การเดินทางเพื่อ 'ช่วยเหลือ' นักบินอวกาศสองคนที่ติดอยู่บนสถานีอวกาศนานาชาตินาน 9 เดือน

การเดินทางกลับของนักบินอวกาศชาวอเมริกัน 2 คนมายังโลกเมื่อวันที่ 18 มีนาคม ดึงดูดความสนใจของคนทั้งโลก ไม่เพียงแต่เพราะภารกิจที่ยาวนานผิดปกติเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเหตุการณ์สำคัญต่างๆ ที่ทำให้พวกเขาไม่สามารถกลับบ้านได้อีกด้วย

นักบินอวกาศ บุช วิลมอร์ (ซ้าย) และซูนี วิลเลียมส์ อยู่บนสถานีอวกาศนานาชาติมาเป็นเวลา 9 เดือนแล้ว - ภาพ: AFP

เมื่อเช้าวันที่ 18 มีนาคม (ตามเวลาสหรัฐอเมริกา) นักบินอวกาศ 2 คน คือ บุช วิลมอร์ และ ซูนี วิลเลียมส์ จากองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ (NASA) ของสหรัฐอเมริกา เดินทางออกจากสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) เพื่อกลับมายังโลก โดยยุติภารกิจที่ดำเนินมานาน 9 เดือน เนื่องจากมีปัญหาเกิดขึ้นกับเครื่องบินโบอิ้ง สตาร์ไลเนอร์

ในที่สุดพวกเขาพร้อมด้วยเพื่อนร่วมงานอีกสองคน คือ นิค เฮก ชาวอเมริกัน และอเล็กซานเดอร์ กอร์บูนอฟ ชาวรัสเซีย ก็สามารถกลับมาบนแคปซูล Dragon ของ SpaceX ได้

9 วันกลายเป็น 9 เดือน

บัช วิลมอร์ และซูนี วิลเลียมส์ อดีตนักบินกองทัพเรือสหรัฐฯ สองคน บินไปยังห้องปฏิบัติการโคจรในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2567 ในเที่ยวบินทดสอบที่มีคนขับครั้งแรกของเครื่องบินโบอิ้ง สตาร์ไลเนอร์ ซึ่งคาดว่าจะใช้เวลาบินเพียง 9 วันเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม เรือได้ประสบปัญหาระบบขับเคลื่อนล้มเหลว และถือว่าไม่ปลอดภัยในการส่งพวกเขากลับ จึงจำเป็นต้องกลับมายังโลกโดยไม่มีคนควบคุม

นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา เรื่องราวของพวกเขาก็ได้รับความสนใจทั้งในสหรัฐอเมริกาและ ทั่วโลก

วิดีโอของ นักบินอวกาศ 2 คนติดอยู่บนสถานีอวกาศนานาชาตินาน 9 เดือนขณะกำลังเดินทางกลับสู่โลก

“เราไม่ได้รู้สึกถูกทอดทิ้งหรือติดแหง็ก” บุทช์ วิลมอร์ นักบินอวกาศให้สัมภาษณ์กับ CNN เกี่ยวกับภารกิจที่ยาวนานผิดปกติของพวกเขา อันที่จริง ในช่วงเวลานั้น นักบินอวกาศยังคงทำการวิจัยและเดินอวกาศอยู่ วิลเลียมส์สร้างสถิติใหม่ในฐานะนักบินอวกาศหญิงที่ใช้เวลาเดินอวกาศรวมสูงสุด

ในทางการแพทย์แล้ว นี่ถือเป็น "เรื่องปกติ" ตามที่ ดร. ริฮานา โบคารี จากศูนย์เวชศาสตร์อวกาศ มหาวิทยาลัยเบย์เลอร์ กล่าว เนื่องจากปัญหาต่างๆ เช่น การสูญเสียกล้ามเนื้อและกระดูก การเปลี่ยนแปลงของของเหลวในร่างกาย และการปรับตัวให้เข้ากับแรงโน้มถ่วง ล้วนเป็นที่เข้าใจและควบคุมได้เป็นอย่างดี

อย่างไรก็ตาม การที่พวกเขาติดอยู่ในสถานีอวกาศที่สูงจากพื้นดินกว่า 400 กม. ห่างไกลจากครอบครัว และในช่วงแรกไม่มีเสบียงเพียงพอ ทำให้พวกเขาได้รับความเห็นอกเห็นใจจากสาธารณชนมาเป็นเวลานาน

“ถ้าคุณไปทำงานแล้วจู่ๆ ก็ต้องอยู่ในออฟฟิศต่ออีกเก้าเดือน คุณคงจะต้องตื่นตระหนกแน่ๆ คนเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงความยืดหยุ่นอย่างน่าทึ่ง” โจเซฟ คีเบลอร์ นักจิตวิทยาจากมหาวิทยาลัยเอ็มบรี-ริดเดิล แอโรนอติคัล ให้ความเห็น

การเดินทางเพื่อช่วยเหลือนักบินอวกาศสองคน

ยานอวกาศดราก้อนลงจอดในน่านน้ำนอกชายฝั่งฟลอริดาเมื่อเช้าวันที่ 19 มีนาคม (ตามเวลาเวียดนาม) - ภาพ: REUTERS

