เปิดตำราอาหาร แล้วตามรอยประวัติศาสตร์ไปกันเลย

การอ่านตำราอาหารเก่าๆ เผยให้เห็นว่ามันไม่ได้เพียงแค่ปลุกความรู้สึกคิดถึงอดีตและความทรงจำของครอบครัวเท่านั้น

เอ็มมา ซิออสเซียน นักข่าวจาก ABC News ชาวออสเตรเลียอีกคนหนึ่ง เปรียบเทียบ ตำราอาหาร กับ "ภาพถ่าย" ซึ่งเป็นภาพสะท้อนชั่วขณะของตัวตนและรากเหง้าของเรา ยกตัวอย่างเช่น เธอเล่าถึงวิธีการทำเค้กคริสต์มาสโดยใช้สูตรจากตำราอาหารที่ตกทอดมาจากรุ่นสู่รุ่นของครอบครัว ซึ่งเป็นของเจเน็ต กันน์ เจ้าของเดิมของหนังสือเล่มนี้คือคุณยายของกันน์ ซึ่งซื้อมาในช่วงทศวรรษ 1930 ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง คุณแม่ของกันน์ทำเค้กโดยใช้สูตรเดียวกันนี้ และส่งไปให้คุณพ่อของเธอซึ่งกำลังรับราชการอยู่ในปาปัวนิวกินี ผ่านทางกาชาด

ปัจจุบัน นอกจากสูตรอาหารแล้ว ยังมีบันทึกที่เขียนด้วยลายมือซึ่งระบุราคาของส่วนผสมแต่ละอย่างในสมัยนั้นอย่างละเอียดถี่ถ้วน โดยคุณแม่ของเธอ นอกจากนี้ กันน์ยังเก็บตำราอาหารที่เขียนด้วยลายมือของยาย คุณแม่ และแม่สามีของเธอ ซึ่งเธอหวงแหนเป็นอย่างยิ่ง

มันไม่ใช่แค่ประวัติของบุคคลหรือครอบครัวเท่านั้น การค้นดูหนังสือเก่าๆ เผยให้เห็นว่าความผันผวนของชีวิตสามารถอนุมานได้จากรายการส่วนผสมและคำแนะนำอย่างละเอียดในการปรุงอาหาร ตัวอย่างเช่น ตามที่ซิออสเซียนกล่าว การอ่านตำราอาหารบารอสซา (The Barossa Cookery Book) ซึ่งเป็นหนึ่งในตำราอาหารที่เก่าแก่ที่สุดของออสเตรเลียอีกครั้ง เผยให้เห็นสถานะของสตรีในอดีต ตำราอาหารบารอสซาตีพิมพ์ครั้งแรกในปี 1917 และพิมพ์ซ้ำอย่างต่อเนื่องจนกระทั่งมีการแก้ไขฉบับใหม่ในปี 1932 ในฉบับดั้งเดิมนั้น ผู้เขียนหญิงไม่ได้ถูกระบุชื่อด้วยซ้ำ แต่ถูกกล่าวถึงโดยใช้อักษรย่อของสามีเท่านั้น

สตรีสมัยใหม่สองคน คือ เชอราลี เมนซ์ และ มารีคา แอชมอร์ กำลังดำเนินโครงการสืบค้นอดีต โดยหวังว่าจะค้นพบชื่อของสตรีเหล่านั้นและเรื่องราวชีวิตของพวกเธอ เพื่อให้พวกเธอได้รับการยกย่องเชิดชูอย่างที่สมควรได้รับ เอเวอรี่ แบลนเคนชิป นักศึกษาปริญญาเอกที่มหาวิทยาลัยนอร์ทอีสเทิร์น (สหรัฐอเมริกา) ได้ค้นพบสิ่งที่คล้ายคลึงกันเกี่ยวกับการ "ประพันธ์" ตำราอาหารโบราณ ตามที่เธอระบุ ในศตวรรษที่ 19 บุคคลที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ประพันธ์ตำราอาหาร ซึ่งเป็นหนังสือที่มีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับเจ้าสาวในสมัยนั้น ไม่ใช่ "ผู้สร้าง" สูตรอาหารที่แท้จริง ครัวเรือนที่ร่ำรวยมักจ้างคนมาคัดลอกสูตรอาหารที่ปรุงโดยพ่อครัวหรือทาสของพวกเขา และรวบรวมไว้ในหนังสือ แน่นอนว่า ทาสที่ไม่รู้หนังสือเหล่านี้ไม่เคยได้รับการยกย่องในผลงานของพวกเขาเลย

ตามที่เวสเซลล์กล่าวไว้ ตำราอาหารยังทำหน้าที่เป็นฐานข้อมูลสำหรับการบันทึกการเปลี่ยนแปลงต่างๆ เช่น รูปแบบการอพยพ ความพร้อมของวัตถุดิบต่างๆ และความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี ตัวอย่างเช่น จากการวิเคราะห์ของแบลนเคนชิป ตำราอาหาร *In the Kitchen* ของเอลิซาเบธ สมิธ มิลเลอร์ ในปี 1875 แสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงจากการเขียนสูตรอาหารแบบเล่าเรื่องไปสู่แนวทาง ทางวิทยาศาสตร์ มากขึ้น โดยมีรายการส่วนผสมและปริมาณโดยละเอียดในตอนต้น ดังที่เราเห็นในปัจจุบัน ผู้อ่านหนังสือเล่มนี้ยังสามารถเรียนรู้เกี่ยวกับสถานการณ์ในอเมริกาหลังสงครามกลางเมืองได้อีกด้วย สูตรอาหารบางอย่างในหนังสือ เช่น สูตรเบคอน ให้มุมมองทางประวัติศาสตร์ที่ครอบคลุมมากขึ้นเกี่ยวกับการค้าทาสในอเมริกาในเวลานั้น เอมิลี แคตต์ ภัณฑารักษ์ที่หอจดหมายเหตุแห่งชาติของออสเตรเลีย ซึ่งเก็บรวบรวมตำราอาหารจำนวนมาก กล่าวว่าสูตรอาหารยังสะท้อนให้เห็นถึงความท้าทายของแต่ละยุคสมัยได้อย่างชัดเจน

