แวะมาทานข้าวต้มปลาช่อนกับผักขมที่ร้านเก๋งซุง ไม่ไกลแต่คิดถึงตะวันตกแล้ว

ร้านข้าวต้มปลาช่อนมักจะมีจานผักขมเขียวๆ อยู่เสมอ โดยตั้งอยู่ที่ประตูเมือง ก่อนถึงเทศกาลตรุษจีน ฉันแวะไปที่ร้านด้วยความรู้สึกตื่นเต้นที่จะได้กลับไปตะวันตกอีกครั้ง แต่จู่ๆ ในวันที่เดินทางกลับ ฉันแวะไปที่ร้านและรู้สึกคิดถึงบ้าน

ข้าวต้ม 2 คน “อิ่ม” - Photo: SON LAM

เมื่อถึงวันฉลองเต๊ตในวันที่ 4 ผู้คนจากตะวันตกก็เริ่มเดินทางกลับสู่ตะวันออก ร้านโจ๊กปลาช่อน Cay Sung ที่ 577 ทางหลวงแผ่นดินหมายเลข 1 เขต 4 เมือง Tan An จังหวัด Long An เลือกวันที่นี้เปิดทำการในช่วงต้นปี และคึกคักไปด้วยลูกค้าเช่นเคย

ทางหลวงหมายเลข 1 จากเมืองทานอันไปยังเมืองทานเฮียป จังหวัดเตี๊ยนซาง เมื่อหลายสิบปีก่อน ซึ่งขณะนั้นยังเป็น "ถนนสายเดียว" ทางหลวงแห่งนี้มีชื่อเสียงในเรื่องโจ๊กปลาผักขม และโจ๊กตาหมูและแก้มหมู

ผู้ขับรถทางไกลจากภาคเหนือ ภาคกลาง และภาคตะวันตก มักเลือกแวะร้านโจ๊กที่ตั้งอยู่ริมทางหลวงหมายเลข 1 นับตั้งแต่เปิดใช้ทางด่วนสายโฮจิมินห์-จุงเลืองในปี 2012 รถยนต์ระยะไกลก็วิ่งบนทางหลวงหมายเลข 1 น้อยลงกว่าก่อน และร้านโจ๊กก็ค่อยๆ ลดจำนวนลง

มีร้านค้าเพียงไม่กี่ร้านที่ยังคงรักษาภาพลักษณ์ที่คุ้นเคยของตะวันตกไว้ตั้งแต่ทศวรรษ 1990 ตั้งอยู่ทางซ้ายในทิศทางจากโฮจิมินห์ซิตี้ ถึงแม้จะมีเกาะกลางถนน แต่ก็ยังไม่สามารถหยุดผู้คนจำนวนมากได้ เลี้ยวรถ วนอยู่ไกลพอสมควรจะได้เพลิดเพลินกับชามข้าวต้ม "ตามใจ" อีกครั้ง

หน้าร้านมีต้นมะเดื่ออยู่ ดังนั้นเมื่อกว่า 30 ปีที่แล้วตอนที่เปิดร้าน เจ้าของร้านจึงตั้งชื่อต้นมะเดื่อนี้ว่า ต้นมะเดื่อ ต้นมะกอกที่เป็นที่มาของชื่อและ “เป็นที่มาของร้าน” ยังคงคงเหลืออยู่จนถึงปัจจุบัน

แม้แต่โต๊ะไม้กลมที่ปูด้วยผ้าอีลาสติกสีแดงปักดอกไม้หลากสีสันอันเป็นเอกลักษณ์ของสไตล์ตะวันตกเก่าก็ยังคงคงเหลืออยู่ เมื่อลูกค้าเข้ามา เจ้าของร้านจะดูว่ามีลูกค้ามาทานกี่คนแล้วก็คอยบริการทีละคน

หม้อโจ๊กกำลังเดือดอยู่บนเตาแอลกอฮอล์ ขนาดขึ้นอยู่กับจำนวนที่มาทาน จานใหญ่ผักขมกับถั่วงอก จานปลาช่อนปรุงกับน้ำมันต้นหอม ถั่วลิสงคั่วบด หัวหอม พริกไทย และขิงขูด

โจ๊กสไตล์ฝรั่งมีลักษณะเหมือน “ข้าวต้ม” ไม่ข้นและเละ - ภาพ: SON LAM

ถัดมาเป็นชุดน้ำปลามะขาม ซอสถั่วเหลือง น้ำปลาเค็ม พริกไทย พริกป่น... และชาเย็นพร้อมแก้วเตรียมไว้ให้แขก หากทางเหนือมักทำโจ๊กให้ข้าวสุกเกือบเท่าแป้งล่ะก็ โจ๊กทางตะวันตกก็คงเป็นเหมือน “ข้าวต้ม” นั่นแหละ

