การทูตในฉนวนกาซาช่วยเสริมสร้างบทบาทของกาตาร์ในฐานะคนกลาง

เดินตามเส้น

การทูต ของกาตาร์ในสงครามฉนวนกาซา รวมถึงการช่วยเป็นตัวกลางเจรจาหยุดยิงชั่วคราวและปล่อยตัวตัวประกันที่มีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 24 พฤศจิกายน ได้ทำให้ประเทศมุสลิมที่ร่ำรวยยิ่งแห่งนี้กลายเป็นคู่สนทนาที่วอชิงตันชื่นชอบกับกลุ่มหัวรุนแรงและรัฐที่น่ารังเกียจในตะวันออกกลาง และแม้กระทั่งทั่วโลก

การทูตในฉนวนกาซายังมีบทบาทของกาตาร์ในฐานะคนกลางระดับโลก ภาพที่ 1 — ทามิม บิน ฮามัด อัล ธานี เจ้าผู้ครองรัฐกาตาร์ ได้หารือกับแอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ เพื่อหาทางแก้ไขความขัดแย้งในฉนวนกาซา ภาพ : รอยเตอร์ส

นับเป็นความพยายามอันน่าทึ่งของกาตาร์ ซึ่งเริ่มก่อตัวขึ้นเมื่อประมาณ 30 ปีก่อน ในเมื่อกษัตริย์องค์เล็กๆ ในอ่าวเปอร์เซียพยายามปกป้องตนเองในหมู่เพื่อนบ้านที่ใหญ่กว่าด้วยการทำหน้าที่เป็นคนกลางในการโต้แย้งในภูมิภาค ขณะเดียวกันก็ได้รับความไว้วางใจจากสหรัฐอเมริกาและชาติตะวันตกด้วย ปัจจุบันกาตาร์เป็นที่ตั้งของฐานทัพ ทหาร หลักของสหรัฐฯ ในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา และเป็นลูกค้า “รายใหญ่” ที่ใช้จ่ายเงินหลายพันล้านดอลลาร์เพื่อซื้ออาวุธจากสหรัฐฯ และยุโรปเป็นประจำ แนวทางนี้แน่นอนว่ามีความเสี่ยงเช่นกัน เนื่องจากกาตาร์เต็มใจที่จะเจรจากับกลุ่มหัวรุนแรง

การไกล่เกลี่ยอย่างพิถีพิถันในช่วง 7 สัปดาห์ที่ผ่านมา ซึ่งเริ่มต้นโดยกาตาร์เพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากกลุ่มฮามาสโจมตีอิสราเอลข้ามพรมแดนเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม ได้เปิดเผยความตึงเครียดเหล่านั้นอีกครั้ง ตัวอย่างเช่น สมาชิกรัฐสภาอาวุโสและอดีตเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ บางคนวิพากษ์วิจารณ์กาตาร์ว่าเป็นผู้สนับสนุนหลักของฮามาส ขณะที่รัฐบาลของไบเดนกำลังกดดันกาตาร์ให้ช่วยปล่อยตัวพลเรือนและทหารที่ถูกลักพาตัวไปหลายร้อยคน

กาตาร์เปิดช่องทางกับผู้นำฮามาสเมื่อกว่า 10 ปีที่แล้ว ซึ่งเจ้าหน้าที่กาตาร์บอกกับวอลล์สตรีทเจอร์นัลว่าเป็นการกระทำตามคำร้องขอของสหรัฐอเมริกา ต่อมากาตาร์อนุญาตให้กลุ่มนักรบชาวปาเลสไตน์เปิดสำนักงานในโดฮา และให้ความช่วยเหลือฉนวนกาซาเป็นเงินหลายร้อยล้านดอลลาร์ ผู้คนจำนวนมากในอิสราเอลสงสัยความสัมพันธ์ของกาตาร์กับกลุ่มฮามาส และกลัวว่าสิ่งนี้อาจเป็นอุปสรรคต่อความพยายามทำลายกลุ่มฮามาส

