รอรี่ แม็คอิลรอย และเส้นทางสู่การเป็นนักกอล์ฟที่เป็นอมตะ

รอรี่ แม็คอิลรอย ได้รับการเสนอชื่อให้เป็นนักกอล์ฟสมัครเล่นที่ดีที่สุดของรายการ The Open 2007

พรสวรรค์โดยธรรมชาติและจุดเริ่มต้นที่สดใส

รอรี่ แม็คอิลรอย เกิดเมื่อปี 1989 ที่เมืองฮอลีวูด ประเทศไอร์แลนด์เหนือ เติบโตมากับสโมสรกอล์ฟ และพรสวรรค์ของเขาปรากฏชัดเจนตั้งแต่ยังเด็ก ในปี พ.ศ. 2550 เมื่ออายุได้ 18 ปี แม็คอิลรอยได้รับรางวัลเหรียญเงินสำหรับนักกอล์ฟสมัครเล่นดีที่สุดในรายการ The Open ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญที่ทำให้เขามีแววจะกลายเป็นนักกอล์ฟอาชีพในเวลาไม่นานหลังจากนั้น

ในเวลาเพียงไม่กี่ปี แม็คอิลรอย ในวัย 22 ปี สร้างความประหลาดใจให้กับโลกด้วยการคว้าแชมป์รายการ US Open ประจำปี 2011 เขาเป็นผู้นำตั้งแต่รอบแรกและรักษาตำแหน่งนั้นเอาไว้ได้ในรอบต่อๆ มา โดยจบการแข่งขันด้วยสกอร์ -16 (268 สโตรก) ถือเป็นสถิติของ US Open ในขณะนั้น แซงหน้าสถิติเดิมของไทเกอร์ วูดส์ไป ความสำเร็จด้วยผลต่าง 8 จังหวะเหนือรองชนะเลิศแสดงให้เห็นถึงความโดดเด่นที่แทบจะสมบูรณ์แบบ

ชัยชนะครั้งนี้ไม่เพียงแต่ทำให้ McIlroy คว้าแชมป์รายการสำคัญครั้งแรกในอาชีพของเขาเท่านั้น แต่ยังเป็นการประกาศว่า "ผมพร้อมที่จะก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งนักกอล์ฟระดับชั้นนำ" อีกด้วย

ในปีต่อมา แม็คอิลรอยยังคงพิสูจน์ให้เห็นถึงระดับฝีมือของเขาด้วยการเพิ่มแชมป์อีก 3 รายการจากรายการเมเจอร์ของเขา ได้แก่ PGA Championship (2012, 2014) และ The Open (2014)

ด้วยสไตล์การเล่นที่กล้าหาญ วงสวิงที่ทรงพลัง และการเล่นที่ชาญฉลาด ทำให้แม็คอิลรอยกลายเป็นความหวังสูงสุดของวงการกอล์ฟยุโรปอย่างรวดเร็ว และเป็นคู่แข่งที่คู่ควรของตำนานอย่างไทเกอร์ วูดส์

รอรี่ แม็คอิลรอย คว้าแชมป์รายการยูเอส โอเพ่น ปี 2011, แชมป์พีจีเอ แชมเปี้ยนชิพ (2012, 2014) และรายการเดอะ โอเพ่น ปี 2014

เงาของออกัสต้าและการไล่ตามแกรนด์สแลม

ด้วยการคว้าแชมป์รายการใหญ่ 4 รายการภายใน 3 ปี และในไม่ช้า แม็คอิลรอยก็กลายมาเป็นนักกอล์ฟที่ดีที่สุดในโลก อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครคาดคิดว่าตำแหน่งที่สำคัญที่สุดและชิ้นสุดท้ายในคอลเลกชันแกรนด์สแลมอย่าง The Masters จะทำให้เขาต้องรอนานถึง 11 ปี

ในปี 2011 แม็คอิลรอยนำหลังจาก 54 หลุม แต่พ่ายแพ้ในรอบสุดท้าย ซึ่งถือเป็นความพ่ายแพ้ที่มีคะแนนแย่ที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์การแข่งขัน แม้ว่าเขาจะกลับมาที่ออกัสต้าหลายครั้งด้วยฟอร์มที่ดี แต่ เสื้อ แจ็คเก็ต สีทอง ยังคงหลุดลอยไปจากเขาเหมือนกับ คำสาป ที่ไม่อาจแก้ไข ได้