ในบทความสำหรับ History News Network เมื่อเดือนกรกฎาคม บลังเคนชิปได้กล่าวว่า การอ่านสูตรอาหารเก่าๆ เป็นศิลปะ เพราะภายในนั้นอาจซ่อนขุมทรัพย์แห่งความประหลาดใจเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ ความสัมพันธ์ และมุมมองที่เปลี่ยนแปลงไป หนังสือเล่มนี้ตั้งคำถามว่า ใครกันแน่ที่ "อยู่ในครัว" และใครมีสิทธิ์ที่จะถูกพิจารณาว่าเป็นผู้ครอบครองพื้นที่นั้น เธอเองก็ยอมรับว่า การอ่านสูตรอาหารและการต้องค้นหา "ความหมายที่ซ่อนอยู่" เชื่อมโยงเข้ากับบริบททางวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์นั้นไม่ใช่เรื่องที่น่ารื่นรมย์ แต่ใครก็ตามที่เชี่ยวชาญ "ศิลปะ" นี้จะได้รับความรู้แจ้งทางปัญญาอย่างมาก “(สิ่งนี้) ช่วยเปิดเผยให้เห็นถึงผู้หญิงที่อาจถูกลืมเลือนไปจากประวัติศาสตร์ และในวงกว้างขึ้น ยังก่อให้เกิดคำถามเกี่ยวกับต้นกำเนิดของประเพณี การทำอาหาร เกี่ยวกับจำนวนมือที่ร่วมแรงร่วมใจกันสร้างประวัติศาสตร์การทำอาหารนั้น วิธีนี้ยังสามารถนำไปใช้กับตำราอาหารของครอบครัวคุณเองได้ด้วย: สูตรอาหารของคุณยายมาจากไหน? ใครคือเพื่อนสนิทของเธอ? เธอชอบเค้กของใครมากที่สุด? มีชื่อใครบ้างที่ถูกกล่าวถึง และใครบ้างที่ถูกมองข้าม? นี่คือคำถามสำคัญที่รอคำตอบ – แม้ว่าอาจจะไม่มีคำตอบที่สมบูรณ์เลยก็ตาม” แบลนเคนชิปเขียนไว้

ก่อนอื่น ควรกล่าวถึงการปรากฏตัวครั้งแรก: หนังสือทำอาหารสไตล์อันนัม (1) โดยผู้เขียน RPN ซึ่งตีพิมพ์โดยร้านหนังสือทินดึ๊ก ไซ่ง่อน ในปี พ.ศ. 2452 ตามข้อมูลที่เก็บไว้ใน Google Books

ถัดมาตามลำดับคือ ตำราอาหารอันนาม (2) โดยคุณนายเลอ ฮู คอง, สำนักพิมพ์ Maison J. Viet, ไซ่ง่อน, ปี 1914 และตำราอาหารร้อยสูตร (3) โดย Truong Thi Bich (นามปากกา Ty Que) จัดพิมพ์โดยครอบครัว พิมพ์ใน ฮานอย ปี 1915 ที่น่าสนใจเป็นพิเศษคือหนังสือ อาหารของตันดา (4) โดยเหงียนโต ผู้ซึ่งอ้างว่าเป็นศิษย์ของกวี บันทึกนิสัยการกินของตันดาตั้งแต่ปี 1928 ถึง 1938 หนังสือเล่มนี้จัดพิมพ์โดยร้านหนังสือ Duy Tan ในปี 1943 ประกอบด้วยอาหาร 74 เมนูที่สร้างสรรค์โดย "เชฟ" ตันดา แต่ละเมนูในเวลานั้นมีราคาไม่เกิน 2 ดอง ซึ่งเทียบเท่ากับราคาทองคำในปัจจุบันประมาณ 280,000 ดอง ดังนั้นจึงถือว่าหรูหรามาก เอกสารอีกฉบับระบุว่าในเวลานั้น ชามเฝอมีราคาเพียงไม่กี่เซ็นต์เท่านั้น สมมติว่า 5 เซนต์ 2 ดองก็คงพอสำหรับเฝอ 40 ชาม คำถามเดียวก็คือ กวีเอาเงินมาจากไหนเพื่อซื้อไวน์และทำอาหารทุกวัน ลองมาดูสูตรอาหารเวียดนามโบราณ 3 สูตร (1, 3 และ 4) ที่เป็นตัวแทนของ 3 ภูมิภาคที่กล่าวถึงข้างต้น เพื่อดูว่าอาหารเวียดนามที่พบได้ทั่วไปและคุ้นเคยที่สุดนั้นปรุง/เตรียมอย่างไรตามแต่ละภูมิภาค

ถึงแม้ทุกคนจะบอกว่าปลาที่ปรุงในซอส "อัม" เป็นอาหารขึ้นชื่อของบ้านเกิด แต่ความจริงแล้วซอส "อัม" นั้นพบได้ทั่วประเทศ มีการกล่าวถึงในหนังสือของ RPN (ไซง่อน), คุณนาย Tỷ Quê ( เว้ ) และ Tản Đà (ฮานอย) ตามพจนานุกรมภาษาเวียดนามของ Lê Văn Đức "ฉาว (อัม) มีพริกไทยเยอะ กินร้อนๆ เพื่อให้เหงื่อออก" ความหมายนี้ค่อนข้างตรงกับความหมายของ "อัม" ในพจนานุกรมอันนัม-ฝรั่งเศสของ Génibrel (1898) คือ อร่อย เป็นอาหารที่ให้ความรู้สึกผ่อนคลาย อาจจะเป็นอาหารที่ช่วยให้รู้สึกสบายใจก็ได้

ปัจจุบัน ปลาช่อน ปลาดุก และปลานิล เป็นส่วนประกอบทั่วไปในอาหารจาน "แกงปลา" "ปลานิล" เป็นชื่อที่ใช้กันในภาคเหนือ ส่วน "ปลาช่อน" เป็นชื่อที่ใช้กันในภาคใต้ คนในลุ่มแม่น้ำโขงกล่าวว่า ปลานิลไม่อร่อยเท่าปลาช่อนดำ ในขณะที่คนภาคเหนือกล่าวตรงกันข้าม ผมเชื่อคนในลุ่มแม่น้ำโขงมากกว่า เพราะที่นั่นเป็นแหล่งที่พบปลาช่อนหลากหลายชนิด พวกเขามีโอกาสได้ลิ้มลองและตัดสินว่าชนิดไหน "อร่อยกว่า" โดยทั่วไปแล้ว ปลาช่อนจะมีหลายชนิด เช่น ปลาช่อนดำ ปลาช่อนท้องใหญ่ และปลาช่อนลายจุด แต่ก็มีข้อยกเว้นสำหรับสูตรอาหารทั่วไปนี้ นั่นคือ "แกงปลา" ของ "กวีขี้เมา" ตันดา ผู้ซึ่งชอบใช้ปลาคาร์พหรือปลาคาร์พทะเลมากกว่า แต่เนื่องจากปลาคาร์พมีก้างเยอะ กวีขี้เมาของเราจึงต้องใช้ประสบการณ์มากมายในการทำให้ก้างนุ่มลง ในขณะที่เนื้อปลาคงรูปอยู่ สิ่งที่น่าชื่นชมในตัวของตันต้าคือวิธีการกินที่ประณีตของเขา: "หม้อโจ๊กจะตั้งไฟให้เดือดอยู่เสมอ เวลาจะกินก็ตักผักใส่ชาม หั่นปลาเป็นชิ้น จุ่มลงในกะปิที่ปรุงรสด้วยมะนาว พริก และพุ่ม แล้ววางลงบนโจ๊กแล้วกิน เคี้ยวปลาและผักให้ละเอียด จากนั้นตักโจ๊กร้อนๆ สองสามช้อนแล้วซด" อาหารโบราณเทียบไม่ได้เลยกับอาหารระดับมิชลินสตาร์ในปัจจุบัน! ที่จริงแล้ว โจ๊กของตันต้าเหนือกว่าเสียอีก ในบางพื้นที่ในอดีต โจ๊กถูกดัดแปลงเป็นซุป คล้ายกับแกงปลาที่เราเห็นในปัจจุบัน ตัวอย่างเช่น "แกงปลาช่อนกะปิ" ของตรวงถิบิช: "ปลาช่อนตุ๋นอย่างชำนาญกับเครื่องใน / หัวหอมและมันหมูเคี่ยวในน้ำปลาใส / กะปิหวานปรุงรสด้วยพริกไทยและพริกอย่างพอดี / ใส่ มะเขือเทศและมะเฟืองสุก ก็เสร็จแล้ว"