เส้นสายที่มั่นคง

อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่กาตาร์กล่าวว่าพวกเขาคุ้นเคยกับการถูกตั้งคำถามถึงแรงจูงใจและความซื่อสัตย์ของพวกเขามานานหลายปีแล้ว ดังนั้นพวกเขาจึงออกมาพูดปกป้องมุมมองของตนเองมากขึ้นเรื่อยๆ

“ผู้นำ ทางการเมือง ของกาตาร์ยินดีที่จะเสี่ยง” ในการรักษาการติดต่อกับฝ่ายต่างๆ ที่ถูกชาติตะวันตกรังเกียจ มาจิด อัล อันซารี โฆษกกระทรวงการต่างประเทศและที่ปรึกษาอาวุโสของนายกรัฐมนตรีกาตาร์ กล่าวในการสัมภาษณ์เมื่อเร็วๆ นี้ “คุณจะได้รับผลตอบแทนสูงได้ก็ต่อเมื่อยอมรับความเสี่ยงสูงเท่านั้น และนั่นคือวิธีที่เราทำสิ่งเหล่านี้” นายอัล อันซารีกล่าวเสริม

ยุทธศาสตร์ของกาตาร์ทำให้ประเทศอ่าวเปอร์เซียต้องเสี่ยงอันตรายเป็นพิเศษ เนื่องจากเพื่อนบ้านชาวอาหรับได้ตัดความสัมพันธ์ทางการทูตและเศรษฐกิจในปี 2017 และยังพิจารณาถึงการเปิดสงครามภาคพื้นดินกับกาตาร์อีกด้วย

การทูตในฉนวนกาซายังมีบทบาทของกาตาร์ในฐานะคนกลางระดับโลก ภาพที่ 2 — อิสมาอิล ฮานิเยห์ ผู้นำกลุ่มฮามาส (ซ้าย) เชื่อมั่นในบทบาทการไกล่เกลี่ยของกาตาร์เช่นกัน ภาพ : รอยเตอร์ส

ซาอุดีอาระเบีย อียิปต์ และประเทศอื่นๆ รู้สึกหงุดหงิดมากขึ้นเรื่อยๆ กับนโยบายต่างประเทศอิสระของกาตาร์ ซึ่งรวมถึงการสนับสนุนกลุ่มย่อยของกลุ่มภราดรภาพมุสลิมและขบวนการปฏิวัติในช่วงการลุกฮืออาหรับสปริงที่โค่นล้มผู้นำเผด็จการที่ครองอำนาจมายาวนานทั่วทั้งภูมิภาค

ความขัดแย้งทางการทูตและการคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจยุติลงหลังจากผ่านไปสามปีโดยไม่มีการประนีประนอมที่มีความหมายใดๆ แม้จะหวั่นไหวแต่ก็ไม่ยอมลดละ กาตาร์กลับเพิ่มความพยายามเป็นสองเท่าเพื่อไกล่เกลี่ยความขัดแย้งที่ร้ายแรงที่สุดบางส่วนในโลก โดยวางตำแหน่งตัวเองเป็น “ผู้ตัดสินที่เป็นกลาง”

“ชาวกาตาร์จะทำทุกวิถีทางเพื่อเป็นหุ้นส่วนที่ขาดไม่ได้ของสหรัฐฯ นั่นคือรากฐานของนโยบายต่างประเทศของกาตาร์” แพทริก เทอรอส อดีตเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำกาตาร์กล่าว “นั่นยังหมายความอีกว่าบางครั้งพวกเขาต้องรักษาระยะห่างจากสหรัฐอเมริกาไว้ เพื่อให้พวกเขาสามารถพูดคุยกับอีกฝ่ายได้”

