สัปดาห์ทำงาน 4 วัน คนทำงานมีความสุขมากขึ้นจริงหรือ?

งานน้อยลง เงินน้อยลง แต่มีความสุขมากขึ้นและมีประสิทธิภาพมากขึ้น นั่นคือข้อโต้แย้งของผู้ที่สนับสนุนสัปดาห์การทำงาน 4 วันในเยอรมนี

Đức: Một tuần làm việc chỉ 4 ngày có hạnh phúc hơn?

IMF เน้นย้ำความท้าทายที่ เศรษฐกิจ เยอรมนีต้องเผชิญ (ที่มา: Getty)

ในขณะที่ประเทศเยอรมนี เช่นเดียวกับประเทศอื่นๆ กำลังดิ้นรนในการหางาน บริษัทต่างๆ หลายสิบแห่งกำลังทดลองให้พนักงานทำงานสี่วันต่อสัปดาห์

เมื่อต้นเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2567 บริษัทและองค์กร 45 แห่งในเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดของยุโรปได้ทดสอบสัปดาห์การทำงาน 4 วันเป็นเวลา 6 เดือน พนักงานจะยังคงได้รับเงินเดือนเต็มจำนวน โครงการริเริ่มนี้เปิดตัวโดยบริษัทที่ปรึกษา Intraprenör ร่วมกับองค์กรไม่แสวงหากำไร 4 Day Week Global (4DWG)

ผู้เสนอแนะโต้แย้งว่าการทำงานสัปดาห์ละสี่วันจะช่วยเพิ่มผลงานของคนงาน และช่วยบรรเทาปัญหาการขาดแคลนแรงงานที่มีทักษะของประเทศได้ เยอรมนีมีชื่อเสียงมายาวนานในเรื่องความขยันขันแข็งและมีประสิทธิภาพ อย่างไรก็ตามในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ประสิทธิภาพการผลิตในประเทศเยอรมนีลดลง

การลดเวลาการทำงานไม่ได้หมายถึงความขี้เกียจเสมอไป โดยพื้นฐานแล้ว ผลผลิตจะวัดโดยการหารผลผลิตทางเศรษฐกิจด้วยจำนวนชั่วโมงที่ทำงาน ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ต้นทุนพลังงานที่สูงส่งผลกระทบต่อผลผลิตของบริษัทต่างๆ ส่งผลให้บริษัทต่างๆ และประเทศมีคะแนนผลผลิตที่ลดลง หากบริษัทสามารถรักษาผลผลิตในปัจจุบันได้โดยให้พนักงานทำงานน้อยชั่วโมงลง ก็จะนำไปสู่ระดับผลผลิตที่สูงขึ้นโดยธรรมชาติ แต่บางทีอาจจะไม่ใช่?

ผู้สนับสนุนข้อโต้แย้งข้างต้นโต้แย้งว่าพนักงานที่ทำงาน 4 วันแทนที่จะเป็น 5 วันจะมีแรงจูงใจมากกว่าและมีประสิทธิผลมากกว่าด้วย รูปแบบนี้ยังมีศักยภาพในการดึงดูดคนเข้าสู่กำลังแรงงานได้มากขึ้น ด้วยการดึงดูดผู้ที่ไม่เต็มใจทำงานสัปดาห์ละ 5 วัน ช่วยบรรเทาปัญหาการขาดแคลนแรงงานได้

ทฤษฎีนี้ได้รับการทดสอบนอกประเทศเยอรมนี ตั้งแต่ปี 2019 4DWG ได้ดำเนินการนำร่องทั่วโลก ตั้งแต่สหราชอาณาจักรและแอฟริกาใต้ ไปจนถึงออสเตรเลีย ไอร์แลนด์ และสหรัฐอเมริกา มีบริษัทมากกว่า 500 แห่งเข้าร่วมการทดลองและผลลัพธ์เบื้องต้นดูเหมือนจะสนับสนุนให้มีชั่วโมงการทำงานที่สั้นลง

จากการทดลองกับคนงานเกือบ 3,000 คนในสหราชอาณาจักร นักวิจัยจากเคมบริดจ์และบอสตันพบว่าผู้เข้าร่วมเกือบ 40% กล่าวว่าพวกเขารู้สึกเครียดน้อยลงหลังการทดลอง และจำนวนการลาออกลดลง 57%

วันลาป่วยก็ลดลงสองในสาม ตัวเลขล่าสุดจากบริษัทประกัน สุขภาพ ของเยอรมนี DAK แสดงให้เห็นว่าในปี 2023 พนักงานในเยอรมนีลาป่วยเฉลี่ย 20 วัน จากสถิติดังกล่าว สมาคมบริษัทเภสัชกรรมแห่งเยอรมนี (VFA) ระบุว่าจำนวนวันลาป่วยจะทำให้เกิดการสูญเสียสูงถึง 26,000 ล้านยูโร (28,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ในประเทศเยอรมนีในปี 2566 ซึ่งจะทำให้ผลผลิตทางเศรษฐกิจลดลง 0.8 เปอร์เซ็นต์