ครั้งหนึ่งไก่เคยเป็นอาหารที่สามารถรับประทานได้อย่างลับๆ โดยที่เพื่อนบ้านไม่รู้ ในบริบทนั้น ความปรารถนาที่ถูกกดดันนี้จึงนำไปสู่การสร้างสรรค์เมนูไก่มากมายที่นอกเหนือไปจากสูตรอาหารแบบดั้งเดิม

ที่น่าสนใจคือ วิธีการปรุง "ตัม" (ไก่ตุ๋น) แบบดั้งเดิมนั้นเกี่ยวข้องกับการยัดถั่วเขียว ถั่วลิสง พุทรา เมล็ดบัว เห็ดหูหนู และเห็ดหอมเข้าไปในบริเวณหางไก่ แล้วนำไปเคี่ยวจนสุก น้ำซุปจะใช้เป็นซุป ส่วนไส้ไก่ที่ยัดไส้จะเป็นอาหารจานหลัก ในอดีต ครอบครัวชาวจีนมักจะทำบุญโดยการมอบไส้ไก่พร้อมกับน้ำซุปและเนื้อไก่ให้กับขอทาน "ตัม" ในปัจจุบันแตกต่างจากในอดีตอย่างสิ้นเชิง ตัวอย่างเช่น ไก่ตุ๋นพริกเขียวจะใช้ใบพริกและพริกทั้งเม็ดนำไปผัดในหม้อร้อนกับไก่ที่เตรียมไว้แล้ว ผู้รับประทานจะปรุงไก่ให้สุกตามต้องการ ไม่นุ่มเหมือนในสมัยก่อนอีกต่อไป คุณนายบิชมีเมนูไก่สองอย่างพร้อมบทกวีที่บอกรายละเอียดของอาหารโดยไม่ต้องอธิบายเพิ่มเติม: "ไก่ตุ๋นอย่างชำนาญด้วยน้ำซุปใส / ปรุงรสด้วยน้ำปลา รสเปรี้ยว และเกลือ / หน่อไม้และเห็ดผัดพริกไทยเล็กน้อย / เมื่อสุกนุ่มแล้วจึงใส่ต้นหอม" "ไก่อ่อนนึ่งอย่างชำนาญ หวาน หอม และนุ่ม / ฉีกเป็นชิ้นเล็กๆ แล้วราดด้วยซอส / โรยเกลือและพริกไทย คลุกเคล้าให้เข้ากัน / โรยด้วยผักชีและอบเชย" ส่วนเมนูไก่ของตันดานั้นประณีตกว่า: เป็นการเลียนแบบปอเปี๊ยะนกยูง เขาเลือกไก่สาวอวบอ้วน นำไปย่างไฟเพื่อเอาขนอ่อนออก เลือกเนื้ออกสองชิ้น โรยเกลือ สับละเอียด แล้วผสมกับหนังหมูสับละเอียด (ไม่ใช่หนังหมูตำแบบทางใต้) ผสมกับแป้งข้าวเหนียวคั่วผสมเกลือแล้วตำจนเนียน ห่อด้วยใบมะเดื่ออ่อน แล้วห่อด้วยใบกล้วยอีกชั้น นำไปแขวนทิ้งไว้สามวันเพื่อให้เกิดการหมัก รับประทานคู่กับน้ำจิ้มที่ทำจากกระเทียมบดและเกลือ เมื่อเทียบกับปอเปี๊ยะไส้นกยูงที่เขาเคยกินมาหลายครั้งแล้ว เขาก็คิดว่ามันอร่อยไม่แพ้กัน

น้ำปลาเวียดนามกำลังได้รับความนิยมอย่างมากในปัจจุบัน เปรียบเสมือนไฟที่ลุกโชนในครัว คนเวียดนามไม่เรียกผักดองว่า "น้ำปลา" ดังนั้นบทความนี้จึงไม่ได้กล่าวถึงซีอิ๊วหรือเครื่องปรุงรสอื่นๆ ที่คล้ายคลึงกัน ส่วนเรื่องน้ำปลา ผู้เขียน RPN ดูเหมือนจะได้รับอิทธิพลจากวัฒนธรรมตะวันตก อาจจะกลัว "น้ำปลา" จึงกล่าวถึงเพียงสั้นๆ ใน "บทที่ 7 น้ำปลา"

ต่อมา คุณนายบิชจากเมืองเว้ "ใช้ชีวิตอยู่กับการทำอาหาร" โดยใช้ซอสปลาหลากหลายชนิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งซอสที่ทำจากกะปิหมักและส่วนผสมอื่นๆ เช่น ผงชูรส หนังสือของเธอระบุเมนูอาหาร 40 อย่างที่ปรุงรสด้วย "ซอสปลา" และส่วนผสมต่างๆ เพื่อให้รสชาติกลมกล่อม (น้ำตาล กุ้ง กุ้งแห้ง เนื้อสัตว์ ฯลฯ) สร้างกลิ่นหอม (กระเทียม หัวหอม ขิง พริกไทย งา) เพิ่มความเข้มข้น (ไขมัน) และความเปรี้ยว (มะเฟือง) นอกจากนี้ยังมีสูตร "การทำซอสปลา" โดยใช้ปลาสี่ชนิด ได้แก่ "ปลาแมคเคอเรลลาย ปลากะพง ปลาทูน่า และปลาแมงดา หมักในซอสปลาปริมาณมาก นำก้างไปย่างแล้วห่อด้วยผ้าก่อนนำไปปรุง กรองผ้าหนาๆ อย่างระมัดระวังจนได้น้ำซุปใส"

