นักเขียนและทหารผ่านศึกชาวอเมริกัน 2 คนได้รับรางวัลเหรียญมิตรภาพเวียดนาม

กวีเควิน โบเวน เกิดเมื่อปีพ.ศ. 2490 ปัจจุบันอาศัยอยู่ที่แมสซาชูเซตส์ และเข้าร่วมสงครามเวียดนามตั้งแต่ปีพ.ศ. 2511 ถึงพ.ศ. 2512 หลังจากตระหนักถึงความผิดพลาดและความไร้มนุษยธรรมของสงครามที่รัฐบาลสหรัฐฯ ได้ทำในเวียดนาม เขาจึงเข้าร่วมขบวนการต่อต้านสงครามในขณะที่ยังอยู่ในกองทัพสหรัฐฯ

เมื่อกลับมาจากสงครามเวียดนาม เควิน โบเวนได้สานต่อการเคลื่อนไหวต่อต้านสงครามในอเมริกา ในฐานะศาสตราจารย์และกวี เขาเริ่มพูดถึงเวียดนามและเรียกร้องให้ผู้รักสันติต่อต้านสงครามรุกรานของอเมริกาต่อชาวเวียดนาม

หลังจากดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการของ William Joiner Center แล้ว Kevin Bowen ได้รวบรวมปัญญาชนและนักเขียนชั้นนำในสหรัฐอเมริกาเพื่อเข้าร่วมกิจกรรมของ William Joiner Center เพื่ออธิบายถึงความล้มเหลวและอาชญากรรมของสหรัฐอเมริกาในสงครามเวียดนาม พร้อมกันนั้นก็เรียกร้องให้รัฐบาลสหรัฐฯ ยกเลิกการคว่ำบาตร สร้างความสัมพันธ์ปกติกับเวียดนาม โดยเฉพาะอย่างยิ่งการแนะนำผลงานวรรณกรรมเกี่ยวกับสงครามปฏิวัติเวียดนามให้มหาวิทยาลัยและประชาชนชาวอเมริกันได้รู้จัก

กวี เควิน โบเวน

เพื่อเอาชนะอุปสรรคและความยากลำบากของนโยบายคว่ำบาตรของสหรัฐฯ เควิน โบเวนและนักเขียนจาก William Joiner Center ได้เชิญนักเขียนชาวเวียดนามเกือบ 200 คนไปเยือนสหรัฐฯ บ้านของเควิน โบเวนกลายเป็นสถานที่ต้อนรับและใช้ชีวิตสำหรับนักเขียนชาวเวียดนามหลายคนในสมัยนั้น

กลุ่มและองค์กรปฏิกิริยาบางส่วนในสหรัฐฯ "ไม่พอใจ" อย่างมากกับการกระทำนี้ จึงมักข่มขู่ชีวิตภรรยาและลูกๆ ของเควิน โบเวนอยู่เสมอ และขอให้เขายุติความสัมพันธ์กับเวียดนาม แต่เควิน โบเวน ยังคงจัดกิจกรรมโฆษณาชวนเชื่อเกี่ยวกับเวียดนามอย่างกล้าหาญ จัดการแปลและส่งเสริมผลงานวรรณกรรมเวียดนาม และใช้ประโยชน์จากฟอรัมต่างๆ มากมายทั่วสหรัฐอเมริกาเพื่อให้บรรดานักเขียนชาวเวียดนามพูดคุยเกี่ยวกับการต่อสู้อย่างยุติธรรมของประเทศ พูดคุยเกี่ยวกับความปรารถนาของชาวเวียดนามสำหรับสันติภาพ ความต้องการเอกราชและความเป็นอิสระ และความปรารถนาที่จะเป็นมิตรกับผู้คนทุกคนในโลก

เลขาธิการและประธานบริษัทโตลัมมอบเหรียญมิตรภาพให้กับกวีบรูซ ไวเกิล

กวี Bruce Weigl (ที่สามจากซ้าย) และเพื่อนๆ ชาวอเมริกันรับเหรียญมิตรภาพที่มอบโดยเลขาธิการและประธานาธิบดี To Lam

ในปีพ.ศ. 2534 เควิน โบเวน นำกลุ่มนักเขียนทหารผ่านศึกชาวอเมริกันเดินทางไปยังเวียดนามเพื่อจัดการประชุมครั้งแรกเกี่ยวกับสงครามเวียดนามและความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศกับสมาคมนักเขียนเวียดนาม แม้ว่านักเขียนทหารผ่านศึกชาวอเมริกันทั้งหมด โดยเฉพาะตัวเขาเอง จะถูกคุกคาม และมีการประท้วงหลายครั้งหน้าสำนักงานใหญ่ของ William Joiner Center ในบอสตัน