เมื่อเวลาผ่านไป ชื่อใหม่ๆ ปรากฏขึ้น ความคาดหวังก็เพิ่มพูนจนกลายเป็นความกดดัน แม็คอิลรอยมีโอกาสมากมาย แต่เขามักจะพลาดพลั้งในช่วงเวลาสำคัญเสมอ สื่อมวลชนถูกซักถาม แฟนๆ ยังคงสงสัยอยู่ และสำหรับแม็คอิลรอยเอง ทุกครั้งที่เขาออกจากออกัสต้าโดยไม่ได้สวมเสื้อแจ็คเก็ตสีเขียว มันก็เหมือนกับเป็นรอยบนจิตวิญญาณของเขา

แต่แทนที่จะล้มเขากลับเลือกที่จะสู้ต่อไป ไม่บ่น ไม่กล่าวโทษ แม็คอิลรอยฝึกฝนตัวเองอย่างเงียบ ๆ พัฒนาความฟิตของตัวเอง เปลี่ยนแท็คติก จ้างโค้ชด้านจิตใจ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งขอให้แฮร์รี ไดมอนด์ เพื่อนสนิทของเขา ซึ่งเป็นนักกอล์ฟสมัครเล่นชื่อดัง มาเป็นมือวางกระเป๋าของเขา

แม็คอิลรอยระเบิดอารมณ์หลังคว้าแชมป์เดอะมาสเตอร์ส 2025

น้ำตาแห่งการปลดปล่อย

แม็คอิลรอยออกสตาร์ตรายการเดอะมาสเตอร์ส 2025 ได้ไม่ดีนักด้วยสกอร์อีเวนพาร์ (72) และหล่นมาอยู่อันดับที่ 27 บนตารางผู้นำหลังจากจบรอบแรก แต่หลังจากผ่านไป 3 รอบ เขาก็กลับมาแข็งแกร่งและแข่งขันเพื่อชิงแชมเปี้ยนชิพ ในการแข่งขันเพลย์ออฟสุดดราม่ากับจัสติน โรส ลูกเวดจ์อันยอดเยี่ยมของแม็คอิลรอยตกห่างจากหลุมเพียง 1 เมตร นำไปสู่การทำเบอร์ดี้อันเด็ดขาด และคว้าแชมป์มาสเตอร์สรายการแรกในอาชีพของเขาไปได้

ชัยชนะครั้งนี้มิใช่เพียงแชมป์เพียงอย่างเดียว นั่นคือความรอด เป็นหลักฐาน ว่า เขาไม่ได้ล้มลงหลังจากที่ต้องอกหักมาหลายครั้ง ในรายการ The Open 2019 แม็คอิลรอยร้องไห้เพราะเขาพลาดการตัดตัวในบ้านเกิดของเขา ไรเดอร์ คัพ 2021 ถึงกับหลั่งน้ำตาโทษตัวเอง The Masters 2022 และ The Open ในปีเดียวกัน ภรรยาของเขาต้องปลอบใจเขาหลังจากที่ล้มลงที่ประตูสวรรค์ ช่วงเวลาเหล่านั้นแม้จะเจ็บปวดเพียงใดก็ตาม แต่ก็ทำให้ McIlroy แตกต่างไปจากคนอื่น เขากลายเป็นผู้ชายที่ไม่มีการปลอมตัวใดๆ

บนกรีนหลุมที่ 18 ที่ออกัสต้า หลังจากเอาชนะจัสติน โรสได้แล้ว รอรี่ แม็คอิลรอย ก็เริ่มร้องไห้ออกมา น้ำตาที่กักเก็บมานานกว่าสิบปีในที่สุดก็ได้ถูกปล่อยออกมา ความโล่งใจทำให้ขาของเขาพับลงและทั้งตัวของเขาล้มลง เขาจับศีรษะของตัวเองลูบผมหงอกที่เปียกโชกไปด้วยเหงื่อและน้ำตา