ภายในเดือนกันยายน ปี 2024 นาซาได้ร่วมมือกับ SpaceX ของมหาเศรษฐี อีลอน มัสก์ เพื่อปล่อยยานอวกาศดรากอนพร้อมลูกเรือสองคน แทนที่จะเป็นสี่คนตามปกติ เพื่อสำรองที่นั่งให้กับลูกเรือสองคนที่ติดค้างอยู่ ในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ทีมกู้ภัย Crew-10 ได้เชื่อมต่อกับสถานีอวกาศนานาชาติได้สำเร็จ และพวกเขาก็มอบอ้อมกอดอันอบอุ่นให้กัน

พวกเขาออกจากสถานีอวกาศเวลา 5:05 น. ของวันที่ 18 มีนาคม (GMT) และกลับมาในวันเดียวกันหลังจากการเดินทาง 17 ชั่วโมง เช้าวันที่ 19 มีนาคม (เวลาเวียดนาม) ยานอวกาศดรากอนได้กางร่มชูชีพออกนอกชายฝั่งฟลอริดา หลังจากลงจอดในทะเล นักบินอวกาศสองคน คือ วิลมอร์และวิลเลียมส์ ได้สูดอากาศของโลกเป็นครั้งแรกในรอบหลายเดือน และได้รับการช่วยเหลือจากเรือกู้ภัย ตามรายงานของสำนักข่าวเอเอฟพี

เหตุการณ์ดังกล่าว ซึ่งเกิดขึ้นในช่วงการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ได้ถูกเปลี่ยนให้เป็นเครื่องมือ ทางการเมือง โดยนายทรัมป์และนายมัสก์ โดยชี้ให้เห็นซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าอดีตประธานาธิบดีโจ ไบเดนละทิ้งนักบินอวกาศและปฏิเสธแผนกู้ภัยก่อนหน้านี้

“พวกเขาละเลยเรื่องนักบินอวกาศไปอย่างน่าละอาย เพราะพวกเขาคิดว่ามันเป็นเหตุการณ์น่าอับอายสำหรับพวกเขามาก” นายทรัมป์เขียนบนเครือข่ายโซเชียล Truth เมื่อต้นสัปดาห์นี้

ในขณะเดียวกัน นายมัสก์กล่าวว่า SpaceX อาจนำวิลเลียมส์และวิลมอร์กลับบ้านได้ตั้งแต่หลายเดือนก่อน แต่คำขอของพวกเขาถูกปฏิเสธโดยทำเนียบขาวด้วย "เหตุผลทางการเมือง" อย่างไรก็ตาม นายมัสก์ไม่ได้ให้รายละเอียดเพิ่มเติม

ยังไม่ชัดเจนว่าเหตุใดจึงต้องหารือข้อตกลงดังกล่าวกับทำเนียบขาว ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะไม่ยุ่งเกี่ยวกับภารกิจของลูกเรือ NASA หรือเรื่องของบุคลากรในสถานีอวกาศ

เจ้าหน้าที่ระดับสูงของ NASA ในสมัยของไบเดนกล่าวกับ CNN ว่า SpaceX ไม่เคยเสนอข้อเสนอดังกล่าวให้กับผู้นำขององค์การ และหากเสนอมา พวกเขาคงไม่พิจารณา เพราะจะต้องมีภารกิจแยกต่างหากซึ่งมีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมอีก 100 ล้านดอลลาร์

ชุมชนวิทยาศาสตร์อวกาศก็ไม่เชื่อข้อกล่าวหาของนายมัสก์เช่นกัน นาซายืนยันว่าจะยังคงรักษาแผนการหมุนเวียนนักบินอวกาศไว้ ซึ่งหมายความว่านายวิลมอร์และนางวิลเลียมส์จะกลับมาได้ก็ต่อเมื่อมีลูกเรือคนใหม่มาแทนที่ เพื่อรักษาบุคลากรชาวอเมริกันให้เพียงพอบนสถานีอวกาศนานาชาติ

ปัจจุบัน ISS ดำเนินการโดยสหรัฐอเมริกา รัสเซีย ญี่ปุ่น แคนาดา และประเทศในสังกัดสำนักงานอวกาศยุโรป

เรือกู้ภัย "เมแกน" ข้างแคปซูลดราก้อน ลอยอยู่ในทะเล - ภาพ: NASA

ยาน "เมแกน" เดินหน้ากู้ยานดราก้อน พร้อมนักบินอวกาศ 4 คนบนยาน - ภาพ: REUTERS

ทีมกู้ภัยช่วยนักบินอวกาศ บัตช์ วิลมอร์ ออกมา - ภาพ: NASA

นักบินอวกาศซูนี วิลเลียมส์โบกมือขณะถูกนำตัวออกจากแคปซูล - ภาพ: NASA

นักบินอวกาศ บุช วิลมอร์ ได้รับความช่วยเหลือ - ภาพ: NASA

ไม่ใช่บันทึก

แม้ว่าภารกิจของนักบินอวกาศวิลมอร์และวิลเลียมส์จะเกินระยะเวลาการโคจรปกติหกเดือนบนสถานีอวกาศนานาชาติ แต่ก็ติดอันดับที่ 6 จากบันทึกของสหรัฐฯ สำหรับระยะเวลาภารกิจเดียว

ก่อนหน้านี้ นักบินอวกาศแฟรงก์ รูบิโอ ใช้เวลาอยู่บนสถานีอวกาศนานาชาตินานถึง 371 วันในปี 2023 ในขณะเดียวกัน สถิติโลกตกเป็นของนักบินอวกาศชาวรัสเซีย วาเลรี โปลียาคอฟ ซึ่งใช้เวลา 437 วันติดต่อกันบนสถานีอวกาศเมียร์ในปี 1994

อ่านเพิ่มเติม กลับไปที่หัวข้อ

ทราน ฟอง