เมื่อสิ้นสุดสงคราม 20 ปีของอเมริกาในอัฟกานิสถาน กาตาร์เป็นเจ้าภาพการเจรจาสันติภาพกับกลุ่มตาลีบัน นักรบอิสลามเปิดสำนักงานในโดฮาในปี 2013 ตามคำร้องขอของสหรัฐอเมริกา โดยมุ่งหวังที่จะลดอิทธิพลของหน่วยข่าวกรองของปากีสถานที่มีต่อพวกเขา

เมื่อรัฐบาลคาบูลซึ่งได้รับการสนับสนุนจากชาติตะวันตกล่มสลายในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2564 กาตาร์ได้ช่วยอพยพผู้คนหลายหมื่นคนออกจากประเทศ รวมถึงพลเมืองสหรัฐฯ และชาวอัฟกานิสถานที่เคยทำงานร่วมกับกองทัพสหรัฐฯ พวกเขายังคงเป็นผู้แทนสำคัญของกลุ่มตาลีบัน ซึ่งเป็นองค์กรที่สหรัฐฯ ถือว่าเป็นองค์กรก่อการร้าย

หลังจากที่รัสเซียเปิดปฏิบัติการทางทหารพิเศษในยูเครนเมื่อปีที่แล้ว กาตาร์ก็ยังคงรักษาช่องทางกับเครมลินไว้ ในเวลาเดียวกัน ประเทศยังเป็นเจ้าภาพเจรจากับสหรัฐฯ เวเนซุเอลาเรื่องการยกเลิกมาตรการคว่ำบาตรแลกกับการเปลี่ยนแปลงทางการเมือง

ไม่กี่สัปดาห์ก่อนที่สงครามกาซาจะปะทุขึ้น ชาวอเมริกัน 5 คนที่ได้รับการปล่อยตัวจากคุกอิหร่านได้เดินทางถึงโดฮาระหว่างทางไปยังสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงที่กาตาร์เป็นตัวกลางในการปล่อยเงินรายได้จากน้ำมันอิหร่านมูลค่า 6,000 ล้านดอลลาร์ และเริ่มการเจรจาเรื่องนิวเคลียร์ใหม่อีกครั้ง ภายหลังจากกลุ่มฮามาสโจมตีอิสราเอลเมื่อเดือนที่แล้ว สหรัฐฯ และกาตาร์ตกลงที่จะปิดกั้นการเข้าถึงเงินทุนของอิหร่าน ท่ามกลางความกังวลเกี่ยวกับการที่เตหะรานให้เงินทุนระยะยาวแก่กลุ่มฮามาส

เดวิด โรเบิร์ตส์ ผู้เขียนหนังสือเกี่ยวกับนโยบายความมั่นคงและการพัฒนาของกาตาร์ในอ่าวเปอร์เซีย กล่าวว่า “กาตาร์กำลังเปลี่ยนตัวเองให้กลายเป็นสวิตเซอร์แลนด์ที่เต็มไปด้วยปัญหา” โดยชี้ให้เห็นถึงความพยายามของโดฮาในการรักษาความเป็นกลางในขณะเดียวกันก็ติดอาวุธให้ตนเองอย่างหนักเพื่อต่อต้านภัยคุกคามจากภายนอก

ข้อดีของประเทศขนาดเล็ก

ด้วยประชากรพื้นเมืองราว 300,000 คน กาตาร์อาจไม่ใช่ตัวเลือกที่ชัดเจนสำหรับบทบาทการไกล่เกลี่ยระหว่างประเทศเสมอไป ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 อดีตอาณานิคมของอังกฤษที่ยากจนซึ่งดิ้นรนเพื่อรักษาอำนาจปกครองตนเองภายใต้ร่มเงาของซาอุดีอาระเบียและอิหร่าน ปฏิเสธที่จะเข้าร่วมสหภาพของรัฐชายฝั่งทะเลอื่น

