ประชากรเกือบ 55 ล้านคนในแอฟริกาตะวันตกและแอฟริกากลางกำลังเผชิญกับภาวะอดอาหาร

หน่วยงานของสหประชาชาติเตือนว่าประชาชนเกือบ 55 ล้านคนในแอฟริกาตะวันตกและแอฟริกากลางจะเผชิญกับความหิวโหยอย่างรุนแรงในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า เนื่องจากราคาอาหารที่พุ่งสูงขึ้นก่อให้เกิดวิกฤตอาหาร

ผู้ลี้ภัยรอรับความช่วยเหลือด้านอาหารในโกมา สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก

ตามรายงานของอัลจาซีรา ในแถลงการณ์ร่วมเมื่อวันที่ 12 เมษายน โครงการอาหารโลก (WFP) กองทุนเพื่อเด็กแห่งสหประชาชาติ (UNICEF) และองค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติ (FAO) ระบุว่า จำนวนผู้คนที่เผชิญกับความอดอยากระหว่างเดือนมิถุนายนถึงสิงหาคมเพิ่มขึ้นสี่เท่าในช่วงห้าปีที่ผ่านมา

แถลงการณ์ร่วมระบุว่าความท้าทายทางเศรษฐกิจ เช่น อัตราเงินเฟ้อสองหลักและการผลิตภายในประเทศที่หยุดนิ่ง กลายเป็นสาเหตุหลักของวิกฤตอาหาร นอกเหนือไปจากความตึงเครียดด้านความขัดแย้งที่เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าในภูมิภาค ภูมิภาคนี้พึ่งพาการนำเข้าอาหารเป็นอย่างมาก และจึงประสบแรงกดดันอย่างหนัก โดยเฉพาะในประเทศที่มีอัตราเงินเฟ้อสูง เช่น กานา ไนจีเรีย และเซียร์ราลีโอน

แถลงการณ์ดังกล่าวยังชี้ให้เห็นว่า ไนจีเรีย กานา เซียร์ราลีโอน และมาลี น่าจะเป็นประเทศที่ได้รับผลกระทบรุนแรงที่สุด สถานการณ์ดังกล่าวน่ากังวลเป็นพิเศษในภาคเหนือของประเทศมาลี ซึ่งประชาชนราว 2,600 คนอาจเผชิญกับภาวะอดอยากครั้งใหญ่

หน่วยงานของ UN รายงานว่าในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา ราคาธัญพืชหลักๆ ในภูมิภาคเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องจาก 10% เป็นมากกว่า 100% เหนือค่าเฉลี่ย

“เราจำเป็นต้องดำเนินการทันที เราจำเป็นต้องยกระดับความร่วมมือเพื่อป้องกันไม่ให้สถานการณ์ลุกลามเกินการควบคุม เราจำเป็นต้องลงทุนมากขึ้นในการแก้ปัญหาที่สร้างความยืดหยุ่นและยั่งยืนยิ่งขึ้นสำหรับอนาคตของแอฟริกาตะวันตก” มาร์โกต์ แวนเดอร์เวลเดน รักษาการผู้อำนวยการภูมิภาคแอฟริกาตะวันตกของ WFP กล่าว

การขาดแคลนอาหารยังนำไปสู่ภาวะทุพโภชนาการที่สูงอย่างน่าตกใจในหมู่เด็กๆ อีกด้วย

หน่วยงานต่างๆ ระบุว่า เด็ก 8 ใน 10 คนที่มีอายุระหว่าง 6 ถึง 23 เดือนไม่ได้รับอาหารเพียงพอต่อปริมาณขั้นต่ำที่จำเป็นสำหรับการเจริญเติบโตและพัฒนาการที่เหมาะสม

องค์กรยังกล่าวอีกว่าเด็กอายุน้อยกว่า 5 ขวบในภูมิภาคนี้ราว 16.7 ล้านคนมีภาวะทุพโภชนาการอย่างรุนแรง และครอบครัวมากกว่าสองในสามไม่สามารถหาอาหารที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพได้

Gilles Fagninou ผู้อำนวยการภูมิภาคของ UNICEF กล่าวว่า "เพื่อให้เด็กๆ ในภูมิภาคนี้สามารถบรรลุศักยภาพของตนได้อย่างเต็มที่ เราจำเป็นต้องให้แน่ใจว่าเด็กหญิงและเด็กชายทุกคนได้รับโภชนาการและการดูแลที่ดี อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยและมีสุขภาพดี และมีโอกาสเรียนรู้"

แหล่งที่มา