โอกาสชมฝนดาวตก Taurids ส่องแสงบนท้องฟ้าในคืนนี้

ฝนดาวตกทอริดส์ ปี 2022 (ที่มา: AMS Meteor)

ฝนดาวตกแทอุริดประกอบด้วยกระแสดาวตก 2 กระแส คือ กระแสดาวตกแทอุริดใต้ และกระแสดาวตกแทอุริดเหนือ กระแสน้ำทั้งสองนี้แผ่รังสีมาจากกลุ่มดาววัว ไม่ไกลจากดาวอัลเดบารันและดาวลูกไก่ เวลาประมาณเที่ยงคืน ถือเป็นเวลาที่เหมาะแก่การชมดาวตกและลูกไฟในกลุ่มดาวคนทอรี

นี่เป็นฝนดาวตกที่น่าจดจำที่สุดครั้งหนึ่งของปีนี้ มีลักษณะเด่นคือลูกไฟขนาดใหญ่ที่เคลื่อนตัวช้าๆ บนท้องฟ้า ท้องฟ้ายามค่ำคืนจะกลายเป็นมหัศจรรย์มากกว่าเดิมเมื่อแสงเหล่านี้ปรากฏขึ้น

ฝนดาวตกทอริดของปีนี้จะมีจุดสูงสุดในวันที่ 5 พฤศจิกายน สำหรับเขตเวลาเวียดนาม เวลาสังเกตการณ์ที่ดีที่สุดจะตกอยู่ในคืนวันที่ 4 พฤศจิกายนและเช้าตรู่ของวันที่ 5 พฤศจิกายน

ในปี พ.ศ. 2567 เงื่อนไขการสังเกตฝนดาวตกทอริดส์ถือว่าเอื้ออำนวยมากขึ้น เพราะดวงจันทร์จะมีความสว่างเพียงประมาณร้อยละ 15 เท่านั้นในระหว่างฝนดาวตก นี่จะเพิ่มโอกาสที่คุณจะได้เห็นดาวตกสว่างบนท้องฟ้า

นี่เป็นหนึ่งในฝนดาวตกที่น่าจดจำที่สุดในปีนี้ (ภาพประกอบ)

ฝนดาวตกทอริดส์ ซึ่งเกิดขึ้นทุกปีตั้งแต่เดือนกันยายนถึงธันวาคม มีชื่อเสียงในเรื่องลูกไฟที่น่าทึ่ง ลูกไฟเหล่านี้ไม่เพียงแต่มีขนาดใหญ่และสว่างเท่านั้น แต่ยังเคลื่อนที่ช้ามากเพียงพอที่ผู้ชมจะชื่นชมได้อย่างเต็มที่

อย่างไรก็ตาม ปัจจัยหนึ่งที่อาจขัดขวางการมองเห็นได้คือ ดวงจันทร์ในช่วงข้างขึ้นของเดือน ซึ่งอาจบดบังดาวตกบางส่วนในช่วงที่ดาวตกมีจำนวนมากที่สุด โดยเฉพาะดาวที่เล็กที่สุดและจางที่สุด

เพื่อการมองเห็นที่ดีที่สุด ผู้สังเกตการณ์ควรหาสถานที่มืด ห่างจากแสงไฟในเมือง และเริ่มสังเกตการณ์หลังเที่ยงคืนเล็กน้อย แม้ว่าดาวตกจะแผ่รังสีมาจากกลุ่มดาววัว แต่ก็สามารถปรากฏขึ้นได้ทุกที่บนท้องฟ้า

นอกจากฝนดาวตกกลุ่มทอริดส์แล้ว ผู้ชื่นชอบดาราศาสตร์ยังสามารถชมฝนดาวตกกลุ่มลีโอนิดส์ (Leonids) ได้อีกด้วย ซึ่งจะเกิดขึ้นระหว่างวันที่ 6 พฤศจิกายน ถึง 30 พฤศจิกายน โดยอาจมีจุดสูงสุดในคืนวันที่ 17 พฤศจิกายน และเช้ามืดของวันที่ 18 พฤศจิกายน

ต่างจากกลุ่มดาวทอริด กลุ่มดาวลีโอนิดส์สามารถผลิตดาวตกได้มากถึง 15 ดวงต่อชั่วโมง ซึ่งเป็นการรับประกันการแสดงอันน่าประทับใจไม่แพ้กัน

ฝนดาวตกไม่ใช่ปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นบ่อยนัก อย่างไรก็ตาม ฝนดาวตกทอริดส์มีลักษณะพิเศษคือ "ลูกไฟฮาโลวีน" ซึ่งเป็นลูกไฟที่มีขนาดใหญ่กว่าปกติ ซึ่งนักดาราศาสตร์สนใจเป็นพิเศษ

แหล่งกำเนิดของลูกไฟกลุ่มดาวทอริดคือดาวหางเอ็นเค่ ซึ่งเป็นดาวหางยักษ์ที่มีนิวเคลียสขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 4.8 เมตร เมื่อเศษชิ้นส่วนของดาวหางดวงนี้ถูกเผาไหม้ในชั้นบรรยากาศของโลก พวกมันจะสร้างอุกกาบาตที่สว่าง ซึ่งโดยทั่วไปจะเผาไหม้ที่ระดับความสูงเพียง 40 ไมล์ (66 กิโลเมตร) เหนือพื้นดิน ในทางตรงกันข้าม ฝนดาวตกบางประเภท เช่น ฝนดาวตกโอไรโอนิดส์ กลับไหม้ที่ระดับความสูงประมาณ 93 กิโลเมตร

ฟอง อันห์ (ที่มา: Space.com)

แหล่งที่มา