เทือกเขาหิมาลัยอาจสูญเสียน้ำแข็งมากถึง 75% ภายในสิ้นศตวรรษนี้

สำนักข่าวรอยเตอร์ รายงานเมื่อวันที่ 20 มิถุนายนว่า กลุ่ม นักวิทยาศาสตร์ ระหว่างประเทศค้นพบว่าน้ำแข็งกำลังละลายเร็วขึ้นเรื่อยๆ ในเขตเทือกเขาฮินดูกูช (HKH ซึ่งรวมถึงเทือกเขาหิมาลัยและฮินดูกูช) ซึ่งเป็นที่ตั้งของภูเขาที่มีชื่อเสียงสองลูกคือเอเวอเรสต์และเคทู

ตามการประเมินของศูนย์นานาชาติเพื่อการพัฒนาภูเขาแบบบูรณาการ (ICIMOD) ซึ่งเป็นหน่วยงานวิทยาศาสตร์ ระหว่างรัฐบาล ในกรุงกาฐมาณฑุ (เนปาล) ซึ่งเชี่ยวชาญด้านการวิจัยในภูมิภาค HKH ในช่วงทศวรรษ 2010 ปริมาณหิมะและน้ำแข็งที่สะสมอยู่ในเทือกเขาหิมาลัยลดลงในอัตราที่สูงกว่าทศวรรษก่อนหน้าถึง 65%

“เรากำลังสูญเสียน้ำแข็ง” ฟิลิปปัส เวสเตอร์ นักวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อมและหัวหน้าทีมวิจัยเตือน “ส่วนใหญ่มันจะหายไปภายใน 100 ปีข้างหน้า”

เทือกเขาหิมาลัยฮินดูกูชทอดยาว 3,500 กิโลเมตร และผ่านหลายประเทศ เช่น อัฟกานิสถาน บังกลาเทศ ภูฏาน จีน อินเดีย เมียนมาร์ เนปาล และปากีสถาน

ตามการศึกษาวิจัยพบว่าหากอุณหภูมิเพิ่มขึ้น 1.5 ถึง 2 องศาเซลเซียสเมื่อเทียบกับยุคก่อนอุตสาหกรรม จะทำให้ภูมิภาคนี้สูญเสียน้ำแข็งไป 30-50% ภายในปี พ.ศ. 2543

อย่างไรก็ตาม ปริมาณการละลายของน้ำแข็งยังขึ้นอยู่กับสถานที่ด้วย หากอุณหภูมิสูงขึ้น 3 องศาเซลเซียส ซึ่งเป็นระดับที่โลก อาจเผชิญได้หากนโยบายด้านสภาพภูมิอากาศในปัจจุบันยังคงดำเนินต่อไป ธารน้ำแข็งในเทือกเขาหิมาลัยตะวันออก ซึ่งรวมถึงเนปาลและภูฏาน จะสูญเสียน้ำแข็งไปถึง 75% ถ้าอุณหภูมิเพิ่มขึ้น 4 องศาเซลเซียส ตัวเลขนั้นจะเพิ่มขึ้นเป็น 80 เปอร์เซ็นต์

รายงานพบว่าปริมาณน้ำสำหรับแม่น้ำ 12 สายในภูมิภาคหิมาลัย ซึ่งรวมถึงแม่น้ำสายสำคัญ เช่น แม่น้ำคงคา แม่น้ำสินธุ และแม่น้ำโขง จะมีปริมาณถึงขีดสุดภายในกลางศตวรรษนี้ ส่งผลกระทบต่อชีวิตของผู้คนราว 1,600 ล้านคน

แม้ว่าผู้คนจะคิดว่าน้ำแข็งละลายหมายความว่าเราจะมีน้ำมากขึ้น แต่จริงๆ แล้วเป็นเพียงสัญญาณว่าน้ำท่วมจะเพิ่มมากขึ้นมากกว่าจะคงที่” เวสเตอร์กล่าว และเสริมว่าเมื่อถึงจุดสูงสุดแล้ว น้ำจะค่อยๆ หายไป

ตามรายงานของ สำนักข่าว Reuters นักวิทยาศาสตร์พบความยากลำบากในการประเมินผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อ HKH ต่างจากเทือกเขาแอลป์ในยุโรปและเทือกเขาร็อกกีในอเมริกาเหนือ ภูมิภาคนี้ไม่มีการบันทึกการวัดภาคสนามในระยะยาวที่แสดงให้เห็นว่าธารน้ำแข็งกำลังขยายตัวหรือหดตัว

มินห์ฮวา (อ้างอิงจาก Thanh Nien, Tri Thuc Truc Tuyen)

แหล่งที่มา