ปีเตอร์ ฮิกส์ นักฟิสิกส์ผู้เสนอแนวคิดเรื่อง "อนุภาคของพระเจ้า" เสียชีวิตแล้ว

มหาวิทยาลัยเอดินบะระ ซึ่งปีเตอร์ ฮิกส์ นักฟิสิกส์ ดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์กิตติมศักดิ์มานานหลายปี ยืนยันว่าเขาเสียชีวิตอย่างสงบเมื่อวันที่ 8 เมษายนที่บ้าน หลังจากป่วยเพียงระยะสั้น

ศาสตราจารย์เซอร์ ปีเตอร์ มาเธสัน อธิการบดีมหาวิทยาลัย กล่าวว่า "ปีเตอร์ ฮิกส์เป็นบุคคลที่โดดเด่น เป็น นักวิทยาศาสตร์ ที่มีพรสวรรค์อย่างแท้จริง ซึ่งวิสัยทัศน์และจินตนาการของเขาได้เพิ่มพูนความรู้เกี่ยวกับโลกที่อยู่รอบตัวเรา"

“ผลงานบุกเบิกของเขาสร้างแรงบันดาลใจให้กับนักวิทยาศาสตร์หลายพันคน และมรดกของเขาจะยังคงสร้างแรงบันดาลใจให้กับคนรุ่นต่อๆ ไป” ศาสตราจารย์ Mathieson กล่าว

อย่างไรก็ตาม ฮิกส์อธิบายตัวเองว่า "ไม่มีความสามารถ" ในห้องปฏิบัติการฟิสิกส์ที่โรงเรียน และยอมรับว่าตอนแรกเขาชอบเรียนคณิตศาสตร์และเคมีมากกว่า แต่ได้รับแรงบันดาลใจจากนักฟิสิกส์ควอนตัมอย่าง Paul Dirac ที่เรียนที่โรงเรียนเดียวกัน จึงทำให้เขาเปลี่ยนมาศึกษาฟิสิกส์เชิงทฤษฎี

ปีเตอร์ ฮิกส์ เสียชีวิตแล้ว ผู้ได้รับรางวัลโนเบล ค้นพบภาพอนุภาค 1 — นักฟิสิกส์ ปีเตอร์ ฮิกส์ เป็นศาสตราจารย์กิตติมศักดิ์ที่มหาวิทยาลัยเอดินบะระ ภาพ : เอพี

ในปี พ.ศ. 2507 เขาทำนายและเสนอการมีอยู่ของอนุภาคฮิกส์ (หรือโบซอนฮิกส์ มักเรียกกันว่า "อนุภาคของพระเจ้า") เป็นครั้งแรก โดยเขาตั้งทฤษฎีว่าจะต้องมีอนุภาคย่อยอะตอมที่มีขนาดหนึ่งซึ่งสามารถอธิบายได้ว่าอนุภาคอื่นและดวงดาวทั้งหมดในจักรวาลมีมวลได้อย่างไร

ศาสตราจารย์กล่าวอ้างในปี 1964 ว่าหากไม่มีมวลของโบซอนฮิกส์ อนุภาคต่างๆ ก็ไม่สามารถรวมตัวกันเป็นสสารที่เราโต้ตอบกันในแต่ละวันได้ และหากไม่มีอนุภาคเช่นนี้ ชุดกฎที่นักฟิสิกส์ใช้เพื่ออธิบายโลก ซึ่ง เรียกว่า “แบบจำลองมาตรฐาน” ก็จะไม่สามารถยึดติดกันได้

หากพิสูจน์การดำรงอยู่ของโบซอนฮิกส์ได้ กรอบทฤษฎีพื้นฐานของแบบจำลองมาตรฐานก็อาจได้รับการอธิบาย และจะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจความลึกลับที่พื้นฐานที่สุดประการหนึ่งของจักรวาล นั่นคือ บิ๊กแบงสร้างบางสิ่งบางอย่างขึ้นมาจากความว่างเปล่าเมื่อ 13,800 ล้านปีก่อน

เป็นเวลาเกือบ 30 ปีแล้วที่นักฟิสิกส์จากองค์กรวิจัยนิวเคลียร์แห่งยุโรป (CERN) และห้องปฏิบัติการเฟอร์มิแล็บในเมืองชิคาโกพยายามสร้างบิ๊กแบงขึ้นมาใหม่โดยการชนอนุภาคเข้าด้วยกันในความหวังที่จะตรวจจับการดำรงอยู่ของโบซอนฮิกส์