เมนูสตูว์ปลาช่อนสูตรใหม่ ภาพ: Ngữ Yên

เครื่องแกงปลาหมักของเธอก็แปลกประหลาดไม่น้อย เช่น "แกงไส้เดือนปลอม" "แกงไข่ปู" "แกงกุ้งเปรี้ยว" (ซึ่งเป็นอาหารที่ไม่ทราบรสชาติ แต่ดูเหมือนจะมีชื่อเสียงมากกว่าแกงกุ้งเปรี้ยวจากโกคง) "แกงปอเปี๊ยะหมัก" "แกงปลาทูน่าหมัก" "แกงไส้ปลาทูน่าหมัก" "แกงปลาทูน่าและปลาแอนโชวี่หมัก" "แกงปลาแมคเคอเรลหมัก" "แกงปลาแอนโชวี่หมัก" "แกงปลาแอนโชวี่หมัก" "แกงปลาแมคเคอเรลหมัก" "แกงปลาแอนโชวี่ใส่พริกและมะเขือเทศ" "แกงซุปหมัก" และ "แกงกุ้งที่มีชิ้นส่วนหายไป" รวมทั้งหมด 12 ชนิด ปัจจุบันผู้คนจากสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขงต้องยอมรับในฝีมือของชาวเมืองเว้เลยทีเดียว เมื่อเดินทางไปฮานอย และหลงเข้าไปในโลกของน้ำปลาหมักของลุงตันดา ก็ยิ่งทำให้รู้สึกไร้เดียงสาอย่างประหลาด น้ำปลาทำเองเหล่านั้นมีหลากหลายชนิด เช่น "น้ำปลาปู" "น้ำปลาซี่โครงหมู" "น้ำปลาแมคเคอเรล" "น้ำปลาทุยตรัน" (น้ำปลาชนิดหนึ่งที่มีลักษณะคล้ายรำข้าวและมีมากหลังเทศกาลตรุษจีน) "น้ำปลารุ่ย" "น้ำปลาราว" (ขนาดเท่าปลายนิ้ว) "น้ำปลาริว" "น้ำปลาลานห์แค็ง" (ปลาในวงศ์ปลาคาร์พ ปลาตัวเล็ก) "น้ำปลาเงี่ยง" และ "น้ำปลาโทร" ควรกล่าวเพิ่มเติมว่า ในช่วงต้นทศวรรษ 1900 คำแนะนำในการทำน้ำปลาโดยผู้เขียน RPN นั้นไม่ชัดเจนและเข้าใจยาก สูตรอาหารแต่ละจานของนางไทเกวที่มีเพียงสี่บรรทัดนั้นยิ่งเข้าใจยากกว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับคำศัพท์ภาษาถิ่นเว้จำนวนมาก... เมื่อเปรียบเทียบหนังสือเก่ากับหนังสือสมัยใหม่ ก็ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามีการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นมากมาย

การทำตามสูตรเพื่อทำอาหารจานอร่อยนั้นไม่ใช่เป้าหมายสูงสุดของตำราอาหารอีกต่อไปแล้ว ทั้งจากมุมมองของผู้เขียนและผู้อ่าน แม้ว่าตำราอาหารอาจจะไม่ได้รับความนิยมอย่างมากเหมือนในอดีตเหมือนกับรายการทำอาหารทางโทรทัศน์หรือสูตรอาหารมากมายบนอินเทอร์เน็ต แต่ตำราอาหารก็ยังคงเป็นสินค้าที่ขายได้ แม้ว่าไม่ใช่ทุกคนที่ซื้อไปจะตั้งใจทำตามคำแนะนำก็ตาม

พวกเขาได้นำหนังสือตำราอาหาร "The Margaret Fulton Cookbook" (1969) ฉบับดั้งเดิมที่เหลืองซีดมาด้วย พร้อมเล่าอย่างภาคภูมิใจว่าหนังสือเล่มนี้ถูกส่งต่อจากรุ่นสู่รุ่น โดยแต่ละคนจะมอบให้คนต่อไปเมื่อย้ายออกไปและเริ่มต้นครอบครัวของตนเอง

หนังสือตำราอาหารของมาร์กาเร็ต ฟุลตัน ฉบับครบรอบ 50 ปี ภาพ: สำนักพิมพ์ฮาร์ดี แกรนท์

จากนั้นฟุลตันจะยิ้มหวานและพลิกหน้าหนังสือตำราอาหารราวกับกำลังค้นหาอะไรบางอย่าง แล้วเธอก็จะปิดหนังสือ มองดูหน้าเหล่านั้นด้วยสีหน้าแสร้งทำเป็นรำคาญ และ “ตำหนิ” พวกเขาอย่างสนุกสนานดังที่กล่าวมาข้างต้น นี่คือความทรงจำเกี่ยวกับคุณยายของเธอ มาร์กาเร็ต ฟุลตัน ที่นักเขียนด้านอาหาร เคท กิบบ์ส เล่าไว้ในเดอะการ์เดียนเมื่อปลายปี 2022 กิบบ์สกล่าวว่านี่เป็นหลักฐานว่าการเข้าครัวและทำตามสูตรอาหารนั้นเป็นเพียงบทบาทสนับสนุนในตำราอาหารเท่านั้น แล้วทำไมผู้คนถึงซื้อตำราอาหาร? “ส่วนหนึ่งก็เพื่อความฝัน ผู้คนจินตนาการถึงงานเลี้ยงอาหารค่ำ การสังสรรค์ โต๊ะอาหารที่จัดอย่างสวยงาม และการสนทนาที่น่าสนใจ เช่นเดียวกับที่เราซื้อนิตยสาร แฟชั่น อย่างโว้ก แม้ว่าเราจะไม่มีเจตนาที่จะทิ้งรองเท้าแตะของเรา หรืออ่านนิตยสารออกแบบบ้านทั้งๆ ที่เรายังไม่มีเงินจ่ายค่าเช่า” กิบบ์สเขียนไว้ ที่จริงแล้ว ในปัจจุบันมีวิธีมากมายนับไม่ถ้วนในการค้นหาสูตรอาหาร ตำราอาหารสมัยใหม่เป็นสถานที่พบปะระหว่างผู้ที่ต้องการเล่าเรื่องราวและผู้ที่พร้อมจะรับฟัง ไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะซื้อตำราอาหารแต่ไม่เคยทำอาหารตามสูตรเลย และนั่นก็ไม่เป็นไร

