ในการพูดที่ฟอรัมโทรคมนาคมที่ยูทาห์ (ประเทศสหรัฐอเมริกา) นายจอห์น สแตนคีย์เน้นย้ำถึงการพึ่งพาของบริษัทเทคโนโลยีในโครงสร้างพื้นฐานอินเทอร์เน็ตที่ให้บริการโดยผู้ให้บริการ เช่น AT&T เขาชี้ให้เห็นว่าบริษัทที่ใหญ่ที่สุดและทำกำไรสูงสุดเจ็ดแห่งของโลกต่างก็สร้างผลิตภัณฑ์ของตนบนอินเทอร์เน็ตและโครงสร้างพื้นฐานโทรคมนาคม “เหตุใดพวกเขาจึงไม่เข้ามาเพื่อให้แน่ใจว่าสามารถเข้าถึงบริการที่จำเป็นได้อย่างเท่าเทียมกันและราคาไม่แพงในปัจจุบัน” ซีอีโอของ AT&T ถาม

ไฟเบอร์ออฟติก 4393369 1536x1024.jpeg
จอห์น สแตนคีย์ ซีอีโอของ AT&T กล่าวว่าบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่กำลังทำเงินจากเครือข่ายโทรคมนาคม ภาพ: hpj

ปัจจุบัน กองทุน USF ใช้จ่ายเงินประมาณ 8 พันล้านดอลลาร์ต่อปี และได้รับเงินสนับสนุนหลักจากค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมของผู้ใช้บริการโทรศัพท์มือถือและโทรศัพท์พื้นฐาน ข้อเสนอของนายสแตนคีย์พยายามที่จะโยนภาระทางการเงินบางส่วนไปให้ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยี โดยให้เหตุผลว่ายักษ์ใหญ่เหล่านี้มีความรับผิดชอบในการดูแลรักษาโครงสร้างพื้นฐานที่บริการต่างๆ ของพวกเขาตั้งอยู่

ผู้ให้บริการโทรคมนาคมบางรายในสหภาพยุโรปยังขอให้บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่แบ่งส่วนแบ่งการลงทุนด้านโทรคมนาคมด้วย พวกเขาเชื่อว่าบริษัทเทคโนโลยีกำลังสร้างรายได้มหาศาลจากเครือข่ายของผู้ให้บริการ ตัวอย่างเช่น Meta บริษัทแม่ของ Facebook มีรายได้ 18,585 พันล้านเหรียญสหรัฐจากสหรัฐอเมริกาและแคนาดาในไตรมาสที่สี่ของปี 2023

AT&T มุ่งมั่นที่จะลงทุนอย่างหนักในโครงสร้างพื้นฐานเพื่อให้แน่ใจว่าลูกค้าได้รับประสบการณ์ที่ดี บริษัทใช้เงินไปประมาณ 4.601 พันล้านเหรียญสหรัฐในไตรมาสสุดท้ายของปีที่แล้วเพียงปีเดียว ปัจจุบันผู้ให้บริการมีผู้สมัครใช้บริการบรอดแบนด์แบบใช้สาย 13.729 ล้านราย และรายได้เฉลี่ยต่อลูกค้า (ARPU) อยู่ที่ 65.62 ดอลลาร์

AT&T ได้ขยายเครือข่ายไฟเบอร์ให้ครอบคลุม 26 ล้านจุดภายในสิ้นปี 2023 และตั้งเป้าเพิ่มเป็นมากกว่า 30 ล้านจุดภายในสิ้นปี 2025 โดยมี ARPU ของไฟเบอร์อยู่ที่ 68.5 ดอลลาร์ ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงการมุ่งเน้นของผู้ให้บริการในการให้บริการอินเทอร์เน็ตความเร็วสูง ในช่วง 3 ปีที่ผ่านมา ผู้ใช้บริการไฟเบอร์ออปติกของบริษัทเพิ่มขึ้นเกือบ 70% เป็นมากกว่า 8.3 ล้านราย ส่งผลให้รายได้จากไฟเบอร์ออปติกเพิ่มขึ้นเป็นมากกว่า 6.2 พันล้านดอลลาร์ภายในปี 2566

ข้อเสนอของ Stankey มีความเร่งด่วนมากยิ่งขึ้นในขณะนี้เนื่องจากรัฐบาลสหรัฐฯ เพิ่งปิดโครงการอุดหนุนอินเทอร์เน็ตบรอดแบนด์ที่ให้บริการแก่ครัวเรือนกว่า 23 ล้านครัวเรือน ก่อนที่จะหมดเงินทุน โปรแกรมดังกล่าวได้รับเงิน 17,000 ล้านดอลลาร์เพื่อสนับสนุนผู้มีรายได้น้อยและผู้ที่ได้รับผลกระทบจากโควิด-19 ความพยายามของทำเนียบขาวในการขอเงินเพิ่มเติม 6 พันล้านดอลลาร์เพื่อรักษากองทุนนี้ไม่ประสบผลสำเร็จ

มูลนิธิ USF มีบทบาทสำคัญในการให้บริการโทรศัพท์และบรอดแบนด์แก่ผู้มีรายได้น้อย โรงเรียน ห้องสมุด และสถานพยาบาลในชนบท รัฐสภากำลังดำเนินการตามข้อเสนอหลายประการเพื่อขยายแหล่งเงินทุนสำหรับ USF รวมไปถึงบริษัทเทคโนโลยีและผู้ให้บริการบรอดแบนด์

(ตามข้อมูลจากเทเลคอมลีด)