การศึกษาวิจัยใหม่พบหลักฐานเพิ่มเติมว่า COVID-19 มีต้นกำเนิดจากตลาดจีน

Nghiên cứu mới củng cố giả thuyết COVID-19 bắt nguồn từ chợ ở Trung Quốc - Ảnh 1. — มีการตั้งสิ่งกีดขวางไว้ด้านนอกตลาดอาหารทะเลหัวหนาน ซึ่งปิดตัวลงแล้ว ในเมืองอู่ฮั่น มณฑลหูเป่ย ประเทศจีน เมื่อวันที่ 31 มกราคม 2021 - ภาพ: AFP

เกือบห้าปีหลังจากการระบาดของ COVID-19 ชุมชนนานาชาติยังคงไม่สามารถระบุแหล่งที่มาที่แน่ชัดของโรคได้

กรณีแรกถูกตรวจพบในเมืองอู่ฮั่น ประเทศจีน เมื่อปลายปี 2562 แต่มีการถกเถียงอย่างดุเดือดระหว่างสมมติฐานหลัก 2 ประการ

ทฤษฎีหนึ่งก็คือไวรัสดังกล่าวรั่วไหลมาจากห้องปฏิบัติการในเมืองอู่ฮั่นที่ศึกษาไวรัสที่มีลักษณะคล้ายกัน ทฤษฎีอีกประการหนึ่งคือมนุษย์ติด COVID-19 จากสัตว์ป่าที่ติดเชื้อที่ขายในตลาดท้องถิ่น

สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า นักวิทยาศาสตร์มีแนวโน้มจะสนับสนุนสมมติฐานที่สอง แต่ข้อโต้แย้งยังคงมีอยู่ต่อไป

เมื่อวันที่ 19 กันยายน วารสาร Cell ได้ตีพิมพ์ผลการศึกษาใหม่ซึ่งรวบรวมตัวอย่างมากกว่า 800 ตัวอย่างที่ตลาดอาหารทะเล Huanan ในเมืองอู่ฮั่น ซึ่งเป็นสถานที่ขายสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในป่า

ตัวอย่างเหล่านี้เก็บรวบรวมในเดือนมกราคม 2563 หลังจากตลาดปิด และไม่ได้เก็บตัวอย่างโดยตรงจากสัตว์หรือมนุษย์ แต่เก็บจากพื้นผิวแผงขายสัตว์ป่า รวมถึงจากท่อระบายน้ำด้วย

ด้วยข้อมูลประเภทนี้ “เราไม่สามารถพูดได้อย่างแน่นอนว่าสัตว์ในตลาดติดเชื้อไวรัสหรือไม่” ฟลอเรนซ์ เดอบาร์เร นักชีววิทยาด้านวิวัฒนาการจากศูนย์วิจัยวิทยาศาสตร์แห่งชาติฝรั่งเศส (CNRS) ผู้เขียนร่วมการศึกษากล่าวในแถลงการณ์ อย่างไรก็ตาม “การวิจัยของเราได้ยืนยันว่าในช่วงปลายปี 2562 มีสัตว์ป่าอยู่ในตลาดแห่งนี้ รวมถึงแรคคูนด็อกและชะมด”

“และพบสัตว์เหล่านี้ที่มุมตะวันตกเฉียงใต้ของตลาด ซึ่งเป็นพื้นที่ที่พบ SARS-CoV-2 ไวรัสที่ทำให้เกิดโรค COVID-19 จำนวนมาก” เดอบาร์เรกล่าวเสริม

สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กเหล่านี้สามารถติดเชื้อไวรัสชนิดเดียวกับมนุษย์ได้ ซึ่งทำให้พวกมันกลายเป็นโฮสต์ตัวกลางในการแพร่ไวรัสจากค้างคาวสู่มนุษย์ได้ จนถึงขณะนี้ เชื่อกันว่าไวรัส SARS-CoV-2 มีต้นกำเนิดจากค้างคาว

นักวิทยาศาสตร์พบสินค้าหลายรายการในแผงขายของในตลาดหัวหนานที่ตรวจพบว่าติดเชื้อไวรัสที่ทำให้เกิดโรคโควิด-19 ซึ่งรวมถึง “รถเข็นสัตว์ กรง รถบรรทุกขยะ และมีดโกน”

สำนักข่าว AFP อ้างอิงรายงานการศึกษาดังกล่าวว่า "ในตัวอย่างเหล่านี้ มีดีเอ็นเอของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมป่ามากกว่าดีเอ็นเอของมนุษย์"

“ผลการศึกษาชี้ให้เห็นว่าสัตว์เหล่านี้อาจปล่อยเชื้อ SARS-CoV-2 ลงบนอุปกรณ์ปศุสัตว์ หรือไม่ก็ในกรณีที่มนุษย์ติดเชื้อ COVID-19 ที่ไม่ได้รายงานก็อาจเป็นการปล่อยเชื้อไวรัสในสถานที่ที่สัตว์เหล่านี้อาศัยอยู่” การศึกษาดังกล่าวระบุ

ยังไม่มีมาตรการใดๆ ในการจำกัดการค้าสัตว์ป่าเพื่อป้องกันโรค

เจมส์ วูด นักระบาดวิทยาด้านโรคติดเชื้อจากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ (ซึ่งไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับการศึกษาครั้งนี้) แสดงความเห็นว่าการศึกษาครั้งนี้ "มีหลักฐานที่ชัดเจนมากว่าแผงขายสัตว์ป่าในตลาดอาหารทะเลหัวหนานในเมืองอู่ฮั่นเป็นศูนย์กลางของการระบาดของโควิด-19"

เจมส์ วูด ยังเน้นย้ำด้วยว่าการศึกษาครั้งนี้มีความสำคัญเนื่องจาก “มีการดำเนินการน้อยมากเพื่อควบคุมการค้าสัตว์ป่าที่มีชีวิต หรือป้องกันการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพและการเปลี่ยนแปลงการใช้ที่ดิน ซึ่งเป็นปัจจัยกระตุ้นที่อาจก่อให้เกิดโรคระบาดในอดีตและอนาคต”

ผู้เชี่ยวชาญยังชี้ให้เห็นว่าประเด็นต่างๆ เหล่านี้ยังไม่ได้รวมอยู่ในร่างสนธิสัญญาป้องกันโรคระบาดที่ประเทศต่างๆ กำลังเจรจากันอยู่ในปัจจุบัน