“ฉันซื้อตำราอาหารเพื่อหาไอเดียในการทำอาหาร อ่านเรื่องราวที่น่าสนใจ และเรียนรู้เทคนิคการทำอาหาร มากกว่าที่จะหาดูสูตรอาหารที่หาได้ง่ายๆ จาก Google” นิลานจานา รอย นักเขียนด้านวัฒนธรรมเขียนไว้ใน Financial Times เมื่อเดือนพฤษภาคม 2023 ในบทความบน LitHub โจชัว ราฟฟ์ ผู้เขียนได้ชี้ให้เห็นถึงความแตกต่างระหว่างตำราอาหารก่อนและหลังการแพร่หลายของสูตรอาหารออนไลน์ และการเปลี่ยนแปลงไปสู่ความสะดวกสบายในทุกๆ ด้านของโลก

พูดี บล็อกเกอร์ด้านอาหารชาวออสเตรเลีย ได้แชร์ภาพหนังสือ *The Margaret Fulton* ที่มีลายเซ็นผู้เขียน พูดีวางแผนที่จะมอบหนังสือเล่มนี้ให้กับลูกสาวของเธอ เพื่อส่งต่อให้กับทายาทรุ่นที่สี่ของครอบครัว

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ตามที่นักเขียนด้านอาหารท่านนี้กล่าวไว้ หนังสือคลาสสิกอย่างเช่น French Country Cooking (1951), Mastering the Art of French Cooking (1961) และ The Classic Italian Cookbook (1973) เคยให้ความรู้พื้นฐานแก่เชฟหลายรุ่น ตั้งแต่มือสมัครเล่นไปจนถึงมืออาชีพ โดยมีสูตรอาหารฝรั่งเศสและอิตาลี คำแนะนำ และบริบททางวัฒนธรรมขั้นพื้นฐานบางประการ

หนังสือตำราอาหารในร้านหนังสือแห่งหนึ่งในนครโฮจิมินห์ ภาพ: TS

อย่างไรก็ตาม ตำราอาหารเหล่านั้นขาดภาพประกอบ เรื่องราวส่วนตัวเกี่ยวกับการทำอาหารหรือการรับประทานอาหารกับเพื่อนและครอบครัว และบทวิเคราะห์ทางวัฒนธรรมในวงกว้าง ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากตำราอาหารในปัจจุบัน ที่นอกจากจะมีสูตรอาหารและคำแนะนำเกี่ยวกับเทคนิคและส่วนผสมแล้ว ยังมีเรื่องราวที่ให้ความกระจ่างเกี่ยวกับสูตรอาหาร วัฒนธรรม หรือบริบท และผู้อ่านจะรับรู้ว่าเป็นเรียงความส่วนตัว บันทึก การเดินทาง หรือคู่มือการใช้ชีวิต แมตต์ ซาร์ทเวลล์ ผู้จัดการร้านตำราอาหาร Kitchen Arts and Letters ในนิวยอร์กเห็นด้วยว่า ผู้ซื้อตำราอาหารต้องการอะไรมากกว่าแค่ชุดสูตรอาหาร และ "อะไร" นั้นก็คือน้ำเสียงที่เป็นเอกลักษณ์ของผู้เขียน

ในทำนองเดียวกัน ไมเคิล ลุย กา อดีตบรรณาธิการนิตยสารอาหาร Eat and Travel Weekly และเจ้าของร้านหนังสือทำอาหาร Word by Word ในฮ่องกง ก็ยึดมั่นในปรัชญาของเธอเองเช่นกัน โดยผสมผสานวิทยาศาสตร์ ความคิดสร้างสรรค์ และการทำอาหารเข้าด้วยกัน ในหนังสือรวมสูตรซุปจีน 365 สูตรของเธอ “ฉันต้องการแนะนำซุปวันละหนึ่งสูตร โดยสร้างคอลเลกชันตามฤดูกาลและปฏิทินจีนโบราณ ซึ่งเป็นปัจจัยที่ส่งผลต่อการเผาผลาญและการทำงานของร่างกาย” เธอกล่าวกับ South China Morning Post นอกจากนี้ หนังสือทำอาหารยังนำมาซึ่งความสุขและจุดประกายความคิดสร้างสรรค์ “มันไม่ใช่แค่การทำตามสูตรอาหาร แต่เป็นการคิดว่าเชฟสร้างสรรค์สูตรอาหารเหล่านั้นอย่างไร” ปีเตอร์ ฟินด์ หัวหน้าเชฟของร้านอาหารเยอรมัน Heimat by Peter Find ในฮ่องกง กล่าวกับ South China Morning Post ตามที่เขาบอก สูตรอาหารในหนังสือช่วยให้ผู้อ่านเข้าใจความคิดของเชฟ แม้ว่าพวกเขาจะไม่แน่ใจว่าจะทำอาหารเหล่านั้นได้เองหรือไม่ก็ตาม

หนังสือตำราอาหารเล่มใหม่ที่จะวางจำหน่ายในปี 2024 ภาพ: รวบรวมโดยนิตยสาร Esquire

นอกจากนี้ เหตุผลหนึ่งที่ผู้อ่านจำนวนมากหันมาอ่านตำราอาหารก็คือ เพื่อรับคำแนะนำที่ชัดเจนจากผู้เชี่ยวชาญ เนื่องจากข้อมูลมากมายบนอินเทอร์เน็ตอาจทำให้รู้สึกท่วมท้นและไม่แน่ใจว่าจะทำอาหารอย่างไรให้ถูกต้อง ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ซื้อหนังสือต้องการทราบว่าเชฟคิดอย่างไรและทำอาหารอย่างไรจึงโด่งดังในวงการอาหาร และที่สำคัญ ตำราอาหารที่เขียนโดยเชฟชื่อดังยังเป็นของขวัญหรือของที่ระลึกที่มีค่าสำหรับตนเองหรือคนที่คุณรักที่ชื่นชอบการทำอาหาร เช่นเดียวกับความภาคภูมิใจที่ผู้คนรู้สึกเมื่อได้เป็นเจ้าของตำราอาหาร The Margaret Fulton Cookbook ฉบับปี 1969