แม็คอิลรอยร้องไห้ขณะที่เขากอดแคดดี้ แฮร์รี่ ไดมอนด์ แม็คอิลรอยร้องไห้เมื่อเห็นภรรยาและลูก ๆ ของเขาอยู่ท่ามกลางฝูงชนที่โห่ร้องและเรียกชื่อเขา น้ำตาแห่งชัยชนะ น้ำตาแห่งการปลดปล่อย ดับความสงสัยในตนเอง น้ำตาซึมหลังจากต่อสู้อยู่ภายในใจมาหลายพันชั่วโมงกับคำถามเดิมๆ ที่ว่า “วันนั้น (ที่คว้าแชมป์เดอะมาสเตอร์ส) จะมาถึงไหม?”

และแน่นอนว่าการเดินทางของแม็คอิลรอยสู่เสื้อแจ็คเก็ตสีเขียวไม่ใช่เรื่องง่าย ถ้าเป็นเช่นนั้นเขาไม่ต้องรอนานกว่าทศวรรษ แต่เพราะการเดินทางผ่านความยากลำบากมาก ชัยชนะจึงมีความหมายมากยิ่งขึ้น

วินาทีที่ผู้คนตะโกน "รอรี่" สั่นสะเทือนสนามออกัสต้า เนชันแนล

เมื่อทั้งโลกคิดว่าแม็คอิลรอยทำไม่ได้ เขาก็พิสูจน์ให้เห็นว่าคิดผิด เขายังคงมีสติในขณะที่คนอื่นหลายคนล้มเหลว เขาคว้าชัยชนะมาจากมือของโชคชะตา ในตอนนี้ดูเหมือนว่าชัยชนะจะหลุดลอยไปจากเอื้อม เขาทำสิ่งที่คนไม่เชื่อไม่เชื่อว่าเขามีความกล้าที่จะทำ เขาทำสิ่งที่โลกกอล์ฟรอคอยมานานหลายปี

ภายใต้ท้องฟ้าแจ่มใสของออกัสต้า ท่ามกลางเสียงเชียร์ของฝูงชน ต่อหน้าคู่ต่อสู้ที่ดีที่สุดและผู้ชมทั่วโลกนับล้าน รอรี่ แม็คอิลรอย ได้กลายเป็นแชมป์ของรายการ The Masters 2025 อย่างเป็นทางการแล้ว

“ผมฝันถึงช่วงเวลานี้มานานแล้ว มีบางครั้งที่ผมเคยคิดว่าจะไม่มีวันได้สวมเสื้อแจ็คเก็ตสีเขียวตัวนี้ มีบางครั้งที่ผมทำให้เกมยากขึ้นมาก นี่คือหนึ่งในวันที่เครียดที่สุดในช่วงอาชีพของผม” นักกอล์ฟชาวไอร์แลนด์เหนือกล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

ขณะที่แม็คอิลรอยเดินเข้าไปในคลับเฮาส์ พนักงานของออกัสต้า ซึ่งแทบไม่เคยแสดงอารมณ์ใดๆ ออกมา ต่างก็ยืนเรียงแถวเพื่อปรบมือให้ พวกเขาปรบมือไม่เพียงเพื่อชัยชนะเท่านั้น พวกเขาปรบมือให้กับชายผู้ไม่เคยยอมแพ้ ไม่เพียงเป็นตำแหน่งเท่านั้น แต่ยังเป็นรางวัลสำหรับความพากเพียร เป็นเครื่องพิสูจน์คำกล่าวที่ว่า “พรสวรรค์สามารถพาคุณไปถึงจุดสูงสุดได้ แต่มีเพียงความมุ่งมั่นและความหลงใหลเท่านั้นที่จะทำให้คุณไปถึงจุดสูงสุดได้”

