ระดับน้ำทะเลเคยสูงที่สุดในประวัติศาสตร์เมื่อใด?

เมื่อประมาณ 117 ล้านปีก่อน ระดับน้ำทะเลสูงกว่าปัจจุบันประมาณ 210 เมตร แต่ระดับนี้อาจไม่ใช่ระดับที่สูงที่สุดในประวัติศาสตร์

ภูเขาน้ำแข็งนอกชายฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ของกรีนแลนด์ ภาพถ่าย: NASA/JPL-Caltech

ระดับน้ำทะเลกำลังสูงขึ้นเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ทำให้ธารน้ำแข็งและแผ่นน้ำแข็งละลายอย่างรวดเร็ว และระดับน้ำทะเลเพิ่มสูงขึ้นตามอุณหภูมิโลกที่สูงขึ้น แต่ระดับน้ำทะเลเคยสูงกว่านี้มาก่อนหรือไม่ และจุดสูงสุดคือเมื่อใด? ตามที่ นักวิทยาศาสตร์ กล่าว ระดับน้ำทะเลเคยสูงกว่านี้มากในอดีต แต่ช่วงเวลาที่ระดับน้ำทะเลสูงที่สุดนั้นยังไม่ชัดเจน

เมื่อพิจารณาจากช่วงเวลาห้าพันล้านปีที่ผ่านมา ระดับน้ำทะเลน่าจะสูงสุดเมื่อ 117 ล้านปีก่อน ในช่วงยุคแอปเทียนของยุคครีเทเชียส จากการศึกษาในปี 2022 ในวารสาร Gondwana Research พบว่า ระดับน้ำทะเลในเวลานั้นสูงกว่าปัจจุบันประมาณ 210 เมตร

"ตลอดช่วง 540 ล้านปีที่ผ่านมา ระดับน้ำทะเลที่สูงที่สุดเกิดขึ้นในยุคครีเทเชียส ซึ่งเป็นยุคที่ไดโนเสาร์อาศัยอยู่บนโลก" ดอว์เว ฟาน เดอร์ เมียร์ นักธรณีวิทยาจากมหาวิทยาลัยอูเทรคต์ ผู้เขียนหลักของการศึกษากล่าว

"สำหรับช่วงเวลาที่ย้อนกลับไปไกลกว่านั้น ส่วนใหญ่เป็นเพียงการคาดเดา" จุน โคเรนางะ ศาสตราจารย์ด้านดาวเคราะห์และวิทยาศาสตร์โลกแห่งมหาวิทยาลัยเยลกล่าว จากการวิจัยของโคเรนางะพบว่า ระดับน้ำทะเลสูงกว่าในยุคแรกเริ่มของประวัติศาสตร์โลกเมื่อ 4.5 พันล้านปีก่อน ซึ่งเป็นช่วงที่ทวีปแรกเริ่มก่อตัวและพื้นผิวโลกแทบไม่มีแผ่นดินแห้งเลย

ในระยะสั้น การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลมีความเชื่อมโยงกับการละลายของน้ำแข็ง ตัวอย่างเช่น เมื่อธารน้ำแข็งทเวทส์ในทวีปแอนตาร์กติกาละลาย แผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกาตะวันตกทั้งหมดอาจพังทลายลง ทำให้ระดับน้ำทะเลเฉลี่ยทั่วโลกสูงขึ้นประมาณ 3.4 เมตร ในระยะยาว การเคลื่อนตัวของทวีปและการขยายตัวของพื้นทะเลก็ส่งผลกระทบต่อระดับน้ำทะเลเช่นกัน นอกจากนี้ โคเรนากาเชื่อว่ามหาสมุทรในยุคแรกเริ่มมีน้ำมากกว่าในปัจจุบัน นับตั้งแต่โลกก่อตัวขึ้น มหาสมุทรอาจค่อยๆ ซึมเข้าไปในชั้นเนื้อโลก