เฮเลน เล หรือที่รู้จักกันในชื่อ เล ฮา ฮุยเอน ปัจจุบันอาศัยและทำงานอยู่ที่ เมืองดานัง เธอเป็นเจ้าของช่อง YouTube ชื่อ Helen's Recipes (มีผู้ติดตามมากกว่า 639,000 คน) และเป็นผู้เขียนหนังสือ *Vietnamese Food with Helen's Recipes* (2014), *Vietnamese Dishes with Helen* (2015), *Simply Pho* (ฉบับภาษาอังกฤษตีพิมพ์ในปี 2017 ฉบับภาษาจีนตีพิมพ์ในปี 2019), *Xi Xa Xi Xup* (2017), *Homemade Vegetarian Dishes* (2021) และล่าสุด *Vegan Vietnamese* (2023) *คุณมีชื่อเสียงอยู่แล้วจากวิดีโอสูตรอาหาร ทำไมคุณยังต้องการตีพิมพ์หนังสือในเมื่อผู้คนสามารถเรียนรู้ได้ง่ายๆ จากช่อง YouTube ของคุณ? * - ผู้ชม วิดีโอของฉัน เป็นคนแรกที่ขอให้ฉันตีพิมพ์หนังสือ เพราะพวกเขาอยากได้หนังสือที่เป็นรูปธรรมไว้ถือไว้ในมือ – เป็นที่ที่ผู้อ่านสามารถค้นพบเรื่องราวและเชื่อมต่อกับวัฒนธรรมการทำอาหารได้อย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น นั่นคือสิ่งที่กระตุ้นให้ฉันเริ่มทำหนังสือ แม้ว่าฉันจะไม่เก่งเรื่องการเขียนนักก็ตาม หลังจากที่ตีพิมพ์หนังสือเล่มแรกด้วยตัวเอง ฉันก็ตระหนักว่าการตีพิมพ์หนังสือมีคุณค่าเฉพาะตัวที่วิดีโอไม่สามารถทดแทนได้อย่างสมบูรณ์ หนังสือมอบประสบการณ์ส่วนตัว ช่วยให้ผู้อ่านสามารถจดจ่อและสำรวจแต่ละหน้าอย่างช้าๆ รอบคอบ และไตร่ตรอง นอกจากนี้ยังปลุกความรู้สึกคิดถึงอดีตและประเพณี เหมือนกับตอนที่เราเคยค้นหาสูตรอาหารในสมุดบันทึกของคุณแม่หรือคุณยายของเรา ยิ่งไปกว่านั้น หนังสือสามารถเก็บรักษาและอ้างอิงได้ทุกเมื่อ ไม่ว่าจะมีอินเทอร์เน็ตหรือไม่ก็ตาม สำหรับฉัน การตีพิมพ์หนังสือเป็นวิธีหนึ่งในการสรุปและเก็บรักษาประสบการณ์และความรู้ด้านการทำอาหาร สร้างคุณค่าที่ยั่งยืนและยาวนานเมื่อเทียบกับโลกดิจิทัลที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วของเนื้อหาออนไลน์ ในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า วิดีโอของฉันอาจหายไปเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของแพลตฟอร์ม แต่หนังสือของฉันจะยังคงอยู่บนชั้นวางของห้องสมุดในประเทศต่างๆ นั่นเป็นสิ่งที่พิเศษจริงๆ ใช่ไหม? * ตลาดหนังสือทำอาหารได้รับอิทธิพลอย่างมากจากแพลตฟอร์มออนไลน์ ปัจจัยใดบ้างที่ช่วยให้คุณยังคงมั่นใจในการเลือกที่จะตีพิมพ์หนังสือ? - ฉันเชื่อว่าตำราอาหารมีเสน่ห์และคุณค่าพิเศษที่ไม่สามารถทดแทนได้ง่ายๆ ด้วยเนื้อหาออนไลน์ เช่น ความน่าเชื่อถือและการจัดระเบียบอย่างเป็นระบบ

เฮเลน เล และหนังสือตำราอาหารที่เธอตีพิมพ์ ภาพ: ผู้เขียนเป็นผู้จัดหาให้

ตำราอาหาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากเชฟชื่อดังหรือผู้มีอิทธิพลด้านอาหาร มักจะนำเสนอสูตรอาหารคุณภาพสูงที่ผ่านการทดสอบมาแล้ว ผู้อ่านสามารถมั่นใจได้ว่าสูตรอาหารนั้นถูกต้องแม่นยำและจะทำให้ได้อาหารรสเลิศตามที่คาดหวัง ในขณะที่การทำอาหารโดยใช้สูตรอาหารที่หาได้จากอินเทอร์เน็ตนั้นอาจได้ผลลัพธ์ที่ไม่แน่นอน ตำราอาหารสามารถนำเสนอแนวทางที่เป็นระบบ ช่วยให้ผู้เริ่มต้นค่อยๆ พัฒนาฝีมือหรือเจาะลึกเข้าไปในอาหารเฉพาะด้านได้ ยิ่งไปกว่านั้น หนังสือยังสร้างประสบการณ์ในโลกแห่งความเป็นจริงที่เครื่องมือออนไลน์ไม่สามารถให้ได้ การพลิกหน้าหนังสือ การจดบันทึกโดยตรงบนหนังสือ หรือการมีหนังสืออยู่ในครัวนั้นเป็นสิ่งที่น่าเพลิดเพลินสำหรับผู้ที่ชื่นชอบการทำอาหารเสมอ มันเหมือนกับทรัพย์สินส่วนตัวที่สามารถเก็บรักษาไว้ได้หลายชั่วอายุคน เมื่ออ่านหนังสือ ผู้อ่านมีพื้นที่และเวลาที่จะไตร่ตรองและศึกษาอย่างละเอียดถี่ถ้วน ในขณะที่เนื้อหาออนไลน์ ผู้คนมักจะอ่านผ่านๆ อย่างรวดเร็วและอาจถูกรบกวนจากปัจจัยอื่นๆ มากมาย ปัจจุบันนักเขียนทั่ว โลก จำนวนมากกำลังเดินบนเส้นทางของการเขียนตำราอาหาร ไม่เพียงแต่เพื่อแบ่งปันสูตรอาหารเท่านั้น แต่ยังรวมถึงคุณค่าอื่นๆ ด้วย มุมมองนี้ใช้ได้กับคุณและหนังสือของคุณหรือไม่? ฉันเชื่อว่าตำราอาหารไม่ใช่แค่การรวบรวมสูตรอาหาร แต่ยังเป็นการเดินทางทางวัฒนธรรมและอารมณ์ ในแต่ละสูตร ฉันพยายามแบ่งปันเรื่องราวเกี่ยวกับที่มาของอาหาร ความทรงจำส่วนตัว หรือลักษณะเฉพาะของประวัติครอบครัวและประเพณี ฉันหวังว่าผ่านหนังสือของฉัน ผู้อ่านจะไม่เพียงเรียนรู้วิธีการทำอาหาร แต่ยังได้รับความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับวัฒนธรรมเวียดนาม สัมผัสถึงความรักและความหลงใหลที่ฉันมีต่ออาหาร การผสมผสานสูตรอาหารและเรื่องราวสร้างประสบการณ์ที่ครบถ้วน กระตุ้นให้ผู้อ่านสำรวจและชื่นชมคุณค่าของอาหารดั้งเดิมมากยิ่งขึ้น นอกจากนี้ ฉันยังให้ความสำคัญกับความสวยงามในการนำเสนออาหารและการออกแบบหนังสือ ภาพที่สวยงามและการจัดวางที่ลงตัวไม่เพียงแต่ดึงดูดผู้อ่าน แต่ยังกระตุ้นให้พวกเขาอยากทำอาหาร ฉันหวังว่าด้วยความพยายามเหล่านี้ หนังสือของฉันจะให้คุณค่ามากกว่าแค่การทำอาหาร กลายเป็นสะพานเชื่อมระหว่างผู้คนและวัฒนธรรม ระหว่างอดีตและปัจจุบัน ขอบคุณค่ะ!