แม็คอิลรอย คว้าแชมป์แกรนด์สแลมสำเร็จ

บทใหม่แห่งประวัติศาสตร์เปิดขึ้นแล้ว

ตำแหน่งแชมป์มาสเตอร์สปี 2025 ไม่เพียงแต่เป็นการปิดฉากบทสำคัญในอาชีพของแม็คอิลรอยเท่านั้น แต่ยังเป็นการเปิดยุคสมัยใหม่ด้วย เขาคว้าแชมป์ทั้ง 4 รายการเมเจอร์ ทำให้ได้แกรนด์สแลมสำเร็จ ซึ่งมีเพียง 5 คนเท่านั้นในประวัติศาสตร์ที่ทำได้ ได้แก่ ยีน ซาราเซน, เบน โฮแกน, แกรี่ เพลเยอร์, ​​แจ็ค นิคลอส และไทเกอร์ วูดส์ แม็คอิลรอยเป็นคนแรกในรอบกว่าสองทศวรรษที่จะเข้าร่วมรายชื่อตำนานดังกล่าว

เขายังเป็นแชมป์มาสเตอร์สที่อายุมากที่สุดนับตั้งแต่มาร์ก โอเมียร่าในปี 1998 แต่ด้วยอายุที่มากขึ้นก็ไม่ได้ทำให้พรสวรรค์ของเขาลดน้อยลงเลย แถมยังหล่อหลอมให้แม็คอิลรอยกลายเป็นคนดีขึ้นกว่าเดิมด้วย อดทนมากขึ้น กล้าหาญมากขึ้น และชื่นชมทุกช่วงเวลามากขึ้น

“ตอนที่ผมยังเด็ก ผมคิดว่าทุกอย่างจะเป็นเรื่องง่าย” แม็คอิลรอยเล่า “เมื่อก่อนฉันเคยคิดว่าตัวเองสามารถคว้าแชมป์เมเจอร์ได้ 10 รายการ แต่กอล์ฟไม่ใช่แบบนั้น มันสอนให้ฉันรู้จักความล้มเหลว รู้จักการรอคอย รู้จักการมองย้อนกลับไปที่ตัวเอง และวันนี้ ต้องขอบคุณความล้มเหลวเหล่านั้นที่ทำให้ฉันรู้สึกได้ถึงความหมายของชัยชนะครั้งนี้อย่างแท้จริง”

ภายใต้ร่มเงาของสโมสรออกัสต้า แม็คอิลรอยสวมเสื้อแจ็คเก็ตสีเขียวในตำนาน เสียงปรบมือ ดวงตาที่สดใสที่เฝ้าดู และความทรงจำถึงชัยชนะครั้งสำคัญครั้งเก่าก็หลั่งไหลกลับมาเหมือนกับภาพยนตร์สโลว์โมชัน ช่วงเวลาดังกล่าวไม่เพียงแต่เป็นจุดสิ้นสุดของการเดินทางเท่านั้น แต่ยังเป็นช่วงเวลาแห่งการปลดปล่อยอีกด้วย

ในที่สุด Rory McIlroy ก็ได้เป็นแชมป์ Masters ในปัจจุบันและตลอดไป

ข้อมูลเกี่ยวกับแชมป์มาสเตอร์ปี 2025:

รอรี่ แดเนียล แม็คอิลรอย

วันเกิด : 4 พฤษภาคม 2532

บ้านเกิด: ฮอลลีวูด, เคาน์ตี้ดาวน์, ไอร์แลนด์เหนือ

ส่วนสูง : 1ม75

ก้าวขึ้นเป็นนักกอล์ฟอาชีพ : 2007

จำนวนแชมป์รายการสำคัญ: 5 รายการ (ยูเอส โอเพ่น 2011, พีจีเอ แชมเปี้ยนชิพ 2012 และ 2014; ดิ โอเพ่น 2014, ดิ มาสเตอร์ส 2025)

ความสำเร็จที่น่าจดจำอื่นๆ: คว้าแชมป์อาชีพ 44 รายการทั่วโลก คว้าแชมป์ PGA Tour 29 รายการ คว้าแชมป์ European Tour 19 รายการ คว้าแชมป์ FedEx Cup 3 รายการ (2016, 2019, 2022) ได้รับรางวัล "PGA Tour Player of the Year" 4 ครั้ง (2012, 2014, 2019, 2022) คว้าแชมป์ "European Tour Golfer of the Year" 5 ครั้ง (2012, 2014, 2015, 2022, 2024)

ในดาด

ที่มา: https://tienphong.vn/rory-mcilroy-va-hanh-trinh-tro-thanh-golfer-bat-tu-post1734495.tpo