หลังจากที่ชีคฮามัด บิน คาลิฟา อัล ธานี บิดาของเอมีร์คนปัจจุบัน ขึ้นสู่อำนาจ กาตาร์เริ่มใช้ประโยชน์จากการควบคุมแหล่งก๊าซธรรมชาติที่ใหญ่ที่สุดในโลก พวกเขาได้นำความมั่งคั่งที่ได้มาสร้างฐานทัพทหารให้กับกองทัพสหรัฐฯ ที่ถูกขับไล่ออกจากซาอุดีอาระเบียซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้าน และก่อตั้ง Al Jazeera ซึ่งเป็นสถานีโทรทัศน์อาหรับที่รายงานข่าวภูมิภาคนี้อย่างจริงจัง

การทูตในฉนวนกาซายังมีบทบาทของกาตาร์ในฐานะคนกลางระดับโลก ภาพที่ 3 — ความพยายามของกาตาร์ช่วยให้อิสราเอลและฮามาสบรรลุข้อตกลงหยุดยิงชั่วคราวและปล่อยตัวประกัน ภาพ : เอ็นบีซี

Al Jazeera ช่วยสร้างภาพลักษณ์อันโดดเด่นของกาตาร์และกลายเป็นเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพอย่างมากในการขยายอิทธิพลของประเทศ ประเทศกาตาร์มีขนาดเล็กและมีโปรไฟล์ไม่มากนัก จึงได้รับชื่อเสียงว่าเป็นนายหน้าที่ซื่อสัตย์ ความมั่งคั่งของประเทศช่วยหล่อลื่นการทูต โดยให้ทุนสนับสนุนโครงการพัฒนาในหลายประเทศที่พยายามแก้ไขข้อขัดแย้ง และประชากรพื้นเมืองจำนวนน้อยทำให้รัฐบาลกาตาร์มีความอิสระในนโยบายต่างประเทศในระดับหนึ่ง โดยไม่ต้องกังวลมากนักเกี่ยวกับปฏิกิริยาตอบโต้ภายในประเทศ

เป็นเวลาหลายปีที่ชีคฮามัด บิน จาสซิม อัล ธานี ซึ่งดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีต่างประเทศกาตาร์ และต่อมาเป็นนายกรัฐมนตรี เดินทางไปทั่วตะวันออกกลางเพื่อพยายามไกล่เกลี่ยข้อพิพาท ความสำเร็จมาถึงในปี 2551 เมื่อเขาช่วยเป็นตัวกลางเจรจาข้อตกลงระหว่างกลุ่มต่างๆ ในเลบานอนเพื่อหลีกเลี่ยงสงครามกลางเมืองอีกครั้งที่นั่น

หลายปีต่อมา กาตาร์ตกลงที่จะเป็นเจ้าภาพต้อนรับผู้นำกลุ่มฮามาสที่ลี้ภัย หลังจากที่องค์กรปิดสำนักงานในกรุงดามัสกัส ประเทศซีเรีย เนื่องมาจากสงครามกลางเมืองซีเรียปะทุขึ้น เป็นเวลาหลายปีแล้วที่ชาวกาตาร์ได้ให้เงินทุนสนับสนุนการจ่ายไฟฟ้าในฉนวนกาซาที่อยู่ภายใต้การควบคุมของกลุ่มฮามาส และให้การสนับสนุนครอบครัวที่ยากจนที่สุดกว่า 100,000 ครัวเรือนที่นั่น ก่อนการโจมตีวันที่ 7 ตุลาคมไม่กี่วัน พวกเขากำลังเจรจาเรื่องการเพิ่มใบอนุญาตทำงานของอิสราเอลสำหรับผู้อยู่อาศัยในกาซา

“เหตุใดเราจึงสามารถไกล่เกลี่ยได้อย่างเข้มแข็งและมีช่องทางการสื่อสารที่เปิดกว้างระหว่างฮามาสและอิสราเอลได้ นั่นเป็นเพราะความไว้วางใจที่เรามีจากทั้งสองฝ่าย” อัล อันซารี ที่ปรึกษาของนายกรัฐมนตรีกาตาร์กล่าว

แหล่งที่มา