ก้าวล้ำอย่างน่าตื่นตาตื่นใจ

หนังสือพิมพ์ Korea JoongAng Daily อ้างอิงรายงานที่ออกโดยกระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้ ซึ่งแสดงให้เห็นว่ายอดขายอาวุธของเกาหลีใต้ในปี 2565 เพิ่มขึ้นเป็นมากกว่า 17,000 ล้านเหรียญสหรัฐ เมื่อเทียบกับ 7,250 ล้านเหรียญสหรัฐในปีก่อนหน้า ซึ่งเพิ่มขึ้นราว 240% ในเวลาเพียงหนึ่งปี ทำให้ประเทศนี้กลายเป็นผู้ส่งออกอาวุธรายใหญ่เป็นอันดับ 8 ของโลก

นอกจากนี้ โซลและวอร์ซอยังตกลงที่จะจัดตั้งบริษัทร่วมทุนที่เกี่ยวข้องกับธุรกิจด้านการป้องกันประเทศของทั้งสองประเทศ เพื่อให้อาวุธของเกาหลีใต้ได้รับใบอนุญาตให้ผลิตในโปแลนด์ ซึ่งเป็นการเปิดประตูให้อาวุธของเกาหลีใต้สามารถเข้าสู่ยุโรปได้ คาดว่าจะผลิตรถถังได้ 500/820 คัน และปืนเคลื่อนที่ 300/672 คัน ตามข้อตกลงนี้ที่โรงงานในโปแลนด์ โดยจะเริ่มต้นตั้งแต่ปี 2026

จากข้อได้เปรียบด้านความเร็ว...

เหตุผลประการหนึ่งที่ทำให้กรุงวอร์ซอเลือกโซลเป็นพันธมิตรในการนำเข้าอาวุธก็คือข้อได้เปรียบด้านความรวดเร็วในการผลิต รถถังหลัก K2 Black Panther ชุดแรก จำนวน 10 คัน และปืนเคลื่อนที่ K9 Thunder จำนวน 24 กระบอก ถูกส่งมอบให้กับโปแลนด์เพียงไม่กี่เดือนหลังจากลงนามข้อตกลง หลังจากนั้นไม่นาน รถถังอีก 5 คัน และปืนใหญ่ 12 กระบอกก็ถูกส่งมอบ สำหรับการเปรียบเทียบ การสั่งซื้อรถถัง Leopard จำนวน 44 คันที่ฮังการีสั่งซื้อจากเยอรมนีในปี 2018 จนถึงปัจจุบันยังไม่มีผลิตภัณฑ์ในคำสั่งซื้อดังกล่าวถูกส่งมาที่บูดาเปสต์ อัตราการผลิตที่ชะลอตัวของอุตสาหกรรมป้องกันประเทศของเยอรมนีทำให้พันธมิตรหลายรายหันมาหาเกาหลีใต้ในฐานะทางเลือกที่มีอนาคต

เครื่องบินรบสเตลท์หลายบทบาทรุ่น KF-21 Boramae ของเกาหลีใต้ ภาพ: mods.com

...เพื่อประโยชน์ในความเข้ากันได้

ข้อได้เปรียบที่สำคัญของอาวุธของเกาหลีคือสามารถใช้งานร่วมกับระบบอาวุธของสหรัฐฯ และนาโต้ได้ นั่นหมายความว่าเมื่อซื้ออาวุธจากโซล ประเทศในสหภาพยุโรปซึ่งโดยทั่วไปต้องพึ่งพาสหรัฐฯ ในการจัดหาอาวุธ จะไม่จำเป็นต้องปรับเปลี่ยนหรือเปลี่ยนระบบอาวุธที่มีอยู่เลย ส่งผลให้เกาหลีใต้กลายมาเป็นซัพพลายเออร์อาวุธรายใหญ่เป็นอันดับสามให้กับ NATO และประเทศสมาชิก คิดเป็นส่วนแบ่งการตลาดร้อยละ 4.9 ตามข้อมูลของสถาบันวิจัยสันติภาพนานาชาติสตอกโฮล์ม (SIPRI) อย่างไรก็ตาม ตัวเลขนี้ยังห่างจากอันดับหนึ่งของสหรัฐอเมริกา (65%) และอันดับสองของฝรั่งเศส (8.6%) อยู่มาก

ความเข้ากันได้ของผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมป้องกันประเทศของเกาหลีใต้กับระบบอาวุธของสหรัฐฯ ไม่ใช่เพียงแค่ทางเลือกโดยเจตนาเท่านั้น แต่ยังเป็นผลที่ตามมาจากการถ่ายโอนเทคโนโลยีเพื่อสร้างอุตสาหกรรมการทหารของประเทศจากพันธมิตรสหรัฐฯ อีกด้วย

และข้อดีของ K-Defense

ความคุ้มทุน, เวลาส่งมอบที่สั้น, การผลิตร่วมกันและการถ่ายทอดเทคโนโลยี เป็นข้อดีบางประการที่ทำให้อาวุธของเกาหลีมีความน่าดึงดูดใจมากยิ่งขึ้น ตามที่นักวิจัย Bang Jong-goan กล่าวว่า "ผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมป้องกันประเทศของเกาหลีมีประสิทธิภาพในการรบเทียบเท่ากับของสหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร ฝรั่งเศส และเยอรมนี แต่มีต้นทุนต่ำกว่า"

