นักข่าวเล่าเรื่อง

(CLO) วอลลี่ สคาลีจ นักข่าวอาวุโสของ Los Angeles Times ที่มีประสบการณ์ในการรายงานเหตุไฟป่ามากว่า 25 ปี สัมผัสได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติเมื่อได้ยินพยากรณ์อากาศว่าจะมีพายุลมแรงใหญ่ในสัปดาห์นี้ เขารายงานต่อบรรณาธิการทันทีว่า “หากเรื่องนี้เกิดขึ้นจริง สถานการณ์จะเลวร้ายมาก” แต่ไม่มีใครคาดคิดว่าภัยพิบัติจะเลวร้ายขนาดนี้

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ไฟไหม้ได้สร้างความเสียหายแก่ชุมชนต่างๆ ทั่วลอสแองเจลิส เผาผลาญพื้นที่เกือบ 35,000 เอเคอร์ และบ้านเรือนมากกว่า 10,000 หลัง มีผู้เสียชีวิตจากภัยพิบัติครั้งนี้อย่างน้อย 10 ราย ย่านต่างๆ ทั้งหมด รวมถึงย่านคนร่ำรวยอย่างอัลตาดีนาและแปซิฟิกพาลิเซดส์ กลายเป็นซากปรักหักพังในปัจจุบัน

Skalij ใช้เวลา 15 ชั่วโมงในการบันทึกภาพอันน่าสยดสยองของเหตุไฟไหม้ เมื่อพูดคุยกับ CJR เขาได้เล่าว่า “ไฟป่าเป็นภัยพิบัติที่คาดเดาไม่ได้ คุณไม่สามารถจินตนาการถึงความเสียหายได้จนกว่าจะเห็นด้วยตาของคุณเอง”

สคาลีจบอกว่าเขาไม่เคยรายงานเรื่องไฟไหม้ที่เลวร้ายเท่าครั้งนี้มาก่อน (ภาพ: Christina House / Sipa USA via AP)

จากบ้านไป Pacific Palisades ใช้เวลาขับรถประมาณ 35-40 นาที เมื่อสคาลีจมาถึงซันเซ็ตบูลเลอวาร์ด ถนนก็ถูกปิดกั้นอย่างสมบูรณ์ รถต่างแออัดกันอยู่รวมกัน ทุกคนพยายามหลบหนีจากบริเวณที่เกิดเพลิงไหม้ พวกเขาครอบคลุมทุกช่องทางทำให้รถดับเพลิงไม่สามารถเคลื่อนตัวได้ หลังจากเกิดความโกลาหลชั่วขณะ ผู้คนไม่กี่คนก็ถอยทางจนกลายเป็นตรอกเล็กๆ

Skalij กล่าวว่าหากไม่มีกำหนดส่งบทความ เขาคงอยากอยู่ที่นั่นเพื่อเก็บภาพช่วงเวลาอันโกลาหลขณะที่ไฟกำลังลุกไหม้ เขาหยุดรถและถ่ายรูปคนกำลังเดินเล่นกับสุนัขและลากกระเป๋าเดินทางออกจากบ้าน แต่เขาต้องกลับมาถึงที่เกิดเหตุก่อนบ่าย 3 โมงจึงเดินทางต่อไป

“ขณะนี้ ไฟยังคงลุกไหม้บนภูเขา แต่ได้ลุกลามไปยังพื้นที่อยู่อาศัยแล้ว เมื่อเข้าไปใกล้ก็เห็นบ้านสามหลังถูกไฟไหม้ ไม่มีใครแม้แต่คนเดียว ไม่มีรถดับเพลิงแม้แต่คันเดียว ภาพบ้านที่ถูกไฟไหม้ทำให้หัวใจฉันสลาย แต่สิ่งที่ฉันรอคอยมากที่สุดคือการเก็บภาพช่วงเวลาที่นักดับเพลิงผู้กล้าหาญต่อสู้กับไฟ ฉันอยากถ่ายรูปพวกเขาดิ้นรนกับสายยาง ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความกังวลและความมุ่งมั่น ช่วงเวลาเหล่านั้นเต็มไปด้วยความเร่งรีบและพลังชีวิตอันแข็งแกร่ง” สคาลีจกล่าว