อดใจไม่ไหวกับอาหารที่เขาเห็นในภาพยนตร์ Tran Ba Nhan จึงตัดสินใจเริ่มทำอาหารเหล่านั้นด้วยตัวเอง Nhan เป็นเจ้าของช่อง TikTok ชื่อ let Nhan cook (@nhanxphanh) ซึ่งมีผู้ติดตามกว่า 419,600 คน หลังจากเปิดช่องมาเกือบสองปี แม้จะไม่เคยได้รับการฝึกฝนด้านการทำอาหารอย่าง เป็นทางการมาก่อน แต่หนุ่ม TikToker วัย 26 ปีคนนี้ก็ดึงดูดผู้ชมด้วยซีรีส์พิเศษ "In Movies" ซึ่งประกอบด้วยวิดีโอเกือบ 60 คลิป ที่สร้างสรรค์เมนูอาหารจากภาพยนตร์ต่างๆ ทั้งภาพยนตร์คนแสดงและซีรีส์อนิเมชั่น เช่น บะหมี่ราเม็งจาก Parasite, ราตาตูยจากภาพยนตร์อนิเมชั่นชื่อเดียวกัน, ราเม็งโชยุจาก Detective Conan, บะหมี่น้ำมันต้นหอมจาก Everything Everywhere All at Once และแม้แต่ทาโก้แบบดั้งเดิมจากภาพยนตร์บล็อกบัสเตอร์ Avengers: Endgame…

อาหารในภาพการ์ตูนและเวอร์ชันที่ Nhân สร้างสรรค์ขึ้นใหม่ ภาพตัดมาจากวิดีโอ

วิดีโอแต่ละคลิปได้รับการถ่ายทำและตัดต่ออย่างพิถีพิถัน นำผู้ชมเข้าสู่ห้องครัวที่ Nhân จะแนะนำอาหาร ภาพยนตร์ ส่วนผสม และวิธีการปรุงอาหารอย่างละเอียด Nhân ทำงานด้านโลจิสติกส์ในเมืองโฮจิมินห์ เขาเล่าว่าเวลาดูหนัง เขาจะให้ความสนใจเป็นพิเศษกับฉากทำอาหารหรืออาหารที่ปรากฏ และเขาอยากลองทำอาหารเหล่านั้นด้วยตัวเอง “ผมสังเกตว่าไม่มีใครทำวิดีโอเกี่ยวกับอาหารในภาพยนตร์โดยให้รายละเอียดเฉพาะเจาะจงเกี่ยวกับวิธีการเตรียมหรือข้อมูลเกี่ยวกับส่วนผสมเพื่อแบ่งปันกับทุกคน ดังนั้นผมจึงเริ่มลองทำในสไตล์ของตัวเอง” Nhân อธิบาย จากวิดีโอเริ่มต้นที่ลังเลใจ ในช่วงกลางปี 2023 วิดีโอในช่องของ Nhân เริ่มได้รับความนิยมและผู้ชมเริ่มขออาหารเพิ่มเติม “ตอนแรก ผมจะเลือกอาหารจากภาพยนตร์ยอดนิยมหรือภาพยนตร์ที่ชื่นชอบ และค่อยๆ เมื่อมีคนดูและขออาหารจากภาพยนตร์เรื่องใดเรื่องหนึ่งโดยเฉพาะ ผมก็จะเลือกอาหารที่สามารถทำได้ทั้งในแง่ของสูตรและการนำเสนอ” เขาอธิบาย หลังจากเลือกเมนูแล้ว หนานจะค้นคว้าข้อมูล ส่วนผสม และวิธีการทำ “สิ่งสำคัญอีกอย่างคือ เมื่อทำอาหารจากภาพยนตร์ ผู้ชมจะต้องชื่นชอบมุมกล้องและการกระทำที่ ‘เลียนแบบ’ จากในภาพยนตร์ด้วย ดังนั้นผมจึงค้นคว้าเพื่อนำสิ่งเหล่านั้นมาใส่ในวิดีโอด้วย” หนานอธิบายว่า อาหารส่วนใหญ่ในภาพยนตร์ไม่มีสูตรเฉพาะ มีเพียงส่วนผสม และบางครั้งส่วนผสมบางอย่างก็ไม่ได้กล่าวถึงเลย ดังนั้นเขาจึงต้องดูและดูซ้ำวิดีโอ ดูรูปภาพ และเดาจากข้อมูลที่เกี่ยวข้อง โดยทั่วไปแล้ว อาหารในภาพยนตร์จะเป็นการดัดแปลง ปรับเปลี่ยน หรือผสมผสานจากอาหารในชีวิตจริง

ในทางกลับกัน ก็มีอาหารที่ Nhân ทำออกมาได้อร่อยจนบรรยายไม่ถูกเช่นกัน อย่างเช่น ราเมนอิจิราคุจากนารูโตะ หรือไก่ทอดคาราอาเกะจากฟู้ดวอร์ส TikToker คนนี้กล่าวเสริมว่า "ฉันหวังว่าสักวันหนึ่งจะได้เปิดร้านอาหารเล็กๆ ที่เสิร์ฟอาหารจากภาพยนตร์ เพื่อให้แฟนๆ ภาพยนตร์หรือผู้ที่อยากลองชิมได้มีโอกาสสัมผัสประสบการณ์เหล่านั้น"

นวนิยายยังสามารถสร้างแรงบันดาลใจให้เกิดความคิดสร้างสรรค์ด้านการทำอาหารได้อีกด้วย อาหารมีบทบาทสำคัญในฐานะสื่อวรรณกรรม ช่วยแสดงอารมณ์ เพิ่มมิติให้ตัวละคร และเติมเต็มประสบการณ์ของพวกเขา การลองทำอาหารตามที่บรรยายหรือแม้แต่กล่าวถึงในหนังสือเล่มโปรด จะทำให้ผู้อ่าน ได้ค้นพบ โลกแห่งการทำอาหารที่อุดมสมบูรณ์และสร้างสรรค์ และในทางหนึ่ง พวกเขาก็ได้ "ใช้ชีวิต" อยู่ในเรื่องราวและตัวละครที่พวกเขารัก