ตัวอย่างเช่น ในการทดสอบในสภาพอากาศหนาวเย็นโดยกองทัพนอร์เวย์ รถถัง K2 Black Panther ของเกาหลีใต้มูลค่า 8.5 ล้านดอลลาร์ มีประสิทธิภาพดีเทียบเท่ารถถัง Leopard 2A7 ของเยอรมนีมูลค่า 15.3 ล้านดอลลาร์

ประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงเหนือยังเป็นสถานที่ทดสอบอาวุธที่สมบูรณ์แบบอีกด้วย ภูมิประเทศเป็นที่ราบและลาดชัน และอุณหภูมิตามฤดูกาลแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละภูมิภาค ตั้งแต่ฤดูหนาวที่มีน้ำแข็งเกาะไปจนถึงฤดูร้อนที่ร้อนระอุ ทำให้การผลิตอาวุธของเกาหลีมีความหลากหลายมาก ตอบสนองความต้องการของลูกค้าในทุกสภาพภูมิประเทศและภูมิอากาศ

ปืนอัตตาจร K9 Thunder ผลิตในประเทศเกาหลี ภาพ: นิตยสาร European Defense Review

ความอ่อนไหวต่อตลาด

หากการผลิตยานยนต์มีอย่างต่อเนื่องและมีการปรับเปลี่ยนตามความต้องการของผู้บริโภค การผลิตอุปกรณ์และอาวุธทางการทหาร เช่น รถถัง เครื่องบินรบ ปืนใหญ่ขับเคลื่อนด้วยตัวเอง... จะดำเนินการเฉพาะตอนที่มีคำสั่งซื้อเท่านั้น น่าแปลกที่ขณะที่ผู้นำสหภาพยุโรปยังคงโต้เถียงกับภาคธุรกิจในประเทศว่าอุตสาหกรรมป้องกันประเทศควรดำเนินการก่อนหรือรอรับคำสั่งซื้อก่อนที่จะเพิ่มการผลิต บริษัทอุตสาหกรรมป้องกันประเทศของเกาหลีกลับดำเนินการผลิตอย่างแข็งขันเพื่อตอบสนองความต้องการป้องกันประเทศของโซลและขยายการจัดหาไปยังตลาดโลก

ด้วยการเข้าใจถึงความคิด "สงสาร" ของพันธมิตรเมื่อต้องใช้เงินเป็นจำนวนมากเพื่อซื้ออาวุธ โซลจึงได้เสนออย่างชาญฉลาดที่จะร่วมมือกับลูกค้าในการจัดตั้งโรงงานผลิตและถ่ายทอดเทคโนโลยีในประเทศเจ้าบ้าน ช่วยให้พวกเขาลดการพึ่งพากำลังการผลิตของโซล ลดภาระของเกาหลี และในอีกด้านหนึ่งก็ช่วยให้ประเทศพันธมิตรของโซลเสริมสร้างกำลังการผลิตของอุตสาหกรรมป้องกันประเทศของตนเอง ข้อตกลงการแบ่งปันเทคโนโลยีและความร่วมมือด้านการป้องกันประเทศที่ลงนามกับอินเดีย อียิปต์ และตุรกี หมายความว่าขีดความสามารถในการผลิตอาวุธของเกาหลีใต้จะเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในอนาคต

คาดว่าการใช้จ่ายด้านการป้องกันประเทศทั่วโลกจะเพิ่มขึ้นท่ามกลางความตึงเครียดทั่วโลกในปัจจุบัน ด้วยเหตุนี้ เกาหลีใต้จึงตั้งเป้าที่จะครองส่วนแบ่งตลาดส่งออกอาวุธร้อยละ 5 ของโลกภายในปี 2570 และขึ้นเป็นผู้ส่งออกอาวุธยุทโธปกรณ์รายใหญ่เป็นอันดับ 4 ของโลก

แน่นอนว่าเกาหลีใต้ไม่ใช่ผู้เล่นรายเดียวที่สร้างความฮือฮาในตลาดอาวุธโลก อินเดีย ตุรกี ญี่ปุ่น และประเทศอื่นๆ อีกหลายประเทศต่างให้ความสำคัญกับการพัฒนาอุตสาหกรรมป้องกันประเทศเพื่อรับมือกับสภาพแวดล้อมด้านความมั่นคงระดับโลกที่เปลี่ยนแปลงไป เพื่อรักษาความสามารถในการแข่งขัน โซลจะต้องปรับโครงสร้างการจัดสรรงบประมาณตั้งแต่การพัฒนาระบบไปจนถึงการวิจัยเทคโนโลยี ทำให้ผลิตภัณฑ์มีความหลากหลาย และลดการพึ่งพาบริษัทขนาดใหญ่เพียงไม่กี่แห่ง

ฮาฟอง