ครั้งสุดท้ายที่ระดับน้ำทะเลสูงกว่าระดับปัจจุบันคือเมื่อประมาณ 120,000 ปีที่แล้ว ในช่วงยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้าย ในยุคนั้น สภาพอากาศที่อบอุ่นขึ้นทำให้ธารน้ำแข็งในทวีปแอนตาร์กติกาละลาย ส่งผลให้ระดับน้ำทะเลสูงสุดสูงกว่าระดับเฉลี่ยในปัจจุบันประมาณ 6 เมตร

เมื่อโลกแทบไม่มีน้ำแข็งเลย ระดับน้ำทะเลอาจสูงกว่าช่วงยุคระหว่างยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้ายถึง 10 เท่า "ถ้าเราย้อนกลับไปประมาณ 50 ล้านปีก่อน เมื่อไม่มีน้ำแข็งในกรีนแลนด์และแอนตาร์กติกา ระดับน้ำทะเลจะสูงขึ้นประมาณ 70 เมตร" แวน เดอร์ เมียร์ กล่าว

ระดับน้ำทะเลจะสูงที่สุดเมื่อมีปริมาณน้ำแข็งน้อยที่สุด แต่คำอธิบายนี้ยังไม่ครบถ้วนสมบูรณ์สำหรับระดับน้ำทะเลที่สูงในช่วงยุคครีเทเชียส ซึ่งในเวลานั้น 30% ของพื้นที่แห้งในปัจจุบันเคยอยู่ใต้น้ำ แผ่นเปลือกโลกก็มีบทบาทเช่นกัน

แวน เดอร์ เมียร์ ประมาณการว่าระดับน้ำทะเลสูงสุดในช่วงเวลาที่แผ่นเปลือกโลกอเมริกาใต้เคลื่อนตัวออกจากทวีปแอฟริกา ซึ่งประมาณ 200 ล้านถึง 100 ล้านปีก่อน แผ่นเปลือกโลกเหล่านี้ถูกผลักออกจากกันขณะที่มหาสมุทรแอตแลนติกใต้ก่อตัวขึ้นตรงกลาง ตามที่แวน เดอร์ เมียร์ กล่าว มหาสมุทรใหม่มักจะตื้นกว่ามหาสมุทรเดิมที่มันเข้ามาแทนที่ ในช่วงยุคครีเทเชียส การรวมกันของภาวะขาดน้ำแข็งขั้วโลกและมหาสมุทรที่ตื้นเขินทำให้ระดับน้ำทะเลสูงที่สุดในรอบประมาณครึ่งพันล้านปี

ย้อนกลับไปกว่าห้าพันล้านปีก่อน ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่มีหลักฐานทางธรณีวิทยาและข้อมูลทางวิทยาศาสตร์น้อยมาก ระดับน้ำทะเลอาจสูงมากเช่นกัน ในการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Philosophical Transactions of the Royal Society A โคเรนากะและเพื่อนร่วมงานประเมินว่าพื้นผิวโลกในยุคแรกเริ่มมีน้ำอยู่เป็นสองเท่าของปริมาณน้ำในปัจจุบัน

เช่นเดียวกับแผ่นเปลือกโลกในมหาสมุทร น้ำสามารถไหลเข้าและออกจากชั้นแมกมาใต้เปลือกโลกได้ การคำนวณของโคเรนางะชี้ให้เห็นว่า น้ำบางส่วนในมหาสมุทรบนพื้นผิวโลกได้หายไปในช่วงหลายพันล้านปีที่ผ่านมา หากการคำนวณเหล่านี้ถูกต้อง แม้ว่าระดับน้ำทะเลจะยังคงสูงขึ้นในปัจจุบัน จุดสูงสุดอาจเกิดขึ้นในอดีตแล้ว มหาสมุทรแรกเริ่มบนโลกมีระดับน้ำสูงกว่าเนื่องจากมีน้ำมากกว่าในเวลานั้น

ทูเถา (อ้างอิงจาก Live Science )

ลิงก์แหล่งที่มา: https://vnexpress.net/muc-nuoc-bien-dat-muc-cao-nhat-lich-su-khi-nao-4726564.html