การแข่งขันเพื่อชิงแร่ธาตุหายากกำลังเข้มข้นขึ้นในเอเชียกลาง

ท่ามกลางภาวะขาดแคลนแร่ธาตุหายาก ซึ่งจำเป็นต่อการใช้งานอุปกรณ์เทคโนโลยีหลายชนิด สหรัฐอเมริกาและสหภาพยุโรปกำลังมองหาแหล่งใหม่จากเอเชียกลาง

ไม่เพียงแต่รัฐบาลทรัมป์จะให้ความสนใจในแร่ธาตุเชิงยุทธศาสตร์เท่านั้น แต่สหภาพยุโรป (EU) ยังให้ความสำคัญกับแหล่งทรัพยากรโลหะที่มีคุณค่าในเอเชียกลางอย่างใกล้ชิดอีกด้วย

ในการประชุมหลายครั้งกับรัฐบาลเอเชียกลาง เจ้าหน้าที่จากสหรัฐอเมริกาและสหภาพยุโรปดูเหมือนจะสนใจเป็นพิเศษในการขยายการเข้าถึง "แร่ธาตุสำคัญ" ที่มีคุณค่าในภูมิภาคนี้

ปัญหาการขาดแคลนแร่ธาตุหายากทำให้สหรัฐฯ และสหภาพยุโรปต้องแสวงหาแหล่งใหม่จากเอเชียกลาง ภาพประกอบ

สหรัฐฯ แสวงหาโอกาสในการร่วมมือกับคาซัคสถานอย่างจริงจัง

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาลทรัมป์พยายามแสวงหาโอกาสสำหรับความร่วมมือกับคาซัคสถานอย่างกระตือรือร้น เมื่อวันที่ 13 มีนาคม คริส ไรท์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ กล่าวถึงประเด็นแร่ธาตุหายากในระหว่างการประชุมกับอัลมัสซาดัม ซัตกาลีเยฟ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงานคาซัคสถาน ในงานประชุมด้านพลังงานที่เมืองฮุสตัน

วันก่อนหน้านี้ มาร์โก รูบิโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ ได้ออกแถลงการณ์หลังหารือกับมูรัต นูร์ตเลอู รองนายกรัฐมนตรีคาซัคสถานและรัฐมนตรีต่างประเทศ โดยเน้นย้ำว่า สหรัฐฯ "หวังที่จะทำงานร่วมกับคาซัคสถานเพื่อเสริมสร้างความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจในด้านพลังงาน โทรคมนาคม และแร่ธาตุสำคัญ"

ยุโรปกระตุ้นการลงทุนในอุตสาหกรรมเหมืองแร่ในเอเชียกลาง

ความสนใจที่เพิ่มขึ้นของสหรัฐฯ ในแร่ธาตุเชิงยุทธศาสตร์มีความคล้ายคลึงกับของสหภาพยุโรป เมื่อวันที่ 12 มีนาคม โจเซฟ ซีเคแล็ก กรรมาธิการยุโรปว่าด้วยความร่วมมือระหว่างประเทศ เริ่มการเดินทางเยือน 5 ประเทศในเอเชียกลางเป็นเวลา 6 วัน เพื่อแสวงหาโอกาสการลงทุนในภาคส่วนเหมืองแร่

แร่ธาตุที่สำคัญเป็นหนึ่งในสี่หัวข้อสำคัญที่ได้หารือกับผู้นำเอเชียกลางในระหว่างการเยือนของนายซิเคแลก โดยมีเป้าหมายเพื่อส่งเสริม “แนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุด การสร้างงานใหม่ และการเสริมสร้างความยืดหยุ่นทางเศรษฐกิจ” ตามแถลงการณ์ของสหภาพยุโรประบุ เป้าหมายอื่น ๆ ของการเดินทาง ได้แก่ การปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานในด้านการขนส่ง การเชื่อมต่อดิจิทัล พลังงาน และสภาพภูมิอากาศ โดยมุ่งหวังที่จะขยายการค้าระหว่างเอเชียกลางและสหภาพยุโรป ระหว่างการแวะพักที่อุซเบกิสถาน คาดว่านายซิเคแลกจะได้ไปเยี่ยมชมศูนย์เหมืองแร่และโลหะวิทยา Almalyk

โอกาสการลงทุนในอนาคต

ก่อนหน้านี้ ในช่วงต้นเดือนมีนาคม พ.ศ. 2568 อุซเบกิสถานได้ประกาศแผนริเริ่มมูลค่า 2.6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อพัฒนาภาคส่วนการขุดและแร่ธาตุ ซึ่งสร้างโอกาสอันน่าดึงดูดใจสำหรับการลงทุนจากสหรัฐอเมริกาและยุโรป

