การค้นพบผลึกสีเหลืองอมเขียวบนดาวอังคารที่น่า 'น่าตกตะลึง'

นี่เป็นการค้นพบที่แปลกประหลาดที่สุดที่ยานสำรวจคิวริออซิตี้ทำบนดาวอังคาร Ashwin Vasavada นักวิทยาศาสตร์ ของโครงการ Curiosity จากห้องปฏิบัติการขับเคลื่อนไอพ่น (JPL) ของ NASA กล่าวว่า "ผมคิดว่านี่คือการค้นพบที่แปลกประหลาดที่สุดในภารกิจทั้งหมด และยังเป็นสิ่งที่คาดไม่ถึงที่สุดด้วย"

การค้นพบอันน่าตกตะลึงของผลึกสีเหลืองบนภาพดวงดาว 1 — ยานสำรวจคิวริออซิตี้ของ NASA ขับทับหินโดยบังเอิญจนหินแตกออก และเผยให้เห็นผลึกสีเหลืองเมื่อวันที่ 30 พฤษภาคม ภาพ: NASA/JPL

ยานสำรวจคิวริออซิตี้ สำรวจ ช่องเกดิซ วัลลิส ซึ่งเป็นช่องแคบที่ดูเหมือนจะก่อตัวขึ้นเมื่อ 3 พันล้านปีก่อนจากการรวมกันของน้ำที่ไหลและเศษซาก ช่องทาง Gediz Vallis เป็นส่วนหนึ่งของภูเขา Sharp สูง 5 กม. รถยนต์ไร้คนขับได้ปีนภูเขานี้มาตั้งแต่ปี 2014

ยานสำรวจมองเห็นหินสีขาวอยู่ไกลๆ และนักวิทยาศาสตร์ของภารกิจต้องการดูให้ใกล้ชิดยิ่งขึ้น ผู้ควบคุมยานสำรวจที่ JPL หมุน 90 องศาเพื่อให้กล้องของยานสำรวจอยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสมเพื่อบันทึกภาพโมเสกของภูมิทัศน์โดยรอบ

ในเช้าวันที่ 30 พฤษภาคม Vasavada และทีมงานของเขาได้ดูภาพที่ถ่ายด้วยยาน Curiosity และเห็นชิ้นส่วนหินนอนอยู่ระหว่างรอยล้อของยานสำรวจ เมื่อถ่ายรูปหินในระยะใกล้มากขึ้นก็ช่วยชี้แจงถึงการค้นพบที่ "น่าตกใจ" นี้ได้ชัดเจนยิ่งขึ้น เขากล่าว

การค้นพบอันน่าตกตะลึงของผลึกสีเหลืองบนภาพดวงดาว 2 — ภาพระยะใกล้ของหินที่มีชื่อเล่นว่า "ทะเลสาบหิมะ" ซึ่งคล้ายกับหินที่ถูกบดขยี้โดยยานสำรวจและมีธาตุกำมะถันอยู่ ภาพ: NASA/JPL

Vasavada มักอธิบายหินกำมะถันว่ามี "พื้นผิวคล้ายผลึกโปร่งแสงสวยงาม" แต่การผุกร่อนบนดาวอังคารทำให้ชั้นนอกของหินมีทรายขัด ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเฉดสีส้ม

Vasavada กล่าวว่าสมาชิกในทีมรู้สึกประหลาดใจถึงสองครั้ง ครั้งแรกเมื่อพวกเขาเห็น "พื้นผิวและสีสันที่สวยงามภายใน" หิน และครั้งที่สองเมื่อพวกเขาใช้เครื่องมือของ Curiosity เพื่อวิเคราะห์หินและได้รับข้อมูลที่แสดงให้เห็นว่าเป็นกำมะถันบริสุทธิ์

กำมะถันบริสุทธิ์จะเกิดขึ้นภายใต้เงื่อนไขบางประการบนโลกเท่านั้น เช่น กระบวนการภูเขาไฟ หรือน้ำพุร้อนหรือน้ำเย็น ขึ้นอยู่กับกระบวนการ แร่ธาตุต่างๆ จะถูกสร้างขึ้นในเวลาเดียวกันกับกำมะถัน

เมื่อวันที่ 18 มิถุนายน ทีมงานได้เก็บตัวอย่างหินขนาดใหญ่จากช่อง Gediz Vallis ซึ่งมีชื่อเล่นว่า "ทะเลสาบแมมมอธ" การวิเคราะห์ฝุ่นของหินซึ่งดำเนินการโดยใช้อุปกรณ์บนยานสำรวจ เผยให้เห็นประเภทแร่มากขึ้นกว่าที่เคยมีมาในระหว่างภารกิจ Vasavada กล่าว

“เราได้เห็นแร่ธาตุแทบทุกชนิดที่เคยเห็นในภารกิจทั้งหมด ทั้งหมดในหินก้อนนี้” เขากล่าว

“เป็นไปได้ที่แผ่นหินเหล่านี้เคยผ่านสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกันและทับซ้อนกัน และตอนนี้เราต้องค้นหาคำตอบ” Vasavada กล่าว

รถสำรวจคิวริออซิตี้ยังคงสำรวจพื้นที่ต่อไปเพื่อค้นหาความประหลาดใจเพิ่มเติม และเมื่อออกเดินทางแล้ว รถสำรวจจะมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกเพื่อเคลื่อนที่ไปตามภูเขา แทนที่จะมุ่งตรงขึ้นไป เพื่อค้นหาคุณลักษณะทางธรณีวิทยาที่น่าสนใจยิ่งขึ้น

Hoai Phuong (อ้างอิงจาก NASA, CNN)

ที่มา: https://www.congluan.vn/phat-hien-gay-soc-ve-cac-tinh-the-mau-vang-luc-tren-sao-hoa-post304415.html