ในการทดลองทำงานสัปดาห์ละ 4 วันในสหราชอาณาจักร นักวิจัยยังสังเกตเห็นว่ารายได้เพิ่มขึ้นโดยเฉลี่ยประมาณ 1.4% ใน 56 บริษัทจากทั้งหมด 61 บริษัทที่เข้าร่วม ส่วนใหญ่แสดงความปรารถนาที่จะรักษาสัปดาห์การทำงาน 4 วันไว้

อย่างไรก็ตาม สำหรับงานวิจัยที่ต้องใช้ความเชี่ยวชาญสูง ไม่สามารถยืนยันได้ว่าระบบการทำงานเชิงทดลองนี้มีประสิทธิผลในเยอรมนี

ผู้เชี่ยวชาญด้านตลาดแรงงาน Enzo Weber ได้ทำการสำรวจที่มหาวิทยาลัย Regensburg และสถาบันวิจัยการจ้างงาน และพบว่าโครงการนำร่องนี้มีปัญหาหลายประการ

นายเวเบอร์ กล่าว กับ DW ว่าจะมีเฉพาะบริษัทที่มีงานที่เหมาะกับสัปดาห์การทำงาน 4 วันเท่านั้นที่จะลงทะเบียนเข้าร่วมการทดลองใช้ ดังนั้นผลลัพธ์ดังกล่าวจึงไม่สามารถนำไปใช้กับระบบเศรษฐกิจทั้งหมดได้

นายเวเบอร์ยังสงสัยว่าตารางการทำงานที่สั้นลงจะสามารถเพิ่มสมาธิในการทำงานได้หรือไม่ ชั่วโมงที่น้อยลงหมายถึงผลกระทบต่อองค์ประกอบทางสังคมและความคิดสร้างสรรค์ของงานก็น้อยลงเช่นกัน ในการศึกษาครั้งนี้ อาจไม่สามารถรู้สึกถึงผลกระทบได้ทันที เนื่องจากการศึกษาที่ทดสอบใช้เวลาเพียง 6 เดือนเท่านั้น

ผู้คลางแคลงใจคนอื่นๆ ชี้ให้เห็นถึงความท้าทายในการวัดผลผลิต การลดชั่วโมงการทำงานอาจนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างและส่งผลต่อการมีส่วนร่วมของพนักงาน Holger Schäfer นักวิจัยจากสถาบันเศรษฐศาสตร์เยอรมัน (IW) ในเมืองโคโลญ กล่าวว่าการคาดหวังว่าผลผลิตจะเพิ่มขึ้น 25% แต่แลกกับการลดเวลาทำงานลง 20% ถือเป็นเรื่องที่ไม่สมจริง

สัปดาห์การทำงานสี่วันอาจหมายถึงต้นทุนที่สูงขึ้นสำหรับบริษัทต่างๆ หาก "การแบ่งเวลาทำงานออกไปเพียงแค่สี่วันไม่สามารถชดเชยด้วยผลผลิตที่เพิ่มขึ้น" นักเศรษฐศาสตร์ Bernd Fitzenberg จากสถาบันวิจัยการจ้างงานของเยอรมนี (IAB) กล่าว

“การทำงานประเภทนี้กลายเป็นเรื่องยากมากในภาคบริการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องกำหนดเวลาที่แน่นอนสำหรับลูกค้าหรือผู้รับการดูแล” นายฟิตเซนเบิร์กกล่าว และเสริมว่ายิ่งยากขึ้นไปอีกในการนำไปปฏิบัติในภาคส่วนต่างๆ เช่น การพยาบาล บริการรักษาความปลอดภัย หรือการขนส่ง “หากมีการบังคับใช้กฎระเบียบดังกล่าวอย่างเข้มงวดในทุกอุตสาหกรรมด้วยวิธีการเดียวกัน อาจส่งผลกระทบต่อความสามารถในการแข่งขันได้” เขากล่าว

แม้จะมีการคัดค้าน แต่การทำงานสัปดาห์ละสี่วันยังคงน่าดึงดูดแม้กระทั่งสำหรับบริษัทอุตสาหกรรมที่ก่อตั้งมานาน IG Metall สหภาพแรงงานที่ใหญ่ที่สุดของเยอรมนี กำลังสนับสนุนการทดลองลดชั่วโมงการทำงานลงเป็นระยะเวลาหนึ่ง ตัวอย่างเช่น ในอุตสาหกรรมเหล็กกล้า ขณะนี้มีการกำหนดสัปดาห์การทำงานเพียง 35 ชั่วโมงเท่านั้น

แหล่งที่มา