ผลงานของ Kevin Bowen ในการแก้ไขความเจ็บปวดและความเกลียดชังที่เกิดจากสงครามผ่านกิจกรรมทางวัฒนธรรมและวรรณกรรมได้รับการยอมรับจากสังคมอเมริกันในที่สุด ในปี 2558 รัฐบาลแห่งรัฐแมสซาชูเซตส์ได้กำหนดวันหนึ่งเพื่อเป็นเกียรติแก่เขาเป็นประจำทุกปี ซึ่งเรียกว่า "วันเควิน โบเวน"

เหรียญมิตรภาพมอบให้กับกวีเควิน โบเวน

กวีเควิน โบเวน ตีพิมพ์บทกวีรวมเรื่อง “การเล่นบาสเก็ตบอลกับเวียดกง” ไม่เคยมีมาก่อนเลยที่ภาพลักษณ์ของ “ศัตรูเก่า” หรืออย่างที่คนอเมริกันเรียก “เวียดกง” จะดูสวยงามและมีมนุษยธรรมขนาดนี้ หนังสือบทกวีได้เปลี่ยนทัศนคติของปัญญาชน ศิลปิน และสาธารณชนชาวอเมริกันจำนวนมาก

เขาและกวี Bruce Weigl นักกวีและนักแปล Nguyen Ba Chung และกวี Nguyen Quang Thieu เลือกและแปลบทกวีชุด "Song Nui" ซึ่งประกอบด้วยบทกวีที่ดีที่สุดที่เขียนโดยกวีเวียดนามเกี่ยวกับสงครามต่อต้านอเมริกา

กวีเควิน โบเวน ได้รับการต้อนรับจากพลเอกโว เหงียน จิ๊บ อดีตประธานาธิบดี เหงียน มินห์ เจียต และผู้นำจากกระทรวงการต่างประเทศในระหว่างการเยือนเวียดนามของเขา ได้รับการมอบเหรียญที่ระลึกและใบรับรองความดีความชอบจากสหภาพวรรณกรรมและศิลปะเวียดนาม

กวีเควิน โบเวน และกวี เหงียน กวาง เทียว

กวี Bruce Weigl มอบบทกวี "Song of Napalm Bomb" ให้กับกวี Nguyen Quang Thieu

บุคคลที่สองที่ได้รับรางวัลเหรียญมิตรภาพคือกวีบรูซ ไวเกิล ซึ่งเกิดเมื่อปีพ.ศ. 2492 ปัจจุบันอาศัยอยู่ในรัฐโอไฮโอ เขาเข้าร่วมสงครามเวียดนามตั้งแต่ปีพ.ศ. 2510 ถึงพ.ศ. 2511 หลังจากกลับมาถึงสหรัฐอเมริกา เขาได้เข้าร่วมขบวนการต่อต้านสงคราม เขาได้ตีพิมพ์บทกวีอันโด่งดังมากชื่อว่า "บทเพลงแห่งระเบิดเนปาล์ม" ซึ่งประณามความโหดร้ายของกองทัพสหรัฐฯ ในช่วงสงครามเวียดนาม หนังสือบทกวีเล่มนี้ได้รับการแปลเป็นภาษาต่างๆ มากมายทั่วโลก และได้รับรางวัลพูลิตเซอร์ (รางวัลอันทรงเกียรติสูงสุดด้านวรรณกรรมและการสื่อสารมวลชนในสหรัฐอเมริกา) เพียงบทกวี "The Napalm Bomb Song" ก็ได้รับการสอนในโรงเรียนมัธยม วิทยาลัย และมหาวิทยาลัยส่วนใหญ่ของอเมริกาแล้ว

บทกวีที่มีชื่อเสียงอีกชุดหนึ่งของ Bruce Weigl มีชื่อว่า “The Man on a Bicycle” ซึ่งเขียนขึ้นเกี่ยวกับชาวเวียดนามธรรมดาในช่วงสงคราม เกี่ยวกับความฝันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาในช่วงเวลาที่เขาไปรบในเวียดนาม ซึ่งก็คือการสิ้นสุดของสงคราม วันหนึ่งเขาอยากจะเป็นคนเวียดนาม เพื่อที่เขาจะได้ขี่จักรยานเหมือนคนเวียดนามทั่วไป ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขกับครอบครัว และทำไร่นาของตัวเอง