อาหารในเรื่องสั้นยังเป็นสัญลักษณ์ของวัฒนธรรม จิตวิทยา และสภาพความเป็นอยู่ของตัวละครอีกด้วย อาหารในเรื่อง *The Great Gatsby* (ของเอฟ. สก็อตต์ ฟิตซ์เจอรัลด์) มักเกี่ยวข้องกับความฟุ่มเฟือยและความร่ำรวยของชนชั้นสูงในยุคปี 1920 งานเลี้ยงอันหรูหราที่คฤหาสน์ของแกตส์บี้เป็นส่วนสำคัญของเรื่อง โดยมีโต๊ะที่เต็มไปด้วยอาหารและไวน์ ซึ่งแสดงถึงความโอ้อวดและความว่างเปล่าของชีวิตที่มั่งคั่ง

หนังสือ "สูตรลับแห่งการฆาตกรรม" และเค้กเคลือบช็อกโกแลตที่มีชื่อสุดแปลก "ความตายแสนอร่อย" ภาพ: NDR

อาหารในที่นี้ไม่ได้เป็นเพียงเรื่องของความพึงพอใจทางวัตถุเท่านั้น แต่ยังเป็นสัญลักษณ์ของความเย่อหยิ่งและการเสแสร้งด้วย ในหนังสือเรื่อง "สตรีตัวน้อย" (ลุยซา เมย์ อัลคอตต์) อาหารไม่ได้เป็นเพียงความต้องการทางวัตถุ แต่เป็นสัญลักษณ์ของความห่วงใย ความรัก และความเมตตา—เช่น อาหารเช้าวันคริสต์มาสที่พี่น้องตระกูลมาร์ชนำไปให้มิสฮัมเมลและลูกๆ ที่ป่วยของเธอ งานเลี้ยงอันหรูหราที่มีไก่งวงเนื้อนุ่มและพุดดิ้งลูกพลัมละลาย—ซึ่งเป็นของขวัญที่พวกเธอได้รับตอบแทนจากความใจดีของเพื่อนบ้านอย่างลอเรนซ์

พิซซ่าไม่ใช่แค่เพียงอาหาร แต่ยังเป็นสัญลักษณ์ของความสุข อิสรภาพ และการเชื่อมโยงกับโลกผ่านรสชาติและวัฒนธรรมของแต่ละสถานที่ที่เธอไปเยือน นอกจากนี้ยังเป็นวิธีที่เอลิซาเบธเรียนรู้ที่จะรักตัวเองผ่านประสบการณ์ที่เรียบง่ายแต่มีความหมาย หลีกหนีจากสลัดที่น่าเบื่อหน่ายที่เธอกินเพื่อรักษารูปร่างผอมเพรียว และชีวิตที่ถูกจำกัดในอเมริกา

ด้วยการจดจำ เตรียม และลิ้มลองอาหารที่ปรากฏในนวนิยาย ผู้อ่านสามารถเข้าถึงเรื่องราวได้อย่างสดใหม่และมีความหมาย การไตร่ตรองถึงอาหารเหล่านี้สร้างความเชื่อมโยงทางประสาทสัมผัสและรสชาติกับเรื่องราว ทำให้ผู้อ่านได้สัมผัสส่วนเล็ก ๆ ในชีวิตของตัวละคร ความเรียบง่ายของอาหารในนวนิยายของฮารุกิ มูราคามิ ทำให้ทุกคนสามารถเข้าถึงได้ ไม่ว่าจะมีทักษะการทำอาหารหรือไม่ก็ตาม อย่างไรก็ตาม ยังมีอาหารที่ซับซ้อนกว่าและงานเลี้ยงที่หรูหรา ซึ่งกระตุ้นให้ผู้ที่ชื่นชอบอาหารสะสมและทดลองทำอาหารเหล่านั้น ส่งผลให้เกิดบทความ "การจำลอง" สูตรอาหารหรือตำราอาหารที่ได้รับแรงบันดาลใจจากนวนิยายเหล่านั้น

ด้วยแรงบันดาลใจจากชีวิตในอังกฤษตลอดสี่ฤดู วัยเด็กในออสเตรเลีย อาหารมื้ออบอุ่นกับครอบครัว และหนังสือที่บันทึกความทรงจำด้านอาหาร ยองได้สร้างสรรค์สูตรอาหารกว่า 100 สูตรจากเรื่องราวที่ชื่นชอบ ตั้งแต่ขนมตุรกีของเอ็ดมันด์ใน *The Chronicles of Narnia* (ซี.เอส. ลูอิส) แพนเค้กใน *Pippi Longstocking* (แอสทริด ลินด์เกรน) ไปจนถึงพายแอปเปิลใน *The Railway Children* (อีดิธ เนสบิต) เดอะการ์เดียนได้ยกสูตรอาหารสามมื้อต่อวันของยองจากหนังสือของเธอมาอ้างอิง ได้แก่ อาหารเช้าง่ายๆ อย่างซุปมิโซะจาก *Norwegian Wood* อาหารกลางวันเป็นสแปงโกปิตา ขนมกรีกที่ทำจากแป้งผสมวอลนัท เนย น้ำผึ้ง ผักโขม และชีส ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจาก *The Intersex* (เจฟฟรีย์ ยูจีนิเดส) และอาหารเย็นเป็นสเต็กหัวหอมใน *The End of the Affair* (เกรแฮม กรีน) นอกจาก "ขนมปังแยมส้มร้อนๆ เหนียวนุ่ม แสนอร่อย" ในหนังสือ *The Lion, the Witch and the Wardrobe* (ชุดนวนิยายนาร์เนีย ภาค 2) แล้ว คาเรน เพียร์ซ นักเขียนด้านอาหารจากโตรอนโต ยังได้สำรวจสูตรอาหารที่ซ่อนอยู่มากมายในผลงานของราชินีแห่งนิยายลึกลับอย่าง อากาธา คริสตี อย่างพิถีพิถัน หลังจากทดลองและรวบรวมสูตรอาหาร 66 สูตรจากเรื่องราวของนักเขียนคนโปรดของเธอ เพียร์ซได้ตีพิมพ์หนังสือ *Recipes for Murder: 66 Dishes That Celebrate the Mysteries of Agatha Christie* เมื่อเดือนสิงหาคมปีที่แล้ว สูตรอาหารเหล่านี้ครอบคลุมช่วงปี 1920 ถึง 1960 โดยตั้งชื่ออย่างจงใจเพื่อบ่งบอกว่าได้รับแรงบันดาลใจจากเรื่องราวใด เช่น "Fish and Chips at the Seven Dials Club" (จาก *The Seven Dials*) และ "Lemon Squash on the Karnak" (จาก *Murder on the Nile*)