ในระหว่างการเยือนฝรั่งเศสเมื่อเร็วๆ นี้ ประธานาธิบดีอุซเบก ชัฟกัต มิร์ซิโยเยฟ ได้ลงนามข้อตกลงแร่ธาตุมูลค่า 5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ตามรายงานของ Gazeta.uz เมื่อวันที่ 13 มีนาคม ภายใต้ข้อตกลงนี้ สำนักงานธรณีวิทยาฝรั่งเศสจะ “มอบประสบการณ์และความรู้เพื่อพัฒนาบริการทางธรณีวิทยาแห่งชาติของอุซเบกิสถาน” และสนับสนุนการวิจัยทางธรณีวิทยาและเทคนิคเกี่ยวกับแร่ธาตุเชิงยุทธศาสตร์

ปัญหาการขาดแคลนแร่ธาตุหายาก ซึ่งจำเป็นสำหรับการขับเคลื่อนอุปกรณ์เทคโนโลยีที่สำคัญที่สุดในศตวรรษที่ 21 หลายชิ้น ส่งผลให้สหรัฐอเมริกาและสหภาพยุโรปต้องแสวงหาแหล่งใหม่จากเอเชียกลาง ตามการวิเคราะห์ที่เผยแพร่โดย Lowy Institute for International Policy (ออสเตรเลีย) ในช่วงปลายปี 2024 พบ ว่า “ปัจจัยหลายประการทำให้เอเชียกลาง โดยเฉพาะคาซัคสถานที่อุดมไปด้วยทรัพยากร ร่วมกับอุซเบกิสถานและทาจิกิสถาน เป็นทางเลือกที่เป็นไปได้มากที่สุดสำหรับซัพพลายเออร์แบบดั้งเดิม โดยเฉพาะจีน”

อย่างไรก็ตาม สหรัฐอเมริกาและสหภาพยุโรปจะต้องเร่งดำเนินการอย่างรวดเร็วหากต้องการครองส่วนแบ่งทางการตลาดที่สำคัญในอุตสาหกรรมการขุดและแร่ธาตุในภูมิภาคนี้ จีนได้สร้างความโดดเด่นในภูมิภาคมานานแล้ว

“ความต้องการแร่ธาตุที่สำคัญภายในประเทศของจีนที่เพิ่มขึ้น ซึ่งเกี่ยวข้องกับการผลิตไมโครชิปและพลังงานสีเขียวเป็นหลัก ทำให้ผลประโยชน์เชิงกลยุทธ์ของจีนในขอบเขตเศรษฐกิจของเอเชียกลางมีความแข็งแกร่งเป็นพิเศษ” การวิเคราะห์ของ Lowy Institute พบ “อันที่จริง ปักกิ่งได้เป็นผู้นำในพื้นที่นี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในคีร์กีซสถานและทาจิกิสถาน ซึ่งเป็นประเทศที่ควบคุมสัญญาการทำเหมืองแร่หายากส่วนใหญ่”

แม้ว่าโอกาสในโครงการขุดในปัจจุบันจะจำกัด แต่สหรัฐอเมริกาและสหภาพยุโรปยังสามารถได้รับส่วนแบ่งทางการตลาดที่มากในโครงการในอนาคตได้

“ผู้นำในเอเชียกลางเข้าใจว่าหากไม่มีการลงทุนจากต่างประเทศ เทคโนโลยี และความเชี่ยวชาญ พวกเขาจะพบกับความยากลำบากในการใช้ประโยชน์จากศักยภาพทรัพยากรในประเทศอย่างเต็มที่” การวิเคราะห์ของสถาบัน Lowy เน้นย้ำ “พวกเขายังตระหนักอีกด้วยว่าความร่วมมือที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นจะช่วยให้พวกเขากลายเป็นผู้ผลิตแร่ธาตุที่สำคัญชั้นนำและรักษาตำแหน่งของตนในห่วงโซ่อุปทานโลก”

ในช่วงต้นเดือนมีนาคม พ.ศ. 2568 อุซเบกิสถานได้ประกาศแผนริเริ่มมูลค่า 2.6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อพัฒนาภาคส่วนการขุดและแร่ธาตุ ซึ่งสร้างโอกาสอันน่าดึงดูดสำหรับการลงทุนจากสหรัฐอเมริกาและยุโรป

ที่มา: https://congthuong.vn/cuoc-dua-gianh-dat-hiem-dang-nong-len-o-trung-a-378827.html