ทำความสะอาดปลาช่อน ทอดกับน้ำมันและหัวหอม แล้วต้มให้ได้น้ำ ข้าวคั่วแล้วจึงเติมน้ำซุปปลาลงไป เมื่อข้าวสุกแล้ว ใช้น้ำประมาณ 10 ส่วน ต่อข้าว 7 หรือ 8 ส่วน ก็เป็นอันสุกแล้ว

ที่ร้านเกซุง ข้าวต้มยังปรุงด้วยเห็ดและเนื้อสับ ทำให้น้ำซุปมีรสหวานด้วยรสชาติของปลาและเนื้อ หอมกลิ่นข้าวและเห็ด ปรุงรสด้วยต้นหอม

ปัจจุบันนี้ปลาชะโดป่าไม่มีแล้ว แต่เจ้าของร้านยังคงเลือกปลาชะโดที่สุกและแข็งพอเหมาะที่จะปรุง และด้วยประสบการณ์การต้มปลากว่า 30 ปี ปลาช่อนที่นี่จึงปรุงสุกกำลังดี เนื้อแน่น หวาน ไม่เป็นเส้นใยหรือจืดชืด

แต่สิ่งที่ทำให้ผู้คนจำร้านอาหาร Cay Sung ได้มากที่สุดก็คือการที่มีผักใบเขียวๆ รสขมๆ สดๆ เสิร์ฟอยู่เสมอ

ผักขมมักทำให้ผู้คนที่อาศัยอยู่ห่างไกลจากบ้านในตะวันตกรู้สึกคิดถึงบ้าน - ภาพ: SON LAM

ผักขมมีให้เห็นทั่วไป แต่คนทางตะวันตกนิยมรับประทานมากที่สุด เมล็ดมะระขี้นกดูเหมือนจะหาได้ง่ายในดินในสวน ทุกครั้งที่มีการพรวนดินเพื่อสร้างคันดินเป็นสระน้ำหรือคันดินเป็นทุ่งแห้ง เมื่อถึงฤดูฝน ต้นไม้ก็จะงอกเป็นหย่อมๆ สีเขียวขึ้นมา

ผักขมบดมีลำต้นแข็งเล็กน้อย ใบเล็กบาง และมีรสขมที่ "เข้มข้น" กว่ามาก ซึ่งแตกต่างจากผักขมกรอบกลมๆ ทั่วไป

ผักขมสามารถกินดิบได้ แต่จะดีกว่าถ้าลวกแล้วทานดิบๆ โจ๊กที่สมบูรณ์แบบของร้านอาหาร Cay Sung ก็คือการนำโจ๊กไปต้มในหม้อ จากนั้นใส่สมุนไพรรสขมลงไป แล้วตักโจ๊กใส่ลงไป

หลายๆ คนไม่คุ้นเคยและอาจไม่ชอบรสขมของสมุนไพร แต่โดยปกติแล้ว ยิ่งอาหารจานใดกินยากเท่าใด ก็จะยิ่งเสพติดและน่าจดจำมากขึ้นเท่านั้นเมื่อคุณได้ลิ้มลองมัน

หลังจากรสขมแล้ว ผักที่บดให้มีรสขมจะนำไปสู่รสหวานอ่อนๆ อันเป็นเอกลักษณ์ ผสมผสานกับรสหวานของข้าวต้มปลา กินจนอิ่มแต่ยังอยากกินอีกชาม

หากรีบก็สามารถสั่งโจ๊กแบบนี้ได้ในราคา 50,000 VND - Photo: SON LAM

กินข้าวต้มเสร็จเหงื่อไหลโชก อาหารนี้ไม่เพียงแต่แสนอร่อยแต่ยังเป็นเหมือนยาอีกด้วย ความรู้สึกเบาสบาย สดชื่น และฟื้นฟูความมีชีวิตชีวาหลังจากการเดินทางอันยาวนานคือสิ่งที่ทำให้ผู้คนมารับประทานโจ๊กปลาช่อนกับผักขมที่ร้าน Cay Sung เป็นเวลานานหลายปี

นอกจากนี้เมื่อผ่านทางเข้าประตูก็ลองหาอะไรคุ้นเคยทานที่ร้านอาหารริมทางดู ก่อนถึงเทศกาลตรุษจีน ฉันแวะไปที่ร้านอาหารและดูชามข้าวต้มปลากับผักรสขม ทำให้ฉันรู้สึกคิดถึงเมื่อได้กลับมาที่ตะวันตกอีกครั้ง จู่ๆ ก็ถึงวันที่ 4 ของเทศกาลตรุษจีนแล้ว กำลังจิบโจ๊กและรู้สึกคิดถึงบ้าน

ที่มา: https://tuoitre.vn/ghe-quan-cay-sung-an-chao-ca-loc-rau-dang-dat-chua-xa-da-nho-mien-tay-20250201162136347.htm