ตลอดกระบวนการเขาพยายามติดต่อบรรณาธิการเพื่ออัปเดตสถานการณ์ แต่เครือข่ายมือถือในพื้นที่ที่เกิดไฟไหม้มักจะไม่เสถียรมาก สคาลีจพยายามเชื่อมต่อที่บาร์ใกล้ๆ ซึ่งมีสัญญาณโทรศัพท์เสถียรกว่า

ในขณะนั้นบรรณาธิการส่งข้อความไม่หยุดว่า: "เฮ้ Getty Villa อาจจะกำลังลุกเป็นไฟ!" ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจเดินทางไปตามทางหลวงแปซิฟิกโคสต์ในเมืองมาลิบู ที่นี่ Skalij ถ่ายภาพบ้านริมชายฝั่งที่ถูกไฟไหม้ได้อย่างน่าทึ่ง ฉากนี้ชวนหลอนอย่างยิ่ง

สคาลีจกล่าวว่าเขาเคยเจอเหตุไฟไหม้ป่าในมาลิบูมาหลายครั้ง และบ่อยครั้งที่เปลวไฟจะลุกลามลงมาบนเนินเขาอย่างช้าๆ และถ่านไฟก็ลอยไปไกลหลายไมล์ มีบางครั้งที่บ้านริมชายหาดถูกไฟไหม้เพียงหนึ่งหรือสองหลัง แต่ครั้งนี้มันจะแตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง ไฟลุกโหมอย่างรุนแรง ลมพัดแรงมากอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

“มีอยู่ครั้งหนึ่งที่ผมยืนอยู่ข้างสถานีดับเพลิงและรู้สึกว่ามีลมแรงพัดมา ผมพูดได้เต็มปากเลยว่าลมแรงมากในเวลานั้น ลมแรงมากจนแทบจะพัดทุกสิ่งทุกอย่างปลิวไปหมด ผมต้องหันหลังกลับและหาที่หลบภัย มันเหลือเชื่อมาก! ผมเคยเห็นไฟไหม้หลายครั้ง แต่ไม่เคยเจอลมแรงและยาวนานขนาดนี้มาก่อน ผมตกใจมากจริงๆ” เขากล่าว

ขณะทำงาน สคาลีจได้รู้ว่าช่างภาพคนหนึ่งเพิ่งสูญเสียบ้านไปจากเหตุไฟไหม้ นั่นทำให้เขารู้สึกเสียใจอย่างมาก เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการถึงความเจ็บปวดของผู้ที่สูญเสียทุกสิ่งทุกอย่าง เขาพยายามที่จะเข้าใจความรู้สึกของพวกเขา โดยพยายามเข้าถึงเรื่องราวด้วยความอ่อนไหวและความเคารพ

Skalij เผยว่า “ในช่วงเวลาที่เจ็บปวดที่สุด พวกเราในฐานะนักข่าวต้องทำหน้าที่บันทึกข้อมูล มันเป็นงานที่ยาก ต้องรักษาสมดุลระหว่างการแจ้งข้อมูลและการเคารพความเป็นส่วนตัวของผู้อื่น”

“อย่างไรก็ตาม ผมพยายามมองโลกในแง่ดีเสมอ บางทีเราอาจเรียนรู้บทเรียนอันล้ำค่ามากมายจากเรื่องราวเหล่านี้ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมผมจึงอยากอยู่ในเหตุการณ์นั้นเสมอ เพื่อบอกเล่าเรื่องราวที่ซาบซึ้งใจและมีความหมาย” เขากล่าวเสริม

ฮวง อันห์ (ตาม CIR)

ที่มา: https://www.congluan.vn/phong-vien-ke-ve-bien-lua-trong-tham-hoa-chay-rung-los-angeles-post330177.html