ในหลายวันที่ผ่านมา เสียงจากอุปกรณ์ขุดเจาะหนักที่ Batlle Park ซึ่งมีพื้นที่ 60 เฮกตาร์ หรือที่เรียกว่า “ปอดเขียว” ของเมืองมอนเตวิเดโอ กลายเป็นเสียงที่คุ้นเคยสำหรับคนในท้องถิ่น เจ้าหน้าที่ของบริษัทน้ำของรัฐ OSE กำลังทำงานเพื่อสูบน้ำบาดาลเพื่อส่งไปยังโรงพยาบาลและโรงเรียนในพื้นที่ “มีแผนสำรองอยู่เสมอ เราขุดเจาะน้ำใต้ดินในมอนเตวิเดโอเนื่องจากวิกฤติน้ำ” AFP อ้างคำพูดของ Valeria Arballo นักธรณีวิทยาที่ดูแลการค้นหาน้ำใต้ดินที่เน้นย้ำ

เนื่องจากเป็นเมืองที่มีประชากรมากที่สุดของอุรุกวัยโดยมีประชากร 1.8 ล้านคน มอนเตวิเดโอจึงพึ่งพาน้ำผิวดินมานานแล้ว อย่างไรก็ตาม ภัยแล้งสามปีนี้กลายเป็นช่วงภัยแล้งรุนแรงที่สุดในเมืองในรอบ 70 ปี ดังนั้น OSE จึงได้มีมตินำทรัพยากรน้ำใต้ดินเข้ามาใช้ประโยชน์ ได้เริ่มดำเนินการบ่อน้ำใหม่ 2 บ่อ ขนาดความลึก 42 เมตร และ 90 เมตร ตามลำดับ น้ำจากบ่อน้ำทั้ง 2 แห่งนี้จะได้รับการบำบัดก่อนส่งให้ประชาชน

เจ้าหน้าที่จากบริษัทน้ำของรัฐ OSE กำลังเจาะบ่อน้ำเพื่อค้นหาน้ำใต้ดินในเมืองหลวงมอนเตวิเดโอ ประเทศอุรุกวัย ภาพ : เอเอฟพี

รัฐบาลมอนเตวิเดโอมีแผนเจาะบ่อน้ำเพิ่มเติมหากภาวะขาดแคลนน้ำยังคงอยู่ในระดับที่น่าตกใจเช่นปัจจุบัน ทะเลสาบปาโซเซเวริโน แหล่งน้ำจืดหลักของมอนเตวิเดโอ ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองหลวงไปทางเหนือ 85 กม. จะแห้งเหือดในเร็วๆ นี้ หากฝนไม่ตก สำนักข่าว AFP รายงาน ระดับน้ำในทะเลสาบอยู่ที่ระดับต่ำสุดตลอดกาล มีอยู่ช่วงหนึ่งทะเลสาบมีน้ำเหลืออยู่เพียง 4.4 ล้านลูกบาศก์เมตร เมื่อเทียบกับความจุสูงสุด 67 ล้านลูกบาศก์เมตร ขณะเดียวกันเมืองหลวงของประเทศอเมริกาใต้บริโภคน้ำเฉลี่ย 550,000 ลูกบาศก์เมตร ต่อวัน

เพื่อป้องกันไม่ให้น้ำจืดขาดแคลน OSE ได้ผสมน้ำกร่อยจากจุดใกล้แม่น้ำ Plate เข้ากับน้ำจากทะเลสาบ Paso Severino ซึ่งทำให้ผู้บริโภคไม่พอใจ นอกจากนี้ เจ้าหน้าที่สาธารณสุขของเมืองยังได้ขยายระยะเวลาการอนุญาตฉุกเฉินสำหรับความเข้มข้นของโซเดียมและคลอไรด์ในน้ำที่สูงเกินกว่ามาตรฐานก่อนหน้านี้จนถึงวันที่ 20 กรกฎาคมอีกด้วย นอกจากนี้ยังช่วยเพิ่มระดับไตรฮาโลมีเทน (THM) ซึ่งเป็นสารเคมีที่เกิดขึ้นเมื่อน้ำถูกเติมคลอรีน และเป็นอันตรายหากบริโภคเป็นเวลานานหลายปี “การเพิ่มระดับ THM เป็นเวลา 45 วันไม่ส่งผลกระทบต่อสุขภาพของประชาชนอย่างแน่นอน” AFP อ้างคำพูดของ Karina Rando รัฐมนตรีสาธารณสุขของอุรุกวัยที่อธิบายถึงการตัดสินใจดังกล่าว

คานห์งัน