ประเทศวานูอาตู ซึ่งเป็นหมู่เกาะใน แปซิฟิก ใต้ ถือเป็นสวรรค์สำหรับผู้รักธรรมชาติ แต่ในเกาหลีใต้ ผู้คนจำนวนมากต่างจับตามองประเทศเกาะแห่งนี้ด้วยเหตุผลอื่น นั่นก็คือการซื้อสัญชาติ

แบ วัย 30 ปี คุณแม่ที่อาศัยอยู่ในซอโชกู ทางใต้ของโซล กำลังคิดที่จะซื้อสัญชาติวานูอาตู เพื่อให้ลูกชายวัย 4 ขวบของเธอสามารถเข้าเรียนในโรงเรียนนานาชาติ (ในเกาหลี) ได้

“ตอนนี้ลูกชายของฉันกำลังเรียนอยู่ในโรงเรียนอนุบาลสองภาษา (ภาษาอังกฤษ) ฉันหวังว่าเขาจะสามารถเข้าเรียนในโรงเรียนนานาชาติแทนที่จะเป็นโรงเรียนในท้องถิ่น” เธอกล่าวกับ The Korea Herald โดยเน้นย้ำถึงสภาพแวดล้อมการเรียนรู้แบบพหุวัฒนธรรมและหลักสูตรภาษาอังกฤษเป็นเหตุผลหลัก

ตามโรงเรียนนานาชาติที่ได้รับการรับรองจากกระทรวง ศึกษาธิการ ของเกาหลี เช่น โรงเรียน Yongsan โรงเรียน Seoul International... เด็กที่มีสัญชาติเกาหลี เช่น ลูกชายของนางสาวแบ จะสามารถเข้าเรียนในโรงเรียนได้เฉพาะในกรณีที่ผู้ปกครองฝ่ายหนึ่งมีสัญชาติต่างประเทศ หรือเด็กเคยอาศัยอยู่ต่างประเทศเป็นเวลาอย่างน้อย 3 ปีเท่านั้น

ในปัจจุบัน บริษัทที่ปรึกษาการย้ายถิ่นฐานระหว่างประเทศได้ช่วยให้พ่อแม่ชาวเกาหลีที่ร่ำรวยบรรลุเงื่อนไขแรก (มีพ่อแม่ที่มีสัญชาติต่างชาติ) ด้วยโปรแกรม “การขอสัญชาติโดยการลงทุน” ของประเทศแคริบเบียนและ แปซิฟิก บางประเทศ

ตัวอย่างเช่น การขอสัญชาติวานูอาตูต้องมีการลงทุนขั้นต่ำ 130,000 ดอลลาร์สำหรับบุคคล 150,000 ดอลลาร์สำหรับคู่สมรส หรือ 180,000 ดอลลาร์สำหรับครอบครัว 4 คน ตามที่นาย Cho ซึ่งเป็นผู้อำนวยการบริษัทที่ปรึกษาการย้ายถิ่นฐานในกรุงโซลกล่าว

“ปัจจุบัน วานูอาตูเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับการขอสัญชาติโดยการลงทุน กระบวนการสมัครใช้เวลา 3 ถึง 6 เดือน และไม่มีข้อกำหนดเรื่องถิ่นที่อยู่” นายโชกล่าว เขาแนะนำให้ลูกค้าสมัครทันที ก่อนที่กฎระเบียบหนังสือเดินทางฉบับใหม่จะมีผลบังคับใช้ในเดือนธันวาคม

นายโช ชี้แจงว่า หลังจากวันที่ 30 พฤศจิกายน ผู้ที่ได้รับการอนุมัติสัญชาติจากกรมตรวจคนเข้าเมืองของวานูอาตูจะต้องไปที่สถานทูตวานูอาตูเพื่อพิมพ์ลายนิ้วมือและถ่ายรูปเพื่อออกหนังสือเดินทาง เนื่องจากไม่มีสถานทูตวานูอาตูในเกาหลีใต้ ผู้สมัครจะต้องบินไปยังมาเลเซีย ดูไบ หรือฮ่องกง

“ปัจจุบันสามารถส่งหนังสือเดินทางทางไปรษณีย์ได้” เขากล่าวเสริม บริษัทของเขาเรียกเก็บเงิน 1,500 ดอลลาร์ต่อคนสำหรับการดำเนินการใบสมัคร

การศึกษาสำคัญกว่าสัญชาติ?