ในที่สุด ในปี 2012 นักวิทยาศาสตร์ที่ CERN ได้ประกาศว่าพวกเขาค้นพบโบซอนฮิกส์โดยใช้เครื่องชนอนุภาคแฮดรอนขนาดใหญ่ (LHC) นี่คือเครื่องเร่งอนุภาคขนาดใหญ่ที่ได้รับการออกแบบขึ้นมาเพื่อค้นหาโบซอนฮิกส์โดยเฉพาะ มันสร้างการชนกันด้วยพลังงานที่สูงมาก เพื่อจำลองสภาวะบางอย่างที่เคยมีอยู่เพียงหนึ่งในล้านล้านวินาทีหลังบิ๊กแบง

งานนี้แสดงให้เห็นว่าโบซอนช่วยยึดจักรวาลเข้าด้วยกันได้อย่างไรและให้มวลแก่อนุภาคพื้นฐานซึ่งมีความจำเป็นต่อการดำรงอยู่ของอะตอมอื่น ๆ ทั้งหมดที่เชื่อมต่อกันในจักรวาล

ปีเตอร์ ฮิกส์ เสียชีวิตแล้ว ผู้ได้รับรางวัลโนเบล ค้นพบอนุภาคแห่งแสง ภาพที่ 2 — นักฟิสิกส์ผู้ล่วงลับ ปีเตอร์ ฮิกส์ ยืนอยู่หน้าภาพถ่ายของ LHC ในนิทรรศการ "Collider" ของพิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์ในเดือนพฤศจิกายน 2013 ภาพโดย: GI

ฮิกส์ได้เข้าร่วมในห้องประชุมที่เต็มไปด้วยผู้คนใน CERN เพื่อรับฟังการประกาศ การค้นพบดัง กล่าว พร้อมด้วยฟรองซัวส์ อองแกลร์ต นักฟิสิกส์ชาวเบลเยียม ผู้ซึ่งเสนอทฤษฎีที่คล้ายกันด้วยตนเอง

“เราได้บรรลุจุดสำคัญในการทำความเข้าใจธรรมชาติ” โรล์ฟ ฮอยเออร์ ผู้อำนวยการใหญ่ของ CERN กล่าว ในเวลานั้น ดวงตาของนักฟิสิกส์เต็มไปด้วยน้ำตา และเขากล่าวอย่างอารมณ์ดีกับเพื่อนนักวิจัยว่า "ผมไม่เชื่อเลยว่าเรื่องนี้จะเกิดขึ้นในช่วงชีวิตของผม"

ทั้งฮิกส์และเอิงเลิร์ตได้รับรางวัลโนเบลสาขาฟิสิกส์ในปี 2013 จากผลงานของพวกเขา

โบซอนฮิกส์ทำให้แบบจำลองมาตรฐานเสร็จสมบูรณ์ แต่จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมอีกมากเพื่อให้เข้าใจโบซอนดังกล่าวได้อย่างถ่องแท้ การค้นพบโบซอนฮิกส์ทำให้เหล่านักวิทยาศาสตร์หันมาสนใจจักรวาลส่วนใหญ่ที่ยังอธิบายไม่ได้ รวมถึงแนวคิดเช่นจักรวาลคู่ขนานด้วย

ปีเตอร์ ฮิกส์เกิดเมื่อวันที่ 29 พฤษภาคม 1929 ที่เมืองนิวคาสเซิล ทางตะวันออกเฉียงเหนือของอังกฤษ ศึกษาที่คิงส์คอลเลจลอนดอน และได้รับปริญญาเอกในปี 1954 เขาใช้เวลาส่วนใหญ่ในการทำงานที่มหาวิทยาลัยเอดินบะระ และดำรงตำแหน่งหัวหน้าภาควิชาฟิสิกส์เชิงทฤษฎีที่มหาวิทยาลัยแห่งสกอตแลนด์ในปี 1980 เขาเกษียณอายุในปี 1996

“ปีเตอร์ ฮิกส์เป็นชายเงียบๆ และสุภาพ ซึ่งไม่เคยรู้สึกสบายใจกับชื่อเสียงของตัวเอง แม้ว่างานของเขาจะเป็นพื้นฐานของทฤษฎีฟิสิกส์อนุภาคสมัยใหม่ทั้งหมดก็ตาม” โจเอล โกลด์สตีน นักชีวเคมีจากคณะฟิสิกส์ มหาวิทยาลัยบริสตอล กล่าว

ฮ่วยเฟือง (อ้างอิงจาก CNN, AP, DW)

แหล่งที่มา