างโดยบริษัทโบอิ้ง

ตามแผนแล้ว ทั้งสองจะอยู่บนสถานีอวกาศนานาชาติเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ จากนั้นจึงกลับมายังโลกด้วยยานสตาร์ไลเนอร์ อย่างไรก็ตาม ตามรายงานของสื่อสหรัฐฯ ระบุว่า ยานอวกาศทดลองลำนี้มีปัญหากับเครื่องยนต์และเกิดการรั่วไหลของฮีเลียม ดังนั้นพวกเขาจะกลับมายังโลกในเดือนกันยายน 2024 ด้วยยานอวกาศโซยุซของรัสเซียเท่านั้น และจะพิจารณาโครงการสตาร์ไลเนอร์ในภายหลัง

ลูกเรือในภารกิจวิจัยระยะยาวครั้งแรก (ที่มา : NASA)

การปรับปรุงอย่างต่อเนื่อง

ความเร็วโคจรอยู่ที่ 7.66 กม./วินาที หรือประมาณ 27,600 กม./ชม. ISS โคจรรอบโลก 16 ครั้งต่อวัน โดยหมุนรอบหนึ่งรอบใช้เวลา 90 นาที ดังนั้นลูกเรือจึงสามารถสังเกตพระอาทิตย์ขึ้นและตกได้ทุกๆ 45 นาที ต้องใช้ความเร็วสูงเพื่อเอาชนะแรงโน้มถ่วง ความสูงเฉลี่ยของการโคจรอยู่ที่ 408 กม. เหนือระดับน้ำทะเล ขนาดของ ISS คือ 108.4 x 74 เมตร มีน้ำหนักประมาณ 420 ตัน เทียบได้กับตึก 30 ชั้นเลยทีเดียว

ISS อยู่ในวงโคจรที่ประชากรโลก 90% สามารถมองเห็นได้ สถานีนี้สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าจากพื้นโลก เรืองแสงเหมือนดวงดาวเนื่องจากการสะท้อนของแสงอาทิตย์ และมีลักษณะเหมือนเครื่องบินที่บินด้วยความเร็วสูง ISS เป็นวัตถุท้องฟ้าที่สว่างที่สุดเป็นอันดับสามบนท้องฟ้าในเวลากลางคืน รองจากดวงจันทร์และดาวศุกร์

ก่อนถึง ISS ในช่วงกลางทศวรรษ 1980 เส้นทางการบินของยานอวกาศใช้เวลาประมาณสองวันในการเชื่อมต่อกับสถานีอวกาศโซเวียต Mir จากนั้นยานอวกาศได้โคจรรอบโลก 34 รอบในเวลา 50 ชั่วโมง ช่วยให้ลูกเรือมีเวลาปรับตัวกับสภาวะไร้น้ำหนัก ภายในปี 2013 ยานอวกาศต้องโคจรรอบโลกเพียง 4 รอบในเวลา 6 ชั่วโมงเท่านั้นเพื่อเชื่อมต่อกับ ISS ในปี 2020 ยานอวกาศโซยุซ MS-17 ของรัสเซียสร้างสถิติด้วยการส่งลูกเรือไปยังสถานีอวกาศนานาชาติในเวลา 3 ชั่วโมง 3 นาที ในปี 2021 Roscosmos กล่าวว่ามีแผนจะดำเนินการตามโครงการโคจรแบบวงโคจรเดียว ซึ่งทำให้การเดินทางไปยัง ISS จะใช้เวลาเพียง 1.5 ถึง 2 ชั่วโมงเท่านั้น

ตัวเลขที่น่าสนใจ

การขนส่งสินค้าไปยังสถานีอวกาศนานาชาติมีค่าใช้จ่ายสูงมาก ตามรายงานของ BBC ในปี พ.ศ. 2544 นักบินอวกาศชาวรัสเซีย ยูริ อูซาคอฟ ได้รับพิซซ่าขนาด 6 นิ้ว เพื่อนำพิซซ่านี้ไปที่สถานีอวกาศนานาชาติ พิซซ่าฮัทต้องจ่ายเงินให้กับหน่วยงานอวกาศของรัสเซียประมาณ 1 ล้านเหรียญสหรัฐ ในทางกลับกัน พวกเขาได้รับ "ภาพของนายอูซาคอฟชูนิ้วโป้งขึ้นหลังจากกินพิซซ่า" และมีโลโก้พิซซ่าฮัทติดอยู่บนขีปนาวุธโปรตอนของรัสเซีย

สถานีอวกาศถือเป็นวัตถุที่มีราคาแพงที่สุดที่มนุษย์เคยสร้าง โดยมีราคาประมาณ 150,000 ล้านดอลลาร์ และค่าบำรุงรักษาก็เท่ากัน บนสถานีอวกาศนานาชาติมีสิ่งที่เรียกว่าดิสก์อมตะ ซึ่งทำหน้าที่จัดเก็บดีเอ็นเอในรูปแบบดิจิทัลของบุคคลที่มีชื่อเสียง

นักบินอวกาศบนสถานีจะสูญเสียมวลกระดูกเร็วขึ้น ดังนั้นพวกเขาจึงต้องออกกำลังกายวันละสองชั่วโมง พื้นที่นั่งเล่นและทำงานของ ISS ประกอบด้วยห้องนอน 6 ห้อง ห้องน้ำ 2 ห้อง ห้องออกกำลังกาย และหน้าต่างโค้งบานใหญ่ที่มองเห็นทัศนียภาพได้ 360 องศา นักบินอวกาศและนักบินอวกาศบนยานได้ถ่ายภาพโลกจากอวกาศมากกว่า 3.5 ล้านภาพ ยานอวกาศจำนวน 8 ลำสามารถเชื่อมต่อกับสถานีได้พร้อมๆ กัน มีการใช้คอมพิวเตอร์มากกว่า 50 เครื่องเพื่อควบคุม ISS

ISS ได้ปฏิบัติการอย่างต่อเนื่องมาเกือบ 26 ปี และมีกำหนดจะกลับมายังโลกในปี 2031 ผู้เชี่ยวชาญได้พิจารณาทางเลือกหลายประการเพื่อยุติยุค ISS ตัวเลือกในการรื้อถอน ISS ขนาด 420 ตันถือเป็นทางเลือกที่ไม่สามารถทำได้ เนื่องจากกระบวนการนี้มีค่าใช้จ่ายสูงและต้องมีนักบินอวกาศขึ้นสู่อวกาศหลายครั้ง เมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม NASA ตัดสินใจจัดสรรเงินมากกว่า 840 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ให้กับ SpaceX เพื่อยุติประวัติศาสตร์อันรุ่งโรจน์ของ ISS บริษัทของมหาเศรษฐีอีลอน มัสก์จะออกแบบยานอวกาศ Dragon รุ่นใหม่ซึ่งประกอบไปด้วยเครื่องยนต์ 46 เครื่องและเชื้อเพลิงมากกว่า 16,000 กิโลกรัม เพื่อนำ ISS ไปยัง "สุสานอวกาศ" ในมหาสมุทรแปซิฟิก

ที่มา: https://baoquocte.vn/sap-ket-thuc-ky-nguyen-cua-tram-vu-tru-quoc-te-iss-282705.html