หากคุณแบยื่นขอสัญชาติวานูอาตูเพื่อส่งลูกชายไปเรียนในโรงเรียนนานาชาติ เธอจะสูญเสียสัญชาติเกาหลีโดยอัตโนมัติและไปเข้าร่วมกับกลุ่มพลเมืองวานูอาตูที่มีจำนวนน้อยแต่กำลังเติบโตที่อาศัยอยู่ในเกาหลีใต้

ข้อมูลจากกระทรวงยุติธรรมของเกาหลีใต้ระบุว่า ตั้งแต่ปี 2019 ถึง 2022 มีชาวเกาหลีใต้ 18 คนสละสัญชาติของตนเพื่อขอสัญชาติวานูอาตู แม้ว่าจะไม่มีข้อมูลเกินปี 2022 แต่หากบริษัทอย่างของนายโชดำเนินไปได้ดี ตัวเลขดังกล่าวอาจเพิ่มขึ้นได้

ตามมาตรา 15 ของพระราชบัญญัติสัญชาติเกาหลี ประชาชนจะสูญเสียสัญชาติทันทีที่ได้รับสัญชาติต่างประเทศ

“ผู้ปกครองหลายคนในโรงเรียนเลือกที่จะคลอดลูกในต่างประเทศหรือสมัครขอสัญชาติจากประเทศในแปซิฟิกเพื่อสร้างหลักประกันอนาคตให้กับลูกๆ ของตน” แม่บ้านนามสกุลชาง วัย 33 ปี ซึ่งมีลูกชายวัย 10 ขวบกำลังเรียนอยู่ที่โรงเรียนนานาชาติปูซาน กล่าว

ณ ปี 2023 มีโรงเรียนนานาชาติที่ได้รับการรับรองทั้งหมด 49 แห่งในเกาหลี ค่าเล่าเรียนรายปีอยู่ระหว่าง 30 ถึง 40 ล้านวอน (ประมาณ 530 ถึง 750 ล้านดอง) ซึ่งเทียบเท่ากับเงินเดือนรายปีของพนักงานออฟฟิศในประเทศนี้

“โรงเรียนเหล่านี้เป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้เด็กๆ ได้เข้าเรียนในโรงเรียนที่มีชื่อเสียงในต่างประเทศ บางคนอาจวิจารณ์พ่อแม่ว่าหมกมุ่นกับการศึกษาของลูกมากเกินไป แต่ก็เป็นสิทธิ์ของพวกเขาที่จะเลือก ตราบใดที่กฎหมายยังอนุญาตให้เลือกได้ ก็ควรได้รับการเคารพ” นางชางกล่าว

สำหรับนางแบ การจ่ายเงินขั้นต่ำ 130,000 ดอลลาร์เพื่อแลกกับสัญชาติวานูอาตูนั้น “คุ้มค่า” โดยเฉพาะเมื่อเปรียบเทียบกับค่าใช้จ่ายมหาศาลที่พ่อแม่ชาวเกาหลีต้องจ่ายเพื่อให้ลูกๆ มีโอกาสได้เรียนในโรงเรียนที่มีชื่อเสียง

แม้ว่าจะมีโรงเรียนนานาชาติที่ไม่กำหนดให้ต้องมีสัญชาติต่างประเทศ แต่มีเพียง 14 แห่งจากทั้งหมด 52 โรงเรียนเท่านั้นที่ได้รับการรับรองจากกระทรวงศึกษาธิการของเกาหลี ทำให้นักเรียนสามารถรับประกาศนียบัตรอย่างเป็นทางการได้ โรงเรียนที่ไม่ได้รับการรับรองกำหนดให้ผู้เรียนต้องสอบ GED (การพัฒนาการศึกษาทั่วไป) จึงจะผ่านเกณฑ์เข้าเรียนในระดับวิทยาลัยได้

อย่างไรก็ตาม ผู้ปกครองจำนวนมากยังคงต้องการเข้าเรียนโรงเรียนนานาชาติที่ “เฉพาะชาวต่างชาติ” จนถึงขั้นต้องซื้อสัญชาติ “สิ่งที่พวกเขาต้องการคือสภาพแวดล้อมการเรียนรู้หลากหลายวัฒนธรรมและโอกาสในการโต้ตอบกับผู้ปกครองชาวต่างชาติจากครอบครัวที่มีชื่อเสียง” นางสาวชางกล่าวแสดงความคิดเห็น

นักศึกษาสาวได้รับทุนรัฐบาลเกาหลี หลังถูกแนะนำให้ “เรียนที่เวียดนามก่อนแล้วค่อยคิดดู” เมื่อถามความเห็นคนอื่น มาย อันห์ มักได้รับคำตอบว่า “โปรไฟล์ของคุณไม่แข็งแกร่งพอ” “คุณควรเรียนที่มหาวิทยาลัยในเวียดนามก่อนแล้วค่อยคิดดูทีหลัง”... แต่เด็กสาวไม่ยอมแพ้