กวี บรูซ ไวเกิล

ในปี พ.ศ. 2538 เขาได้รับอนุญาตจากรัฐบาลเวียดนามให้เข้ามารับเลี้ยงเด็กกำพร้าที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าในจังหวัดฮานาม เขาเขียนไว้ในหนังสือพิมพ์โอไฮโอว่า “แม้ว่าเราจะเลี้ยงดูเด็กชาวเวียดนามหนึ่งล้านคนด้วยสภาพความเป็นอยู่ที่ดีที่สุด เราก็ไม่สามารถชดเชยอาชญากรรมที่เราได้ก่อขึ้นกับเด็กชาวเวียดนามผู้บริสุทธิ์นับล้านคนได้…” ต่อมาเขาได้ตีพิมพ์บันทึกความทรงจำรวมเล่มชื่อว่า “วงจรแห่งความสุข” ฮันห์ คือชื่อเด็กหญิงชาวเวียดนามที่เขารับเลี้ยง หนังสือเล่มนี้เป็นเนื้อหาการฟ้องร้องอาชญากรรมของอเมริกาในช่วงสงครามเวียดนาม และในเวลาเดียวกันก็เป็นบันทึกถึงความงามทางวัฒนธรรมแบบดั้งเดิมของเวียดนามอีกด้วย

Bruce Weigl เป็นสมาชิกที่สำคัญของ William Joiner Center ในการสร้างความสัมพันธ์ระหว่างนักเขียนชาวเวียดนามและชาวอเมริกันในการคัดเลือก แปล และส่งเสริมวรรณกรรมเวียดนาม เขาได้แปลและแนะนำผลงานของกวีเวียดนามหลายสิบคนให้กับผู้อ่านชาวอเมริกันโดยตรง คนอเมริกันเรียกเขาว่า “นักวิชาการเวียดนาม” เนื่องจากเขามีความเข้าใจเกี่ยวกับวัฒนธรรมและวรรณกรรมเวียดนาม เขาได้อ่านบทกวีและนำเสนอเกี่ยวกับประเทศและประชาชนชาวเวียดนามเกือบ 100 ครั้ง เขาแสดงความปรารถนาที่จะใช้ชีวิตช่วงสุดท้ายของชีวิตในเวียดนามและพักผ่อนบนผืนแผ่นดินเวียดนามตลอดไป

รวมบทกวีล่าสุดของเขาเรียกว่า “หลังฝนตก หยุดยิง” (แปลเป็นภาษาเวียดนาม) บทกวีทั้งชุดกล่าวถึงความงดงามของผู้คนและประเทศเวียดนาม ความปรารถนาสันติภาพ และความตั้งใจที่จะต่อสู้เพื่อการปลดปล่อยชาติของทหารของลุงโฮ

เหรียญมิตรภาพที่มอบให้กับกวีบรูซ ไวเกิล

ด้วยผลงานอันไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยของศาสตราจารย์และกวีชาวอเมริกันผู้มากประสบการณ์ 2 ท่านตลอดเกือบ 40 ปีที่ผ่านมา เมื่อวันที่ 20 กันยายน 2024 ประธานาธิบดีสาธารณรัฐสังคมนิยมเวียดนาม To Lam ได้ลงนามในคำตัดสินหมายเลข 943/QD-CTN เพื่อมอบเหรียญมิตรภาพให้กับ Kevin Bowen และ Bruce Weigl สำหรับ "การมีส่วนสนับสนุนเชิงบวกในการมีส่วนร่วมแปลและส่งเสริมวรรณกรรมเวียดนามอย่างมีประสิทธิผล การจัดการแลกเปลี่ยนและเชื่อมโยงนักเขียนของทั้งสองประเทศ การมีส่วนสนับสนุนในการสร้างสะพานมิตรภาพระหว่างเวียดนามและสหรัฐอเมริกา"

เวลา 15.30 น. ในวันที่ 22 กันยายน 2024 (ตามเวลาสหรัฐอเมริกา) หรือ 02:30 น. ของวันที่ 23 กันยายน 2024 (ตามเวลาเวียดนาม) ณ นครนิวยอร์ก ในกรอบกิจกรรม "พบปะเพื่อนชาวอเมริกัน" เลขาธิการและประธานาธิบดีโตลัมได้มอบเหรียญมิตรภาพให้กับกวีบรูซ ไวเกิล ศาสตราจารย์และกวีเควิน โบเวน ไม่สามารถเข้าร่วมได้เนื่องด้วยเหตุผลส่วนตัว คณะกรรมการจัดงานจะส่งไปให้ภายหลังครับ.